陽客棧。”

狄公點點頭：“是這樣。如此說來，小梅之所以到青陽客棧中去見元芳，是因為她看到了元芳留下的蛇形標記。”

如燕道：“正是。”

狄公問：“元芳，你將標記留在了什麼地方？”

元芳道：“就留在客棧正堂的牆壁上。”

狄公道：“如燕呀，這裡有一個問題。”

如燕道：“什麼？”

狄公道：“小梅是怎麼得知，你在客棧裡留下了標記？”

如燕愣住了，良久，她緩緩搖了搖頭。狄公道：“換一種問法吧。以前，你每一次與小梅暗中私會，是她給你留下標記，還是你給她留下標記？”

如燕道：“因我不常在柳州活動，因此，每次見面，都是我到柳州後，便在店中留下標記，她這才來見我。”

狄公點點頭：“明白了。”

如燕道：“怎麼，叔父，這件事與當前的案子有什麼聯絡嗎？”

狄公搖搖頭，慢慢踱了起來。元芳、如燕靜靜地望著他。忽然，狄公停住腳步，轉過身來：“‘蛇靈’組織煞費苦心，安排巧計，就是為了救出困於白馬寺中的袁天罡。我想，此人身上定然隱藏著一個巨大的秘密。否則，以‘蛇靈’組織那些人唯利是圖的性格來說，是絕不會花費這麼大的氣力，去營救一個隱遁了十年之久的老主人。”

元芳和如燕對視了一眼，慢慢點了點頭。狄公道：“而今，我們身在京城之中，被對手牽制，這樣太被動了。不入虎穴，焉得虎子！我想，要破解‘蛇靈’的陰謀，首先就是要找到總壇的所在。元芳，你與如燕連夜起身，二探大楊山，記住，絕不要放過任何蛛絲馬跡！”

元芳、如燕齊聲答道：“是。我們立刻動身。”

狄公走到二人面前，輕輕拉起了他們的手道：“前路多艱，你們要多多珍重！”

元芳重重地點了點頭：“請大人放心，元芳此次定不辱命！”

夜，“蛇靈”祭壇上高燒魔焰。一名黑衣人急匆匆地奔上壇來，走到肖清芳身後輕聲道：“大姐，老主人回來了。”

肖清芳轉過身：“哦，在哪裡？”

黑衣人回頭向後面一指，肖清芳抬起頭來，一位鶴髮童顏的老人緩緩走上祭壇。肖清芳快步迎上前去，雙膝跪下顫聲道：“清芳拜見老師！”

老人微笑著將她攙起來；“清芳，快起來。”

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武則天無奈吐真情（10）

肖清芳站起來，她的眼睛溼潤了：“老師，十年不見，您仍清健如昔。”

老人笑道：“清健是不假，如昔可談不上了，歲月催人呀。想來，我袁天罡也已年近七旬，做完這次大事，‘蛇靈’就該真正地交給你了。”

肖清芳道：“老師，您永遠是‘蛇靈’的主人。”

袁天罡笑了：“清芳，事情進行得還順利嗎？”

肖清芳道：“非常順利，只待老師一到，便各路並舉。”

袁天罡點了點頭：“我等了十年，這一天終於就要來到了！”

洛陽太子宮側門前，一輛輛運土的大車從太子宮的側門駛出。迎面，一頂八抬官轎徐徐而來，官轎的窗簾輕輕掀開，狄公露出頭來，向側門望去，大車一輛接一輛地駛出側門，沿大道向西而去。

狄公的臉上露出了驚疑之色，他沉思了片刻，說道：“住轎！”官轎停下，隨侍的狄春打起轎簾，狄公快步走了出來。這時，最後一輛大車從門內疾馳而出，側門“砰”的一聲關閉。狄公望著大車遠去的方向，若有所思，上了轎子，不一刻便來到正殿。

太子聞報，快步走進正殿來見狄公。狄公趕忙從座椅上站起來。“李顯”道：“閣老，您怎麼有暇到太子宮一敘呀！”

狄公微笑道：“過幾天臣奉聖諭使職差遣，臨行前來看看殿下。”

“李顯”拉住狄公的手笑道：“真是難得。閣老，快快請坐。”

狄公謝過殿下，二人分賓主落座，內侍奉茶。狄公道：“殿下，剛剛臣經過東宮的側門，看到有很多輛大車從門內駛出，是不是宮內正在動土啊？”

“李顯”一愣，趕忙道：“啊，正是，後園中要修建一座荷花池。”

狄公點點頭：“是這樣。殿下，臣今日來此是有幾句話想對殿下說一說。”

“李顯”道：“閣老請講。”

狄公道：“殿下，而今朝內的態勢您的心中非常清楚。以梁王為首的武氏宗嗣