們的總特，機會萬萬不可錯過！”篾爾幹說罷，又從身邊掏出一顆印兒，連同旗子一併授給巴延兄弟。

巴延兄弟倆不覺吃了一驚，一齊推辭道：“村長春秋雖高，精神卻很健旺，我們後輩叨教的地方正多，怎麼說出這樣的話來？那是我們兄弟倆斷斷不敢領受的。”巴延兄弟倆說畢，只低頭躬身，再也不肯接那旗印。篾爾幹見巴延和都忽都不肯答應，便重複說道：“二位不要誤會了，這是俺一片的真誠。倘二位擔任村長的職司，俺能卸去只肩，將來一副老骨頭得終天年，便是二位的恩典了。”篾爾幹陳辭雖具懇摯，奈巴延弟兄倆只是不答應。篾爾幹知道苦勸無益，就回過身去，向阿蘭姑娘耳邊低低地說了幾句，阿蘭姑娘微笑點頭，又回眸對著蓖延嫣然一笑，真所謂“一笑百媚生”。弄得巴延渾身無主，幾乎要軟癱下去，卻眼睜睜地望著阿蘭姑娘走向帳篷裡去了。巴延待瞧不見了她的影兒，才如夢初醒過來。美人雖去，那餘香猶在，那一陣陣的蘭麝香味兒，望著巴延的鼻管裡直鑽入去，似乎美人立在他身旁一般。再仔細一留神，香味是那枝銅鞭上發出來的。這是方才阿蘭姑娘曾拿過那枝鞭，因此染上了香氣。

巴延暗自笑道：我那枝鞭倒好豔福啊！想著，不覺又呆呆地怔了過去。

不料帳篷裡一陣的嗚鳴號角聲，卻把巴延驚醒了。但見那些壯丁，又齊齊地整起隊伍來，在村外的族人也紛紛地歸來了。

原來蒙古的民族，除卻充丁卒的，餘下的民眾平時都在村外遊牧或打獵。一遇到有事，只須村長一聲號召，他們就立刻回來齊集了聽令。今天聞得號召的角聲，曉得村裡有緊急事兒，不一刻的工夫，已都麇集在草場上了。

篾爾幹立起身來，先拿白旗揮了一轉，這是叫大眾肅靜的暗號。果然草場上的人雖眾多，卻連咳嗽聲音也沒有了。篾爾幹才收起白旗，一手撫著頷下的銀髯，高聲對大眾說道：“俺今天邀列位聚會，可知道俺是什麼意思？”眾人聽了，面面相覷，一時摸不著頭腦，卻回答不出來。篾爾幹便繼續說道：“俺因為年力俱衰，不願再擔任村長的重任，現在要想告休了。”眾人見說，齊聲答道：“村長去了，叫我們無依無靠的怎樣呢？”篾爾乾笑道：列位不要性急，等俺慢慢地講來。須知‘天下沒有無散的筵席’，俺豈能永生在世上呢？這個職缺早晚要讓人的，不如趁列位齊集的當兒，俺把村長讓了別人吧！“

篾爾幹才說完，眾人又齊聲問道：“新村長是誰呀？”篾爾幹見問，就回頭吩咐小卒把巴延擁了過來，篾爾幹指著巴延向眾人說道：“這便是新村長。而且才智武藝要勝過俺十倍，你們擁戴他做了總特，日後自有無限的幸福！”篾爾幹說著，又將都忽一手拉過來，也擁在眾人面前：“這是新村長的兄弟都忽，也就是你們的副總特。”眾人齊應道：“老總特的話，想是不差的。咱們快來謁見新總特吧！”這句話才說畢，早聽得一聲吆喝，那許糞的族人和幾百個兵丁，便是齊齊地下了半跪禮。

這個禮節是蒙古人最隆重的。他們往常朋友相見，不過握握手罷了；倘逢到了什麼喜慶的事，就是遞哈達算是最客氣了。至於半跪禮呢，叫作打千，非謁見王公大臣不肯行那半跪禮的，獨對於總特卻十分信仰。總特是蒙古人統領之意，他們和乞顏一樣的尊重。乞顏就是開闢蒙古的鼻祖，所以他們格外信奉。

蒙人家家供著一座神位，猶如回教的摩罕默德一般。

當下，巴延給篾爾幹這樣的一擺佈，弄得他無可推辭，只好勉強承擔下來。這裡由篾爾幹交了旗印，巴延便向眾人鼓勵了一番，自己又說了幾句謙遜的話，就傳令散隊。

篾爾幹備了一席酒，請那巴延兄弟倆，算是慶賀新村長。

席間，由篾爾幹叫阿蘭姑娘出來，一同飲酒。那巴延本來“醉翁之意不在酒”，此時坐對佳麗，更添豪興。阿蘭姑娘是不會飲酒的，三杯之後已是面泛桃花，一雙秋水也似的眼睛只向巴延直射。原來阿蘭姑娘，今年芳齡正當十九歲，還不曾有婆家哩。她是自幼便沒了母親，篾爾幹因只有一個愛女，不願把阿蘭姑娘嫁出去。阿蘭姑娘也常常顧影自憐，誓非年貌相等的少年不嫁。篾爾幹幾次要替她贅婿，都被她從中梗阻。但是，蒙古的地方，美人果然很少，要揀那俊俏的男子更不易得了，以是直延挨到如今。現在見了巴延少年英雄，又兼他目秀眉清，臉若傅粉，在蒙古人中真可算得首屈一指了。阿蘭姑娘遇到巴延這樣的美貌郎君，怎不教她芳心如醉呢？

其時巴延和阿蘭姑娘二人在席上眉目傳情，兩心相印，只礙著篾爾乾和都忽兩個人，不然他們一對