的佈告，上面是用印刷體新近寫成的紅色字樣（有些象出於東南亞人的手筆：“一律現金交易——概不賒賬。”

“你回來了嗎，帕姆？”塔茨伯利聽得她正把買來的東西扔在地圖桌上，喊道。

“是我。有訊息嗎？”

“有埃政府辦公廳把我叫了去。”他從自己的房間裡出來，剛剃了鬍子，臉上紅光光的，穿著一身白亞麻布衣褲，帽子歪戴著，象個浪蕩子，眼睛裡露出兩道兇光。“柏林老文章又來啦！”

“菲爾到底醒來了沒有？”

“早就醒了。他在你臥室裡留下一張便條。再會吧！”

魯爾寫的是孩子般的印刷體：“親人兒，我用左手寫印刷體，出於無奈，祈諒。多承關懷，罩以蚊帳。往事歷歷，我情不自禁，致使尊體不得不披上浴衣，甚以為歉。我手疼痛異常。祝你好。馬爾羅。”

她把便條扔進字紙簍，倒在榻上就睡熟了。電話鈴聲把她鬧醒過來。已經過了一個小時。

“喂，帕姆？”塔茨伯利的聲音聽來又興奮又輕快。“給我收拾一個旅行包。我要出門去一個星期光景。”

“出門？到哪兒去？”

“這會兒還不能說。”

“我也要收拾嗎？”

“不要。”

不多一會兒，他就回來了，只見他腋窩的汗水溼透了他的上衣，成了黑黑的兩大攤。“旅行包在哪兒？”

“在你床上；都收拾好了。”

“讓我來一杯烈性的杜松子藥酒。捅了馬蜂窩啦，帕米拉。我的目的地是澳大利亞。”

“澳大利亞！”

“我的日子大大不好過了，親愛的。”他慌忙脫下上裝，解開領帶，一屁股坐進扶手椅裡，椅子發出吱嘎一聲響。“比在柏林還要糟哪。老天，那份稿子叫有些人心驚肉跳！總督和布魯克。波帕姆正在暴跳如雷呢。我受到了當地毫無道理的虧待，帕姆。這兩位大老爺當真想要威嚇我。該死的傻瓜，他們自己才是碰到了麻煩呢。可是誰要叫他們從迷夢的世界中醒醒吧，他們就下定決心要掐死誰。到了該暴露真相的時刻了——帕姆，叫人痛苦的、兆頭不妙的真相。我所看到的是瀰漫在最上層的那一片烏煙瘴氣。　啊，謝謝。”他把酒一口嚥了下去。

“我該怎麼辦？跟你走嗎？”

“不。布魯克。波帕姆就要換班了。你要想辦法去打聽。要在本子上記下來。我會趕回來收拾這—場戰鬥；可是那篇稿子一定要廣播出去。”

“韜基，澳大利亞也有新聞檢查呀。”

“跟這兒不能比。那是不可能的。豈有此理，豈有此理帕相矛盾！你可知道，他們先是說、他們已有了固定的防線。接著又說不是這回事，他們承認還沒有那條防線，因為缺乏勞動力！關於謝普的設想，利用當地的勞動大軍，他們稱之為胡說八道的廢話。馬來亞的任務是賺錢。哪怕從橡膠園裡、從錫礦裡抽調一個本地人，都會妨害備戰的部署——要注意，說這些話的時候，每天都有礦山和種植園一個一個落到日本人手裡！再說，種植園主和礦山公司所付的工資標準，政府付不起。　按照政府支付工資的標準徵用勞動力，要跟陸軍部信件往返三個月。這就是他們考慮問題的方式，帕米拉，而這當兒擯榔嶼失陷了，日軍正氣勢洶洶地朝南進迫！”

“新加坡早晚要失陷，”帕姆說，她茫無頭緒，不知將來怎樣從這地方脫身出去。

“要是當局採納了謝普的意見，它就不會失陷。我一直替這個政府的自殺性騙局賣力。現在我可得將功贖罪啦。感謝上帝，菲爾把謝普帶來看我——哈，這可來啦！”他向那響起鈴聲的電話撲去。“什麼？什麼？——啊，幹得漂亮！好極了。謝謝你——帕姆，他們辦好啦！他們把一個可憐的美國商人在水上飛機上的位置擠掉了。我要上路啦。”

“這麼說，聖誕節你要在澳大利亞過了。我呢，卻要在這裡過。”

“帕姆，有什麼辦法呢？這是戰爭呀。這次廣播將會是一次歷史性的廣播。英國廣播公司事後儘可以把我解僱。我並不怎麼在乎。等這樁事幹完了，這場風波平息了，我就回來，要不然你乘飛機到澳大利亞來。”塔茨伯利一邊嘮嘮叨叨地講，一邊忙著梳頭髮，整領帶，奔過去拿旅行包。“真抱歉，我就這樣溜了。好在也不過幾天罷了。”

“可是在這幾天裡日本人會不會來呢？我心裡就是在想這個問題。”

“你想我會拋開你不管，讓你自個兒去面對困難嗎？日本人還在三百英里以外呢，一天不過推進