“大祭司,山高路遠,一路保重!”大理邊境,慕容武與沈堂告別!
沈堂拱拱手,“有勞二叔相送!家中若是有事,隨時傳信!”
一旁,慕容鈺也給慕容武行禮告別,而後,在慕容武等人的注視下,沈堂一行人的車架緩緩北行,進入到大宋的國境之內。
進入到大宋境內之後,一路過了南疆而後沿潼川府路向北而行!
“姐夫,咱們是要直接返回連理城嗎?”
因為有慕容鈺母女的原因,所以,速度自然是不快,每日也只前行數十里而已!足足將近半個月時間,一行人方才抵達重慶府地界。
沈堂笑著搖了搖頭,“往連理城不急,咱們今日在重慶府住下,明日便坐船先行前往潭州一行。”
“潭州?”
“嗯!潭州在常德府之南,洞庭湖之側,距此約莫兩千裡之遙,即便是坐船恐怕也要近月時間方可!”沈堂應道。
“我已經讓人多備了點心、乾果之類的吃食,定不會讓你在船上無聊了!”
慕容鈺笑眯眯的搖搖頭,“跟著姐夫,怎麼會無聊!”
二人正敘話間,一名丫鬟前來,“見過老爺、夫人,盧掌櫃求見,說是有人來拜訪老爺!”
沈堂等人行路,偶爾在野外不便也只能住在驛站,不過,如今在城池之中,自然無需如此!現如今,邵盛兩家的商隊在這些大型城池盡皆有商號存在,提前給沈堂等人準備一處院落自然是輕而易舉。
“哦?”沈堂聞言略有詫異,在這重慶府,他好像並未有什麼熟人。
“鈺丫頭,你先行歇息,我去前廳看看!”
“姐夫自去便是,鈺兒等你回來!”
說完,沈堂徑自出了屋室,穿過廊亭朝著前方客廳而去!
“拜見姑爺,前方有人前來,說是姑爺故交!小人見此人氣度言語不凡,恐是哪一方父母官到此,因此不敢耽擱,這才前來叨擾姑爺!”
身為商號掌櫃,自然是有著一雙慧眼,雖然與剛才那人只是聊聊幾句而已,可是他卻能夠感覺得出,此人定然是身居高位之人!否則,他也不會因為什麼人前來都打擾沈堂一番。
“現在,此人在前廳,小人引姑爺過去?”
沈堂頷首,“有勞掌櫃!”
二人一前一後,轉步便是到了前廳,沈堂推門而入,卻見一中年男子起身行禮,“農力強,見過沈大人!”
沈堂先是一怔,隨後便是笑道,“如今沈堂無官無職,可擔不起農大人之禮!”
這農力強,沈堂如何不認識?此人是潼川府路安撫使,當初沈堂奉旨巡查西北五路,與此人有過數面之緣,並且,在沈堂之前的暗查之中,此人與成都府那兩家,可應該是有些淵源。
如果是其他人找上門來,沈堂還會有些差異,而這農力強,身為一路安撫使,在這重慶府自然會有眼線!自己八百背嵬軍扈從,如何能瞞得過有心人?
不過,這農力強此時上門,時機倒是有些玄妙!
“哈哈哈,沈大人徵南逐北,大勝金國,就算一白身,又如何當不得下官一禮?只恨下官福薄,無緣與大人並肩而戰!否則,下官雖然不敢自比大人,但是也有一身膽氣和一腔熱血!”
沈堂同樣哈哈一笑,上前與農力強並肩而坐!
“下官聽聞傳報,說是有一支勇武兵卒抵達重慶府!而且又是在這邵家商號暫居,當時便揣度會不會是大人蒞臨,因此,這才抱著幾分希望前來拜會。沒想到,果真是大人前來,若是錯過了,下官定悔之晚矣!”
農力強也不隱瞞,直接將自己找來的緣由說了一遍。
“農大人有心了!”沈堂淡淡笑道。
隨後,二人便是閒聊起來,聊起了沈堂一路的見聞,也聊起了宋金之戰!天色漸晚,沈堂讓人上了酒菜,二人又是開懷暢飲,直到夜半時分方才算是告一段落!
酒宴結束,農力強開口說道,“下官聽聞,官家本有意讓沈大人返回成都府!要知道,直到如今,成都府依舊是暫代之職!卻不知沈大人為何不應?”
沈堂搖了搖頭,“我之所以入仕,不過是官家賞識而已!不過,本心卻對官場並無沉迷!而且,從北地歸來之後接連大戰,我也筋疲力盡,這才暫時向官家辭了官,躲躲清閒!”
“沈大人之言,下官不敢苟同!大人才學,天下人罕有人及,不能上奉朝廷、下安黎民,豈不是我大宋天大的損失麼?再者說,以大人之才學、功績,恐怕陛下也不