國人不太理解中國人為什麼如此在乎那個三跪九叩之禮，而中國人也實在不能理解英國人為什麼拒絕作這個並不難學會的動作。兩個民族的思維，實在是大相徑庭。

英國人拒絕行禮的訊息震動了整個中國朝野。朝廷的臉色立刻由晴轉陰。

英國人記述道，他們會見和��概噓羆�褚鞘保�齙攪艘桓幣醭戀牧成�骸昂橢刑媒蛹��溝氖焙蜃�謖�幸桓銎套懦竦母咭紊希�腳雜興母齟蟪肌！薄八�羌�宋頤且膊黃鵒ⅲ��壤淠��鍥�諒�ê帷！庇⒐�爍芯鹺瞳｜故意擺出一副高高在上的架式：“為了表示國家的尊嚴，他們似乎決心避免以平等的精神回答特使的敬意。”（《英使謁見乾隆紀實》）

關於此後的爭執的記載，已經汗牛充棟，沒有必要在此羅列。事情的結局眾所周知：因為英國人拒絕行禮，整個中華帝國都極為不悅。最後雙方各退一步，英國人同意單膝跪地，隨眾俯首，中國人也不再勉強他們非要把頭碰在地上。晉見因此勉強得以舉行。

第一節　英國人的禮品（13）

不過從此之後，中國人對英國人的態度發生了巨大變化。他們餐桌上的菜少了三分之二，剩下的也不再可口。其他豐富的供給也減量一半，甚至英國人所住的賓館檔次也降低了一格。中國官員的臉色冷淡下去。一切都表明，這個帝國自己感覺受到了侮辱。

九

英國人的倨傲並沒有影響皇帝對英國禮品的關注。

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