和衷共濟是很必要的，就算等上一整天，我也毫無怨言。”說雖如此說，但他對此次議和的前景並不看好，一方面是因為南方主張“共和”，似乎很難讓他們贊成“君憲”，另一方面則是因為南方革命勢力中實力最強的共和軍方面尚未選派代表參加此次議和，實際上，如果不是列強的艦隊，同盟會和光復會只怕也不會這麼快就坐到談判桌前。

司戴德聳了聳肩，靠回沙發，端起咖啡，享受著那種浸入心脾的濃香，小聲說道：“對於貴國目前的情勢，我深表同情，與英國公使朱爾典先生的看法類似，我也認為滿洲王朝是一個腐朽透頂的王朝，它不能代表多數國民的利益，它的滅亡是近在眼前的，如果此次和平會議不能取得一致意見，我想，滿洲的皇帝或許應該退位了，現在已經沒有任何力量可以挽救滿洲王朝的滅亡，哪怕是各國出兵干涉。”

“這是閣下自己的見解，還是貴國政府的意見？”唐紹儀問道。

“當然是我個人的見解。但遺憾的是，國務卿羅脫先生不這樣看，他依然認為，只要各國達成共識，共同干涉革命，那麼，滿洲王朝是可以挽救的。在羅脫先生看來，貴國缺乏合適的政治家，國民未開化，一旦驟然失去‘皇帝’這種精神寄託，貴國很可能會陷入到長久的混亂中。”司戴德毫不諱言他與頂頭上司之間的分歧。

唐紹儀默然無語，國家的現狀他也清楚，但這個話題太沉重，於是換了個話題，問道：“聽說貴國的大選就要結束了？”

司戴德笑了笑，說道：“選票正在統計，雖然結果還沒統計出來，不過，我看好塔夫脫先生。”

“是那位陸軍部長塔夫脫先生？”