還將受譴丟命呢。

楚王一下子默然，李遂沉吟道，也罷，既然沈使君有如此才幹，我等自然先聽聽他的看法。

他們一起環到小武身旁，把剛才商討的意見一說，小武一口否決，斬釘截鐵道，大王和諸位大人怎麼如此糊塗，劫持人質是重罪，尤勝過普通的盜竊劫掠。因為普通的劫掠雖然可恨，然而是突然發生，突然結束，給人的心理恐嚇不大。而劫質卻常常摧毀人的意志，後果極為嚴重。在劫掠中，財物的損失倒是小事，而對我大漢風俗的破壞遠遠不是可用金錢來計算的。凡曾遭到劫持的百姓，都日日心驚膽戰，無心勞作，將用於耕作的錢貨用來購買兵器，杜門不出，以為防衛。如此導致田地荒蕪，公事廢棄。如果是官吏遭到劫持，而我們一旦滿足賊盜的要求，則天下郡國賊盜劫持各自長吏的事會時常發生。懦弱長吏將因此不治公事，奸猾長吏則將以此為藉口，濫捕良民，以殘殺邀功，郡國將騷擾不安。高皇帝早就知道劫持人質的極大危害，所以《二年律令》的《盜律》上早就申申告誡：〃恐嚇人以求錢財，皆磔之；謀劫人求錢財，雖未得或未行，皆磔之。罪其妻子，以為城旦舂。〃劫持人質皆當判處磔刑，割裂肢體，比腰斬還重，而且家屬都要受牽連，輸入官府為刑徒。倘若今天這事本府不在場，倒也罷了；既然本府在場，就絕不能坐視大王和諸君違背律令，使劫質者逍遙法外。試想，賊盜這番得逞，他日又劫持大王的其他王子、翁主，大王難道都要乖乖地交納贖金不成。

楚王和國相、內史等聽小武這樣滔滔不絕地一說，個個面面相覷，心裡頗不以為然：難道大漢就沒有向劫質者束手的案例嗎？明顯的就有那個死在公孫賀手裡的朱安世，他以連續劫持數名中二千石的大吏，次次成功獲得贖金而聞名天下郡國。元封三年，朱安世劫持水衡都尉閻奉，曾經震動三輔，朝廷傳命解救的使者冠蓋相望於道，那次朱安世也是要求贖金千金，當時的京兆尹是著名的酷吏王溫舒，他率領衝車幾十輛，圍住了朱安世，本來朱安世萬無逃脫之理，可由於閻奉是皇上的寵臣，危急關頭皇上竟然給王溫舒下詔書，讓他交納贖金，因此朱安世得以順利逃脫，王溫舒氣得發昏，卻也無可奈何。連皇上自己也曾罔顧律令辦事，你這個繡衣使者就裝得這麼嚴格。但是他們都只敢在心裡想，這樣默然了片刻，李遂陪笑道，大人所說誠是，臣等遠遠不及，不過依大人的意見，現在怎麼辦才好呢？

小武道，先別忙，我們儘量捱到早上，天一亮，事情就好辦了。他突然轉頭面向楚王，大王，臣想知道太子是否認識這幫賊盜？

楚王的神色一下子變得有些忸怩，訥訥地說，使君大人明鑑，據現在情況看來，犬子的確和這幫賊盜認識。

小武暗道，果然。否則的話，就無法解釋宵禁后王太子怎麼能被賊盜劫持。必然是太子和賊盜本就認識，賊盜早有預謀，只是不巧在今天晚上，我來到彭城的第一個夜晚動手而已。

那大王應該知道這夥賊盜是什麼人罷？小武問道。

楚王尷尬地說，寡人的確也不知情。犬子一向愛好鬥雞走狗，結交遊俠。寡人曾教訓申斥過幾次，他也收斂了許多，按理說不會發生這樣的事。這次可能又是那個畜生擇友不慎所致了。

小武道，王太子的太傅少傅是幹什麼的。大王別怪臣多嘴，太子擇友不慎，當髡鉗太傅少傅為城旦。……唉，這件事也不歸我管轄，一切事情等解救太子之後再說罷。

六

他們正商討著，這時樓上突然射出一枝火箭，啪的一聲釘在一輛衝車樹立的旌旗杆上，那旗杆因為是軍中所用，和一般戈戟的柲

一樣，也是用細細的竹條圈在木芯外面，用絲線重重捆紮而成，外面再髤上了一層厚厚的黑漆，但是比戈戟的柲粗許多，非常柔韌堅固。這箭能從老遠準確射進旗杆，可見力量不凡，準頭也極好，射手一定非常職業。況且那箭桿上還繫著一枝竹簡，本來這也會影響準度的。小武看了，心裡也是暗暗一驚，這賊盜的武功比當年的朱安世高出遠甚，王太子到底結交了什麼人，竟然這般厲害。唉，這回倒不可掉以輕心了。

一個士卒拔下那枝箭，將那枚竹簡遞給楚王。楚王掃了一眼，趕緊遞給小武，賊盜的書信，請使君大人過目。

小武將那竹簡在火把下一看，上面寫著：

伏地再拜請，死罪死罪：胐明之前臣等若未見千金，輒立給太子施黥劓之刑。無忽，自省。敢言之。

字跡蒼勁，而且運筆熟練，尤為好笑的是，辭氣竟然如此謙恭。小武暗暗奇怪，這些賊盜看