並不難。”

帝林默默點頭：“封鎖東向的出路，那還不夠！紫川寧也有可能是投明輝去了！今西，你給西北各省地監察廳也下同樣的海捕令！此事關係生死存亡，無論是憲兵系統、軍法系統還是情報系統，關鍵時候，要捨得拿出全部力量和資源來！全力以赴！”

“遵命，大人！”

“但願如你所說的，我們能很快找到她們……今晚，元老們已經開始懷疑了。我看出來了，他們的眼神。”

今西簡潔地說：“他們其實早知道了，一直在懷疑我們。”

總監察長眯起了眼，眉頭漸漸豎起，眼神也漸漸冷峻起來。今西立即就知道，自己的這位上司殺心已起。不出意外的話，下一步就要上演血洗元老會的經典劇目了。

他立即說：“大人，絕不可！一旦動手，天下轟動！紫川家立國三百年，從沒有過當政者攻擊元老會地先例！”頓了一下，他急速地說：“我們有兩面正統地大旗，寧殿下是一面，元老會是另一面。大人，元老會對我們構不成威脅。他們沒有軍隊！能對我們真正構成威脅，是軍閥們！為了穩住他們，我們必須要忍著元老會！”

帝林神情冷漠，不置可否，也不說話。

今西屏住了呼吸，只聽到自己心臟傳來“砰砰”跳動的聲音。過了好久，才聽到一陣長長的呼吸聲，監察總長簡單地說：“你說得對。”

一瞬間，今西只覺得如釋重負。他低頭說：“下官淺薄之見，冒犯大人了。”

帝林笑了。剛才，今西勸誡的話，其實也是他的想法，只是為了考驗他，他故作嚴肅，嚇唬了對方一下。結果還是讓他滿意的，這個年青人的定力和膽量都很不錯。

放在幾年前，這樣野心與實力兼備的人物，自己肯定要一手扼殺，絕不容他坐大地。但現在，不知是否因為已經上位了原因，自己的心態變得平和多了，對今西這樣才華出眾的年青人，自己不但沒有殺意，反倒覺得很欣賞。

“今西，你很不錯。“帝林的目光中帶著讚賞：”我昏迷的時候。。。那個想法是你提出來地吧？哥普拉跟我說了，你處理得很不錯。今年以來，事態發展得太快，我們這個團體還沒做好準備，整個國家卻都壓到了我們肩上了，我們很缺人才。

今西，你要做好準備，準備承擔更大的責任了。禁衛統領已經出缺，下星期，統領處提議增補一個席位。我希望，坐那個位置地人是你。當然，你這個統領，跟文河那種。。。有點不一樣。在必要時候，你要幫我撐起局面來。”

巨大的驚喜令今西頭暈目眩。統領，紫川家軍人生涯地顛峰，也是權勢與榮耀的顛峰。儘管平時也有過憧憬和幻想，但怎麼也想不到，這個目標竟毫無預兆地突然出現在他面前。

“大人，我不配。。。”聲音出口，連今西自己都嚇了一跳：自己的聲音怎變得這麼嘶啞乾裂，簡直不象人聲了。凝聚心神，他說：“大人，我只是紅衣旗本，越過副統領階直接進統領處，我怕有人。。。哥普拉閣下是第一司司長，位階在我之上，而且他這次的功勳也不小。。。若不妥善處理，會破壞我監察廳內部團結和睦的氣氛。”

他小心翼翼地說：“大人，是否因為哥普拉擅殺了軍務處長，這讓您不高興，所以。。。”

“你多想了。”帝林打斷他：“我做事，不會諉過於人。既然是我讓哥普拉去攔截斯特林的，那後果自然是我來承擔。我給他的命令是活抓斯特林，但他沒法活抓。。。為了完成我的命令，他只有一種辦法……這個罪，是下達命令的人，並非執行命令的人，他沒有錯。”

停頓了一下，帝林說：“當然，斯特林。。。也沒有錯。我們都是別無選擇。”

“別無選擇。”

帝林重複了一遍，感覺眼睛有點熱熱的，鼻子發酸。他移頭望向窗外，長街上，馬車駛過的路面上，皚皚的白雪上出現了兩道黑色的雪痕。那個頂天立地的男人，他活著是一座巍峨的大山，即使倒下，他的墳墓依然是一座讓人仰視的豐碑。

“哥普拉那邊，我會做工作。”回過頭來，帝林認真地說：“恭喜了，統領大人。”

今西驚喜莫名。一直以來，監察廳的高層有個不成文的認識，即帝林是監察廳無可置疑的首腦和核心，而第二人的位置，一直隱隱為哥普拉所佔據。很多時候，當帝林不在的時候，碰到不能決斷的大事，大夥都去請哥普拉決斷。哥普拉不單是帝林的衛隊長，他還是帝林的副手，帝林的替身甚至是帝林的接班人。

現在，這個一