不成隊，亂作一團了。

正當杜松的過河士卒在背水受凍時，忽聽角螺齊鳴，鼓聲大作，漫山遍野的伏兵，一下子衝將過來，向杜松軍發起了攻擊。

這時候，一萬多隻火把，映紅了半個天空，喊殺震撼山谷，特別是有個喊聲更加響亮：“活捉杜松！不要讓杜松跑了！”

直到此時，杜松才如夢初醒，知道自己是背水陷伏，處於十分危險境地。他心裡明白，若不當機立斷，脫離險境，這背水作戰的結果，將難以脫身。於是，他急中生智，馬上下令全軍迅速集結起來，近戰敵人，自己立即上馬，親自帶領家丁和渡河士卒，主動向後金軍衝殺過去。

後金伏軍首戰杜松的是大將哈都，二人只戰了十幾個回合，哈都敗陣而逃。

兩軍混戰一起，杜松雖然年老，但英勇不減當年，他奮力拼來，時而挺槍亂剌，時而抽出腰間大刀砍殺，殺得後金軍紛紛敗退。

正當杜松衝出重圍，哈都又來相戰，杜松一見分外生氣，大喊一聲：“賊將看刀！”

二人鬥到十多個回合之時，杜松將手中槍一擰，把哈都的槍擋住，左手抽出大刀，對準哈都頭部砍去，那哈都一見刀光一閃，知道不好，急忙閃向一邊，只聽“咔喳”一聲，哈都的左臂被砍了下來。哈都疼得大聲嚎叫著，拍馬逃跑了。

“賊將！往哪裡逃？”

杜松隨後緊緊追趕，直趕至界開山下，向身後計程車卒下令道：“陣勢要嚴守不亂！對敵軍要繼續放炮、放銃，要穩、準、狠！”

由於杜松帶領軍隊主動進攻，勇猛拼殺，隊伍士氣很旺，但是，他的部下有些將士卻被這小小的勝利衝昏了頭腦。他們誤以為勝局已定，便目無軍紀，不聽號令，各自爭功，無心奮戰。

努爾哈赤一向看問題很敏銳，他說道：“別看明軍分四路進攻，實際上杜松軍為全軍主力，只要網住杜松這條大魚，其他三路就容易對付了。”

萬曆四十三年（1615年）的三月，努爾哈赤最後一次到北京“朝貢”，路過山海關時，曾受到杜松的熱情招待。

當時，杜松任山海關總兵官，二人酒後，杜松曾帶領努爾哈赤登上山海關城樓，背靠萬里長城，面對大海，發思古之幽情。

努爾哈赤回憶起來，還歷歷在目，如今兵戎相見，已成戰場上的對手，想到此，他不禁嗟嘆幾聲。

為了要網住杜松這條大魚，努爾哈赤派遣大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰、四貝勒皇太極各處率領八旗兵馬，快速行軍，趕到界凡城。

此時，杜松軍一部分駐紮在薩爾滸山下，另一部分由杜松帶領，正在激烈地攻佔吉林崖，雙方戰鬥劇烈，死傷慘重。

後金四貝勒按照努爾哈赤的意思，先攻破薩爾滸的明軍主力，再回頭圍攻吉林崖的杜松軍。

當時，後金八旗兵馬約四萬五千人，而薩爾滸的明軍僅有一萬五千人左右，努爾哈赤集中兩倍以上的優勢兵力，進行圍攻，使後金軍隊完全掌握了戰爭的主動權。

明軍的薩爾滸大本營，由總兵王宣、趙夢林等主持，他們用戰車環陣，並在外圍挖塹、埋樹柵，又在外面佈列火銃、大炮，用旗鼓壯威，準備與後金進行一場廝殺。

兩軍攻戰開始以後，努爾哈赤先命令先鋒軍衝殺，明軍立即放火銃，燃放大炮。眨眼之間，血肉橫飛，八旗兵仰面扣射，萬矢如雨，紛紛落在明軍中，與此同時，那些鐵甲騎兵奮力拼殺，反覆衝擊，銳不可擋。

王宣、趙夢林等，緊守營門，指揮兵士與八旗兵激戰。

由於旗兵兇悍異常，那種有進無退的戰鬥作風，令明軍將士膽寒，特別是那鐵騎，只是集中突破一點，逐步擴大，然後再攻陷方陣，突破戰線，粉碎聯隊，驅散步兵，使全軍瓦解。

這是八旗兵的一貫打法，保守的明軍，用戰車列成方陣，一旦被旗兵突破一點，必將全軍潰敗。

總兵王宣已看到這危險，便說道：“如今杜將軍那邊訊息不通，這裡的炮手已死傷多人，面對八旗兵的輪番衝擊，咱們在此被動地死守，怎麼辦？”

二人正商量對策，士卒進來報告道：“後金的騎兵又衝來了！”

兩位總兵急忙從營裡走出來，只見後金國的騎兵，如洶湧的波濤，鋪天蓋地，席捲而來。

很明顯，努爾哈赤依恃眾多的兵馬，決心消滅明軍的薩爾滸大營，他們的騎兵對被動的明營進行一次又一次地衝擊，塹壕阻不住，樹柵又怎能阻得住？戰車更阻擋不住！

儘管明軍的