用於加強雷馬根的橋頭堡；霍奇斯從一開始就這麼要求。

蒙哥馬利專心致志地細心準備著他自己的攻勢；“掠奪行動”計劃於當天深夜開始。每一件事情都必然將按恰當的節奏順利進行，突擊部隊已經準備好在適當的時刻投入戰鬥。蒙哥馬利甚至連自己的告全軍將士書也已經提前準備好了：

……敵人可能認為，躲在這條大河做成的天然屏障後面，便將安然無恙。我們都承認，這的確是一道巨大的屏障；但是，我們要向敵人指出，置身其後並不安全。盟國這個強大的戰爭機器由陸軍和空軍的聯合力量組成，它將用某種方式來解決這一問題。

第九章　兩河之間（8）

一旦過了萊茵河，我們便將衝向德國北部的大平原，使敵人才離龍潭又入虎穴。我們的行動越是迅猛有力，戰爭就結束得越快，而這正是我們所渴望的一切。讓我們繼續這項任務，儘早結束德國戰爭吧。

渡過萊茵河，然後，讓我們出發。祝你們上岸之後，多抓俘虜。

願上帝在我們最後的努力中把勝利賦予我們，就像從自諾曼底登陸以來，在我們全部的戰役中他所做的那樣。

下午三點，丘吉爾和布魯克從米德爾塞克斯的諾索爾特機場起飛了。大約兩個小時以後，他們降落在了德國邊境的文洛。首相不顧蒙哥馬利和布魯克的反對，執意要觀看“掠奪行動”開始時的場景。布魯克寫信告訴陸軍元帥，丘吉爾決心要來，而且，“現在他還說，要登上一輛坦克！”蒙哥馬利回覆道：“至於首相，如果他決意要來參加萊茵河戰役的話，我認為只有唯一一條行動路線：那就是要求他和我一起待在指揮所裡。那樣我就能照顧他，並注意讓他只去不給別人找麻煩的地方。我已經給他寫了一封信，讓辛普森帶給你。它肯定會使這個老頭兒滿意的！”

和丘吉爾一起來的只有他的副官C。　R。　湯姆森海軍中校、他的隨身男僕，以及布魯克。他們乘車走了一會兒就到了蒙哥馬利的總部，在這裡，大家一起喝了茶。陸軍元帥身著一件舊套衫和一條燈芯絨褲子。他向首相描述了他的作戰計劃：在轟炸之後，英國第二軍的兩支部隊和美國第九軍的一支部隊將搶渡萊茵河。第二天早晨，兩個空降師將在韋塞爾附近、萊茵河以西幾英里的地方降落。

幾天來，為了掩護搶渡的準備工作，他們在一段長達七十英里的河面上施放了煙霧。如今，戰士們都因此而很不舒服。很多人都說，他們寧願被德國人看見。不過，由於這些防範措施，集結起來的大批部隊、大量突擊船隻、“水牛”式坦克（一種兩棲運兵坦克）、建橋物資和大炮才得以安全秘密地就位。

丘吉爾可以聽到遠處傳來了第一波掩護炮火的射擊聲。聲音來自北邊，霍羅克斯指揮的英國第三十兵團將從那裡率先過河。就在九點之前，霍羅克斯登上了設在一塊俯瞰萊茵河的高地上的觀察所。這是一個溫暖舒適的夜晚。儘管在煙霧瀰漫的黑暗之中，除了炮彈爆炸時的閃光什麼也看不清，霍羅克斯還是辨認出了打頭陣的“水牛”式坦克。這些坦克裝滿了第一五三和第一五四步兵旅的戰士，正沿著導向纜繩標出的路線，笨重地向河岸開過去。很快它們便將突進至萊茵河。在南面，他可以聽到第十二兵團陣地上傳來的炮擊聲，蘇格蘭突擊隊員們將從那裡渡河去韋塞爾。

接著，炮兵們從第二軍的整個地段上開始轟炸，非常壯觀地顯示了他們的力量。在文洛，蒙哥馬利這個懂得睡眠價值的老兵在晚飯後便告退了，回到他的拖車裡睡覺去了；但布魯克和丘吉爾卻興奮地在月光下來回踱步，議論著眼下重要的局勢。他們回憶起了當年的鬥爭，又想起了亞歷山大和蒙哥馬利初露鋒芒的開羅戰役。丘吉爾不得不信服布魯克的知人善用。後來，回到駐地之後，布魯克在自己的日記中寫道：

……這是他（丘吉爾）情緒最好的一天，並且以非常罕見的方式讚賞了我為他所做的事情。

後來，我們來到拖車裡檢視他剛剛收到的郵件。其中有一封莫洛托夫發來的電報，涉及蘇聯人對沃爾夫企圖在伯爾尼舉行和談的態度，以及他們對我們拋開他們，在西線單獨講和的恐懼，這讓丘吉爾十分不安。他口述了一封回電，讓他的秘書去拍發，繼而又把秘書叫了回來，重新考慮了一下，又開始寫另外一封，最後，他非常明智地把這件事推遲到明天再辦，以便可以仔細地考慮考慮。書　包　網　txt小說上傳分享

第九章　兩河之間（9）

現在，我準備上床了。很難想象，在距離這裡不到十五英里遠的地方，數百人正在萊