，幾個起落，眨眼之間便消失在夜色中。

“吱呀”，後堂的門開啟了，薛青麟站在門前，望著小云隱去的方向，臉上露出了一絲詭異的笑容。

晨曦微露，東方現出魚肚白。狄公在花園中散步，邊走邊沉思著。忽然，一條人影從太湖石旁閃過，徑奔後院而去。狄公抬起頭來，人影轉眼間便消失了。狄公沉吟片刻，隨後跟了過去。

狄公快步走進後院，只見人影一閃，進了錦孃的房間。狄公收住腳，靜靜地思索著。身後如燕走過來：“叔父，您這麼早就到後院來了？”

狄公輕輕噓了一聲，如燕愣住了。狄公朝錦孃的房間努了努嘴，如燕登時明白了，她點了點頭，快步向錦娘房間走去。狄公轉身走出後院。

如燕來到錦娘房門前，門開著一道小縫，裡面隱隱傳來一陣水聲。如燕也不敲門，徑自推門進去。房內，錦娘正在洗臉，聽到門聲，她一驚，抬起頭來。如燕站在門前。錦娘趕忙將臉半轉過去：“如燕姐，這麼早啊。”

如燕慢慢走進來：“錦娘，你的臉怎麼了？”

錦娘一驚，支吾著道：“啊、啊，沒什麼。”

如燕走到她面前，伸手將她的臉輕輕扭了過來：右臉頰上有一塊青紫色的淤血。如燕吃驚地問：“這是怎麼回事？”

錦娘笑道：“嗨，別提了，早上起來到花園裡去玩兒，腳下一滑，頭撞在太湖石上。哎，真倒黴。”

如燕道：“是撞的？”

錦娘道：“是、是呀。”

如燕點了點頭，目光轉向錦娘面前的臉盆。盆中的水很渾濁，沉澱著泥沙。如燕抬起頭，望著錦孃的身上，只見她的衣服上沾滿了塵土和草棍。如燕問：“錦娘，你的身上怎麼這麼髒啊？”

錦娘道：“剛才摔的唄。”

如燕笑了笑：“以後小心點兒。”

錦娘點點頭：“如燕姐，你起得這麼早？”

如燕看了她一眼，語中有音地道：“心裡有事，睡不著啊。再說，你不是起得比我還早嗎？”

錦娘不自然地笑了笑：“我、我也睡不著。”

如燕道：“好了，趕快換換衣服，我讓人給你送早飯來。”說著，她快步走出門去。錦娘長長地吐了口氣。

狄公緩緩向正堂走去，如燕快步追了上來，對狄公道：“非常奇怪，她的右側臉頰上有一塊淤血，據她所說是撞在了太湖石上。但我看不像，那是重物擊打所致。”

狄公抬起頭來：“哦？”

如燕道：“還有，她的臉上、身上都沾滿塵土，不知是做什麼去了。”

狄公點了點頭：“這個小丫頭有些意思。我想，她逃出平南侯府肯定是另有原因。”

如燕點頭：“我也這麼想。”

狄公看了她一眼微笑道：“你這個當姐姐的，該好好照顧她呀。”

如燕會意道：“請叔父放心。”

狄公道：“你記住，絕不要驚動她。現在，一切都是懸疑，還沒到收網的時候。”

如燕道：“我明白。”

“閣老！”身後，溫開快步走來。

如燕對狄公道：“那我先去了。”狄公點了點頭，如燕與迎面而來的溫開打了個招呼，快步向後院走去。

狄公微笑道：“賢契呀，昨晚休息得可好啊？”

溫開道：“多謝閣老，李將軍安排得非常周到。”

狄公道：“自江州一別，你我也有半年未曾相見了。”

溫開道：“是呀，‘蛇靈’案後，卑職右遷江州刺史，與您天各一方。閒暇之時，常常追思在柳州和大楊山時的情景，心中甚為懷念。所幸者天降奇事，您竟奉聖諭到江州休養，使開能夠再次聆聽您的教誨，實在是幸甚至哉。”

五平縣頻暴殺吏案（8）

狄公笑了：“我哪有什麼教誨給你，不過是些往日的經驗，嘮嘮叨叨，說個不停，只怕你還會嫌煩哩。”

溫開趕忙道：“卑職豈敢，您的話句句金石，溫開得益匪淺。此次黃文越案，卑職特來求教，想起又能再見閣老，心中倍感欣喜。這一次我一定要多住幾日，還望閣老能夠不吝接納呀。”

狄公笑道：“好，好啊。你刺史大人光降寒舍，我這山野之人豈敢不納。而且，我狄仁傑在江州的一切用度都由你刺史府公出，你可是我的衣食父母喲！”

說著，他大笑起來。溫開也笑了。狄公道：“你儘管住下，不必匆忙。我想黃文越這件案子絕不會是單孑孤立，想必還有