聽完這席話，布拉尼語重心長地說：“你只是階級最低的小法官，命運卻將如此艱難特殊的任務交給你。這些比你的性命”更重要，可能還關係到埃及的未來。

你難道視若無睹嗎？“

“既然你希望我有所行動，我會的。”這句承諾不免帶點妥協與無奈。

“這是你的職責所在。你以為我的擔子比你的輕嗎？”

“你很快就能在隱秘的神廟中享受寧靜了。”

“我要享受的不是寧靜，而是廟裡所有的活動。雖然我不願意，卻還是被任命為卡納克神廟的大祭司。”

帕札爾的眼神為之一亮。“你什麼時候接受金戒指？”

“幾個月後。”

兩天來，蘇提找遍了孟斐斯的大街小巷，他知道帕札爾很可能會想不開，不由得心急如焚。

帕札爾再度出現在辦公室時，臉頰全是被太陽曬傷的痕跡。蘇提拉著他去參加一個熱鬧的酒會，會上多的是熟人，勾起了不少童年回憶。到了早上，兩人泡在尼羅河水中。

“你躲到哪去了？”

“在沙漠裡沉思。布拉尼帶我回來的。”

“你有什麼確切的決定？”

“僅管前路黯淡無光，我還是會謹守就職時宣告的誓言。”

蘇提知道他還沒有恢復，輕聲勸慰著：“幸福會來臨的。”

帕札爾卻已經不相信幸福了。“你明知道不可能。”

“我們一起奮鬥。你要從哪裡開始？”

“底比斯。”

“因為她？”

“我不會再見她了。我必須澄清一件小麥非法交易案，還要找到第五名退役軍人。

他的證詞非常重要。“”要是他死了呢？“

“根據布拉尼的說法，我相信他只是躲起來而已。老師的感應杖從未出過差錯。”

“可能要找很久……”蘇提提醒他。

“看佐亞舍，仔細留意他的一舉一動，設法找出漏洞。”

蘇提的車駛過揚起了一大片灰塵。這名新上任的戰車尉嘴裡唱著一首淫穢的歌曲，吹噓著女人的不貞。蘇提很是樂觀，儘管帕札爾精神依然萎靡，但是他不會食言的。一有機會，他就介紹個輕桃的歡場女子給好友見識見識，保管他憂愁盡消。

亞舍絕逃不過法律的制裁，蘇提一定要討回這個公道。

車子透過了門口的兩個界碑，進入農莊。此時熱氣逼人，大部分農夫都在樹蔭下乘涼。農場前發生了一起意外，有一頭驢子把背上駝的東西給翻倒了。

蘇提立即停車，跳下車來，把揮舞棍棒要處罰驢子的驢主人拉開。他上前輕拉驢子的耳朵，並一邊撫摸一邊柔聲安慰，這頭受驚的畜生才安靜了下來。

“驢子不能打的。”他怪主人。

“我丟了一袋穀子耶！你沒看到它把穀子弄翻了嗎？”

“不是驢子弄的。”一名青少年反駁說。

“那麼是誰？”

“是那個利比亞女人。她老喜歡拿刺戳驢屁股。”

“原來是她！更該打。”主人恍然大悟之後，更加氣憤。

“她在哪兒？”蘇提問道。

“池塘邊。我們如果要抓她，她就會爬到柳樹上。”主人似乎拿她無可奈何。

“我來處理。”蘇提拍拍胸脯保證。

他一靠近，豹子一溜煙便爬上樹去，躺在一段比較粗的樹枝“下來。”

“走開！都是因為你，我才會變成奴隸。”

“我本來應該已經沒命了，記不記得？現在我來救你了。跳到我懷裡來吧。”

她想也不想就往下跳。蘇提受了重力跌倒在地，背上重重撞了一下，不禁面露苦笑。

豹子用手指輕摸著他的傷疤，問道：“別的女人不要你？”

“這段時間，我需要一個盡心盡力的護士。你來幫我按摩。”

“你全身都是塵土。”

“因為我迫不及待想見你，於是就快馬加鞭來了。不過你說得對，我應該先洗個澡。”他站起來，雙手仍播著豹子便往池塘衝，跳下水時，兩人的唇已經緊緊地粘在一塊兒了。

奈巴蒙——頂一頂試戴著美髮師為他準備的華麗假髮，但他都不滿意：不是太重，就是太花俏。追求時髦實在越來越困難了。他天天忙得不可開交，又要應付那些想塑身保持魅力的富家太太，又要擔任許許多多行政委員會的主席，還要打發無數想接替他位子的人，他多麼