在此牢虎，因此而得名。

秦末漢初之時，楚漢爭霸！劉邦與項羽大戰滎陽，其戰場便是以虎牢關為中心！為了爭奪虎牢關歸屬，雙方大戰七十、小戰四十！而劉邦之所以能夠獲得最後的勝利，與他佔據了虎牢關並且得到了安身之地有著至關重要的關係。

可以說，當年在這裡的一戰，直接決定了天下的歸屬。

而在數百年以後，同樣的位置，再度發生了一場關乎天下歸屬的大戰，這場大戰，便是由大名鼎鼎的唐太宗李世民所主導。

當時大唐初建，但是天下還並未平定，而洛陽的王世充便是與李家爭奪天下最大的對手之一。

為了擊潰王世充，李世民親自帶兵攻打洛陽。王世充知曉李世民麾下兵馬的厲害，因此向河北的竇建德求援。竇建德率領數十萬大軍前來，摧枯拉朽拿下鄭州之地（當時鄭州名管城），並且，兵馬很快推進到滎陽一帶。

李世民當然清楚汜水關的重要性，因此，先一步帶領三千餘兵馬佔據汜水關。

李世民據守雄關根本不與竇建德的大軍正面交戰，而王世充和竇建德的數十萬兵馬，便是被一個汜水關切斷了聯絡。

一鼓作氣、再而衰、三而竭，竇建德數十萬大軍攻伐良久，卻是拿不下汜水關。李世民又遣出

小股精銳繞到背後斷了竇建德大軍糧草，不過自己卻也裝出斷糧的假象引誘竇建德決戰。

竇建德果然上當，聯營二十里要與李世民決戰，然而，李世民再度閉關不出。

竇建德的兵馬直接洩了氣，李世民趁機殺出，以少勝多生擒竇建德，以此而奠定了大唐王朝的根基。