皇帝制詔，只知道析察冤獄，宣明德化，以解百姓的倒懸之苦，不知其他。諸君若有不服，可以製作文書，向朝廷劾奏本府。現在本府只想瞭解這男子說得是否實情。此金斧乃未央宮作室新近鑄造，見之如見皇帝。以此斧得徵召二千石以下，並專誅六百石以下長吏，不須請詔。

見小武杖出金斧，一干官吏趕忙跪下。來士梁呵斥縣令道，使君大人問話，豈敢虛與委蛇。再不據實稟報，將有嚴譴。

令狐橫摘帽頓首道，臣奉職不謹，死罪死罪。其實這個黔首所告，臣早就鞠按過，真實情況和他所言頗有出入。臣曾鞫問過薺麥亭所轄閭里人家數十戶，提供的證詞都說謝內黃所受閭里百姓的酒食，皆是百姓甘心情願饋贈，並無半分強迫，而且異口同聲地稱讚謝亭長奉公守職，年年考核為全縣之最。臣曾經想將他調到縣廷，升職為令史，但是閭里黔首竟然集體到縣廷懇求，希望能挽留謝亭長。謝亭長見他們一番誠意，非常感動，甘願放棄了升職機會。怎麼能說他數為不法，欺壓良善呢。臣再三勘斷，判定程忠信是誣告，姑念他左脛骨有傷，姑且不加糾治。至於他告謝亭長調戲其妻子，臣也細心調查，原來是他妻子自己私下喜歡亭長，那次亭長正巡行閭里，被他妻子糾纏。而他當時正巧回來，就誤以為亭長調戲他妻子了。

忠信叩頭道，令狐縣令所言，完全是胡說八道。那謝亭長是他的親戚，當然他會為他說話。臣並不想有太多要求，只是現在左腿行動不便，誤了耕作，將來只有乞討一途，每次想到這些，心裡都好不悲傷。希望使君大人能為臣討些賠償，買幾畝薄田，僱人耕作，免得將來有凍餓之苦。

小武道，程忠信，你不必說了，本府已知道是怎麼回事。來人，解去令狐橫印綬，下縣廷獄，待本府勘驗。

旁邊的甲士都是廣陵本縣徵發的，聽到小武的命令，個個面面相覷，不知是不是該聽從他去系捕自己的縣令。劉胥、劉霸、來士梁、向夷吾等也吃了一驚。這麼輕巧就要將六百石長吏下獄，太突兀了。劉胥是諸侯王，沒資格管地方吏事，所以只是驚愕，緘口不言。來士梁躲不過，只好訥訥地道，使君大人，我聽說案驗六百石大吏得先發文書請示朝廷，大人是否還是慎重一點為好？

四

而小武自來之前，心裡已經考慮了千百回，做繡衣直指御史雖然威風八面，但回去奏報如果不能達到皇帝的願望，那就會大難臨頭。而要讓皇帝滿意，千萬不能給他留下個軟弱不勝任的印象。暴勝之、江充就是因為敢於殺伐，皇上以他們為忠臣。而當年另一個繡衣直指御史王翁孺巡行魏郡，逐捕群盜的時候，因為心中不忍，將群盜首領和本郡逗橈畏懦的官吏全部法外開恩，未誅斬一人，回長安後馬上以〃奉使不稱職〃之罪下獄，若不是納錢贖為庶人，命就丟了。和他同時出使的暴勝之則斬殺了兩萬餘人，回去立即升為御史大夫。王翁孺還自我安慰道：〃我聽說救活了千人者，子孫就會發達。我當繡衣御史，起碼救了一萬人的命，大概上天會給我的子孫以厚報罷。〃真是迂腐，上天的事情怎麼知道，何況子孫的將來也還遠得很。而現在如果自己不稱職，性命卻會實實在在的沒有。哪個更重要，傻瓜都知道的。反正這次巡行，不想多殺，但該殺的絕不含糊。

想到這，他大聲對令狐橫道，也好，本府讓你死得明白，你先回答自己是怎麼當上縣令的？

令狐橫惶恐道，臣乃從縣獄史積勞升上來的，先斗食小吏，繼而百石卒史，繼而三百石縣丞，到今天六百石縣令，在任已經五年。

小武道，既然是積勞升遷，怎麼會連起碼的律令都不熟悉？分明是有奸事想矇騙上府。我問你，你剛才說謝內黃所受閭里百姓的酒食，都是百姓甘心情願奉送給他的。但是《置吏律》規定：〃凡吏及諸有秩，受其官屬及所監、所治、所行、所將，其與飲食計償費勿論，吏遷徙免罷；受其官署所將、監、治送財物，奪爵為士伍，免之。無爵，罰金二斤〃，這就是說，只要在官吏本人所管轄的範圍內，無論是百姓心甘情願送給此官吏酒食財物與否，此官吏都應當被治罪。難道黔首們錢多得用不完，非要送給你們這些人幫助花費不成？如果不是因為生活在你們所管轄的範圍內，有所顧忌，何必討好你們？當年景皇帝制定這條律令，就是預料到你們這些人慣會巧做辯解。按照《置吏律》，這亭長早該免職，而你竟然巧言包庇他，按照《捕律》：〃凡黔首告吏，鞠得其實，縣廷令長匿而不捕，皆以鞠獄故縱論之。〃也就是說，有百姓告狀而官吏不去捕捉的，全部按故意放走案犯罪逮捕。本府將你下獄，一點也沒有冤枉你