裴烽一陣眼暈,不好再說什麼，唉聲嘆氣地搖頭。

入了宮門，母子四人就兵分兩路，胡大娘子去皇后的長秋宮,兄弟三個往東宮去。他們三個一直關係微妙,裴煜與裴硯素來不合,跟裴烽這個當長兄的關係倒都不錯。於是這般同行的時候,裴烽總會自覺地走在他們中間，免去幾分尷尬。

走了約莫一刻就到了東宮門口。東宮早就差了宮人候在外頭迎各家公子，見定國公府的人前來,資歷最深的那位管事趕忙迎上前,恭恭敬敬地揖道：“三位公子安好，現下時辰還早，毓德殿備好了茶水,請隨奴先進去稍坐。”

一如東宮官的規制相當於一個縮小的朝廷,東宮的格局也差不多就是個縮小的皇宮。皇宮裡，天子坐擁含元殿、宣政殿、紫宸殿三處大殿,其中以年節宴飲所用的含元殿最為氣派,宣政殿則是平日早朝、廷議的地方。而紫宸殿乃天子居所，裡面雖也有一方內殿可供君臣議政,但仍是寢殿更大一些。

眼下這宦官提及的“毓德殿”就相當於紫宸殿，乃是太子的住處。裴硯本以為這樣的遴選該到議政的明政用的明政殿去,聞言心下不由斟酌了起來，猜想是因近臣們乃是太子的親信,所以才會選用毓德殿,顯得親和一些。

他們步入毓德殿時，殿中的人已不少了。毓德殿大致分為五個部分,正當中依次是外殿、內殿、寢殿，此外外殿兩側還有東西兩方側殿。眾人現在都等在外殿裡，足有三四十人，卻都只安靜地喝茶，並不作聲。

因太子如今剛及弱冠，這三四十人的年紀也都與太子差不多。最大的大概就是裴烽這樣二十二三歲的，最小的十五六，裴煜和裴硯都算年紀居中。

殿裡的寂靜一直持續到辰時四刻，也就是八點整。太子沒露臉，但太子太傅陸時鑄進了殿來。眾人連忙見禮，陸時鑄撫著花白的鬍鬚，悠悠笑道：“對不住，對不住。我歲數大了，忘了今日諸位要來，晨起給太子佈置的文章難了些，他還沒寫完。”

眾人忙道不妨不妨，請太子殿下慢慢寫，我們在此處喝喝茶挺好的，東宮的茶真香，倒是太傅您辛苦了。

陸時鑄還是那副笑模樣，目光一轉，看向裴家三兄弟：“國公爺近來可好啊？”

年紀最長的裴烽上前兩步，含笑一揖：“家父仍在外雲遊，已有數月不見，但想來是自在的。”

“自在就好，上了年紀的人，就該自在點。”陸時鑄和氣地笑笑，跟著就又說，“你們枯等也無趣，不如這樣，太子正寫的那篇文章你們也試著寫寫，一會兒太子來了，還可一議。”

眾人一聽：哦，合著您是出題來了。

但他們倒也並不意外，因為太子這是挑選近臣，又不是選妃。投緣固然重要，可真才實學也不能少，總不能挑個紈絝子弟進來天天就知道帶著太子玩，那玩上幾年江山都該涼了。

眾人便提起心神，聽太傅說了題目是什麼。太傅說完，功成身退，又寒暄了幾句就走了。

太傅一走，方才領裴家三兄弟進來的那宦官就又入了殿來，恭請眾人去東西側殿，說以備好了紙筆，方便他們寫文章。

眾人就此散開，入了側殿一瞧，準備得可真周全。不僅一套套桌椅早就擺好了，筆墨紙硯也都已備齊。偌大的兩方側殿，看著就跟學塾的課堂似的。

一眾公子默不作聲地落座，有的思索著太傅所出的題目，並不直接動筆，有的提筆就開始疾書。

裴家三人裡，次子裴煜便是那提筆就寫的。他一貫心思活絡，寫起文章腦子動得極快，總能一氣呵成。

裴硯自顧定了定心，好歹將那抹喜悅壓制住了。

——這題，他做過！

他悶頭苦讀了好些日子，可世上好文章那麼多，他總不可能樣樣都學。所以他自己劃了些重點，一方面覺得太子若要聊學問，大概會以史政居多，就多看了史書政書；另一方面，他想太子是太傅陸時鑄的學生，便又著意將陸時鑄做過的文章多看了看，還有早幾年陸時鑄為科舉出的題也都瞧了瞧。

沒想到還真讓他趕上了。

當學生的遇上考試，最痛快的事莫過於“這題我做過”。裴硯執筆，穩穩落字。

一旁案前的裴烽安靜的坐在那裡，一邊理著思路，一邊不慌不忙地蘸墨。他的目光掃了眼左邊的三弟，又睇了眼右邊的二弟，心裡只在想胡大娘子如此在意這事，若這機會真讓他得了，家人之間只怕要生隙吧？

裴烽望著面前的白紙，無聲地吁了口氣。

許多時候，他都不清楚自己到底