羅緯芝語帶雙關說：“生為中國人，死為中國鬼。沒地方可去啊。”

因為疫情漸漸危急，很多境外有親戚的人，都出去投親靠友。國外把這些人叫做“瘟疫移民”。多個國家宣佈對中國航班採取禁運，封鎖邊境。

大家對死亡數字變得麻木，或者說越來越有抗體了。多幾個甚至幾十個也不再大驚小怪，例行會議決定慢慢增加死亡數字，不然將來出現太大的統計誤差，沒法交代。每天的報紙和新聞中，都說抗疫鬥爭在有條不紊地進行中，就要取得決定性的勝利了云云，氣可鼓不可洩。多數人儘管內心的懷疑越來越強烈，但嘴上不說。不信又能怎樣？唯一可慶幸的是將遠郊山巒中的超大洞穴酒窖，神不知鬼不覺地改造成了停屍倉庫。各個醫院的病亡者，每天半夜時分被拉運到那裡凍藏，雖然已達數千具，但人摞人的，空間還綽綽有餘，再死個萬八千人，也還容得下。算是逃過燃眉之急。

羅緯芝說：“出去也是擔驚受怕，不如在這風暴眼中，死也死個明白。”

袁再春吞著一粒粒米飯說：“我們現在死了，其實並不明白。就像於增風一樣。”

羅緯芝說：“我一直想問您，您說知道於醫師還有遺物在某人手裡，而這個人是誰，您是知道的。那麼請問，他是誰？”

袁再春不慌不忙地說：“你這樣想知道拿到於醫師最後遺物的人，想做什麼？”

羅緯芝說：“正如您所說，死個明白。”

袁再春拿起一瓣柑橘說：“你何以知道於醫師就明白得更多一點呢？”

羅緯芝說：“於增風是一名非常負責任的醫生，自己也得了這個病，並因此而殉職。我相信，他對此病毒朝思暮想，死不瞑目。如果我在家裡，靠著聽廣播看電視來想象和花冠病毒的鬥爭，一定認為還有很多高明的科學家在夜以繼日地研究消滅病毒的方法，認定我們一定還有威力強大的藥物，正準備應用。我會相信也許在哪座深山中，還有制伏病毒的秘密武器藏著，馬上就要拿出來大展神威……這些想象會支撐著我樂觀地活下去。很可惜，我深入了指揮部的核心區域，我才知道，這一切都是幻覺。沒有特效藥，沒有運籌帷幄的科學家，沒有深山裡的秘密武器，有的只是酒窖改建的屍體庫，成千上萬的病逝者在那裡等待焚化。

既然死亡已經不可避免，臨死前把事情搞明白點，不做冤鬼，給後人提供希望，這是於增風最後的念頭。“

袁再春拿起一塊烤得有點煳的餅，“咔嚓”咬下一塊，說：“不要那麼悲觀。

我們還有最後的希望。“

羅緯芝已經吃完了，用胳膊肘託著腮幫子，翻著白眼說：“我不想聽虛張聲勢的鼓舞人心的話。”

袁再春並沒有馬上回答，而是妥帖地把餅嚥下去，正色道：“這並不是虛張聲勢的話。春天就要過去，夏天就要到來。”

羅緯芝說：“詩人們常說的是——冬天到了，春天還會遠嗎？您現在改成這樣，不知有何深意？”

袁再春說：“沒有深意，就是平常的意思。等待。生物都是在春天發芽生長，病毒也可能是這樣。當氣溫進一步上升，也許大自然會伸出手來，拯救人類一把。

我們現在只有等待今年夏季的炙熱陽光。“

羅緯芝半信半疑說：“如果夏天花冠病毒依舊肆虐，我們還有什麼法子呢？”

袁再春說：“我們將等待秋天……很多小說家把人類和病毒的鬥爭，描寫得如暴風驟雨，好像瘟疫一來所有的人都死光光，然後整個城市化為死城，速戰速決。這種描寫是不確切的。如果那些小說裡有什麼更深刻的微言大義，我作為科學家，沒時間深究。真正的瘟疫流行，如果剎那間人都死絕了，反倒是一件好事。”

羅緯芝喝了一口水說：“等一等啊，人都死絕了，證明這種病毒太猛烈了，怎麼還能說是好事呢？”

袁再春說：“病毒並不是完整的生物體，它必須寄居在活人的體細胞內才能生長繁殖。如果它的毒性太猛烈了，一下子就把它賴以生存的宿主，一股腦兒毒死了，它也就絕了自己的後路。活著的人遠走高飛，遠離屍體就可以活下去。皮之不存，毛將焉附？從根本上講，正是每天只讓一部分人死去但綿延不止的瘟疫，才是最可怕的。”

羅緯芝明白了，花冠病毒是鈍刀子殺人，更為陰險。她問：“那我們怎麼才能戰勝它呢？”

袁再春不理睬這個問題，按照自己的思路往下說：“有的研究者認為恐龍就是得了這類病，其後在大約一萬年的時間裡，病毒侵