甘露寺是古寺,也是名剎,更是名勝。它一直成為人們心目中佳話的勝地,即使是平常日子,也有不少慕名登臨的遊客、香客。但平常日子,到了黃昏時分,鳥倦飛而知返,人也倦遊而言歸了。今天可不同,因為有試劍會的關係,山徑上仍有三三兩兩的人影,朝甘露寺而來,這些人,個個步履輕捷,一望而知都是練家子。
本來,鐵匠祝老頭並不是出名的人物,他六十大壽,來的客人,頂多是幾個親朋好友,賣漿販貨之流而已,何況祝老頭一個人住在北固山,是個連親朋好友都沒有的人。但他在六十大壽這天,舉行了試劍會,這試劍會三個字卻轟動了鎮江城,不,至少已傳遍了鎮江武林。
鎮江可是個大地方,因為商業鼎盛,過往的人多,成為龍蛇雜處之地,光是鎮江城中,鏢局就有五家之多,另外還有幾家武館。因為鐵匠祝老頭鑄制刀劍,比別家精良,二十年來,信譽卓著,會武的人,對兵刃都特別重視,遇上名劍名刀,都不借重價購買,何況他開這個六十壽辰的試劍會,會上又有他精製的三件兵刃,有兩件要當場贈送來賓之言,自然會有許多武林中人不請自來。
甘露寺東廂,是一個大客廳,此時燈火輝煌,左右兩邊,擺起了十張方桌,每張桌上都放了一把白瓷茶壺,和八個茶盅,備來賓飲用。如今這十張桌子上,差不多全已有人坐著了,大家正在一邊喝茶,一邊高談闊論,人聲嘈雜,這些都是武人,自然聲音洪亮,談笑豪放,但當李雲龍和白素儀二人連袂跨進東廂的一剎那,人聲忽然間低了下來。
這是因為走進來的這兩個少年公子,人美如玉,並肩行來,一般的俊逸,一般的瀟灑,鎮江素有天下第一江山之譽,好像這天下第一江山的靈秀之氣,全讓他們兩給佔去了。數十雙眼光,一下子全落到了兩人的身上,每個人心中都在暗暗忖道:“這二位公子哥兒,不知是城裡哪一家富貴門第出來的子弟,敢情是聽到了試劍會,心存好奇而來。
白素儀臉嫩,被人家看得有點不好意思,臉上一紅,輕輕拉了下李雲龍的衣袖,說道:“大哥,我們坐到後面去。”兩人悄悄走到右邊最後一席,桌上已經先有四人坐著,兩個是勁裝大漢,另外兩人一個是禿頂紅顴老者和一個黃蠟臉的年輕人。
兩人剛剛行近,禿頂老者雙目神光充足,望著兩人,就含笑道:“二位小哥,是讀書人,也來參加試劍會?”李雲龍笑了笑道:“我們是好奇,瞧熱鬧來的。”
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禿頂老者呵呵笑道:“對,對,試劍會這三個字,確然使年輕人聽了會引起好奇心來,本來老朽也不想來的,是小徒硬攛掇著老朽,非來不可。”他指指身邊那年輕人。那年輕人雖然只有十八九歲,卻是臉如黃蠟好似剛生過一場大病一般,但他一雙眼睛,卻是烏溜溜的一直打量著李雲龍和白素儀,捨不得離開。李雲龍道:“在下還沒請教老丈大號?”
禿頂老者一笑道:“老朽姓龍,字飛蝗,小徒姓秦,名畹風(鳳),二位小哥呢?”李雲龍拱手道:“原來是龍老丈,在下李飛,他是……”白素儀沒待他話聲出口,接著道:“我叫李幹雲。”
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“啊。”禿頂老者龍飛蝗笑道:“兩位小哥原來是賢昆仲,真是珠樹成雙,人間聯璧,幸會幸會。”李雲龍謙虛的道:“龍老丈誇獎,在下兄書愧不敢當。”白素儀取過兩隻茶蠱,用茶水略為洗了下,倒去,然後斟了兩盅茶,把一盅移到李雲龍面前,叫道:“大哥,喝茶。”李雲龍知道這位兄弟,不大喜歡和俗人說話,也就藉著喝茶,轉臉朝前面看去。
這時外面天色已黑,後面來的人已把十張桌子差不多都坐滿了。現在已有幾個香火和尚從第一席開始,端上素齋,另外兩個和尚扛來了—大桶白飯。素齋,每桌十盤素菜,做的倒還相當精緻,素火腿、素紅燒獅子頭、宋雞、素鴨、素糖醋排骨,材料雖然都是素的,但做得和真的一般無二,看來色香味俱佳。
白素儀低低的道:“和尚廟裡,端出來的既是素齋,就該青菜豆腐本色,吃素,就要心虔,像這樣假雞鴨,雖是素的,但心裡就沾上了葷腥,還吃什麼齋?念什麼佛?如來佛看了,豈不要氣脹肚子?”
那秦畹鳳介面笑道:“是啊,所以佛曰不可說,不可說。”白素儀沒有理他,李雲龍心中暗道:“看不出這黃蠟臉少年,居然熟讀經典,想來他讀過的書倒不少。”心中想著,不覺回過頭去,朝他笑了笑。
這時只聽禿頂老者龍飛蝗低低地道:“壽翁出來了。”李雲龍急忙回目朝前看去,