母親……”

“對了，府裡新得了幾套首飾，一會兒你們兩個都來挑挑。”胡大娘子刻意提高聲音，蓋過了於氏的話。於氏只得住口，不敢再說。

與此同時，王宇步履匆匆地趕到了學塾。

課堂裡，裴硯正被先生叫起來背書，眼見王宇的人影晃過門口，他眼底一顫，當即一揖：“我院子裡有些事，得回去一趟，老師恕罪！”

說罷不等先生髮話，轉身就走了。

“哎你……”教書的曹先生顯而易見地一愣，但不及他反應過來，裴硯已經出去了，屋裡唯餘幾個和他一樣目瞪口呆的學生。

裴硯走出課堂也沒停，風一般地從王宇跟前掠過，王宇急忙跟上，聽到他問：“如何了？”

王宇道：“如公子所料，端方閣那邊果然咽不下這口氣，一瞧就是要拿咱們娘子開刀。”

“呵。”裴硯喉中發出一聲冷笑。

他太清楚他這個嫡母了，她素日以端莊大方示人，私底下磋磨人的小手段卻很多。

早些日子他沒為楚沁上過什麼心，是因為覺得胡大娘子不過是看他不順眼，沒必要欺負剛過門的兒媳，昨日楚沁所言卻讓他知道，他想得太簡單了。

這樣的事他既然知道了就不能不管。在他心裡，胡大娘子刻薄他，他可以忍，因為他的生母確實德行有虧，難免讓胡大娘子心裡存怨，這是他身為兒子應該還的債。

但是欺負到他家人的頭上，那不行。

裴硯一路走得很急，學塾在裴府的最東側，到胡大娘子的端方閣本有近兩刻的距離，他不到一刻就走到了。

離院門還有幾步遠的時候，他人未到聲先近：“楚沁！”

說話間邁過門檻，他一看楚沁跪在廊下，火氣頓時更甚。

坐在堂屋裡的婆媳三人聞聲俱是神情一滯，不約而同地望向院中。裴硯三步並作兩步地走到楚沁身邊，伸手就扶她：“起來！”他沉聲。

“……”楚沁邊起身邊望他，“你怎麼來了？”

裴硯神色淡淡，這才道：“我有本書找不見了，有沒有落在你房裡？”

“你哪往……”楚沁想說“你哪往我屋裡放過書”，說到一半被他眸光一劃，驀然回神，“哦……你昨晚看的那本？沒拿走麼？”

“早上走得急，忘記了。”裴硯對她的反應很滿意，頷首一笑，“帶我回去找找。”說罷他語中一頓，這才望向屋裡，先看了看於氏與苗氏，最後目光停在胡大娘子面上。

“同樣是來向母親問安，怎的兩位嫂嫂都坐著，就我家娘子跪在外面？”他問得一字一頓。

楚沁清晰地感覺到每個人都下意識地屏住了呼吸，胡大娘子的臉色一分分發白，眼中卻幾乎冒出火來，隔著一方堂屋，她咬著牙關與裴硯對視，眸中的恨意直讓一旁的苗氏都看得怕了。

苗氏站起身，侷促地笑道：“三弟消消氣，實是……實是弟妹到得遲了，母親不得不教一教她規矩。”

“到得遲了？”裴硯睃了她一眼，好整以暇地摸出懷錶開啟，旋而輕笑，“這不是才剛過六點半？不知我家娘子遲了多久？”

苗氏不料他會這樣不給面子，驀然噎聲。裴硯不再理她，似笑非笑地望向胡大娘子，胡大娘子深深吸了口氣，冷然道：“你這媳婦才過門不到半個月，就已主意這樣大了，連個妾室也容不下。我若再不管，她……”

“連個妾室也容不下？”裴硯揚音重複了這句話，胡大娘子止了聲，他輕哂，“母親明鑑，昨日那四個人是她帶回去、我送回來的，她本意是讓我好好挑一挑，可是吧……”

他慢條斯理地咂了下嘴巴：“那四人都樣貌平平，才學更是疏陋，實在不合我的心思。母親若覺得她們好，送給二哥也是個去處，何必非往我睦園塞，塞不進來就拿我娘子出氣？”

“你……”

他抑揚頓挫的口吻屬實是把胡大娘子氣著了，連楚沁都詫然望著他。

裴硯好像全未察覺她們的瞠目結舌，自顧無奈地搖搖頭，一手抓過她的手，一手拎著那懷錶的錶鏈，邊將表放進她手心裡邊說：“表送你了。日後正事上多看看時間，既別自己遲了落人話柄，也別讓旁人給你亂安罪名。”

那懷錶沉甸甸的，色澤是那種銅面特有的暗黃，圓圓的一枚用得已有些發舊，卻讓楚沁的心跳莫名地快了兩拍。

她怔怔地再度抬眸望他，他將她的手一握：“快去幫我找書，課上要用，再不回去要挨罰了。”

“哦……”楚沁剛