雖然是微末小族，為陛下效勞亦不甘人後。敝族願為陛下貢獻精壯兵員八千，以壯陛下軍容。”

紫川秀微笑地讚許道：“羅斯卿，你的忠心，朕會記得的。”

“當年若非陛下援手，我族早就被滅絕了。微臣今日所為，不足回報陛下恩典於萬一。”

紫川秀滿意地點頭，望向另一名將領：“明羽，你是籌備組的組長，後勤和裝備事務是你負責的。現在準備得如何了？”

明羽顯得很疲憊，皺眉答道：“大人，事情辦得不是很順手。”

“為什麼？”

“下官向各族分攤糧草和銀子，說是用來給士兵發軍餉的，族長們吵翻了天，他們說，活了那麼多年，還沒聽過要給士兵發餉銀的事！”

“荒謬！”紫川秀怒道：“他們不想出錢就罷了，怎麼竟用這麼荒謬的理由？不給士兵發軍餉，那軍隊如何維持？”

他話音未落，羅斯就乾咳了一聲，面露尷尬之色。紫川秀望向他：“怎麼？朕說錯了嗎？”

羅斯顯得很尷尬：“呃，陛下明見萬里，這個，自然是正確的。但有時候，這個，當然，未必是所有的時候……”

“羅斯卿，你到底在說什麼？”

“微臣惶恐，您剛才說的，未必完全對。王國軍隊確實是不發軍餉的。”

經過羅斯介紹，眾人才明白，族長們並沒有撒謊。除非少數職業軍官和精銳兵種，普通魔族士兵確實是不發軍餉的。魔族士兵無償服役，軍隊只供應他們吃喝——有時候連糧食都要自備。只要部落族長一聲令下，魔族平民就得放下手上的鋤頭，背上包袱，走上戰場。

紫川秀只覺不可思議到了極點：“魔族士兵居然沒有軍餉？那他們為何還要服役？”

魔族兵沒有薪水，卻有一項福利。除非是執行戰時命令時，平時，軍隊是允許士兵自由打劫老百姓的——在魔族王國統帥部的檔案上，這一現象被委婉地稱為“自籌補給”——搶劫來的財產，士兵只要上繳部分給軍官外，剩下的都算他們的。很多部族隊伍，一旦離開了本族的地頭，他們就跟大型匪幫沒什麼分別。“大軍過處，寸草不生”這句話並不一定是用來形容敵國的入侵軍隊的。

“不發軍餉，允許掠奪，這就是王國的統軍之策？”

聽完羅斯介紹，紫川秀默然。他望向其他幾位親信：“你們怎麼看？”

魯帝咂咂嘴：“陛下組建新軍，微臣堅決贊成！手頭沒有兵，什麼魔神皇都是虛的，還不如一個白披風！陛下英明，不要聽族長們囉囉唆唆。他們誰敢不聽話，微臣就教訓他們去！”

“好好，卿家忠誠可嘉。軍餉的事，卿家怎麼看？”

“陛下，徽臣帶兵帶了幾十年了，從沒發過一文錢薪水！每隔一段時間，微臣就帶部隊到富裕的地頭轉一轉，給士兵放假一個星期，然後什麼問題都解決了。陛下，我們不妨還是照老樣子做吧，反正現在我們手上也沒多少銀子。”

“這就是卿家的看法嗎？”紫川秀又望向沉默寡言的遠東半獸人將軍布蘭：“布蘭閣下，你怎麼看？”

“光明王殿下，”布蘭對紫川秀鞠了一躬：“在佐伊族看來，當兵就是保衛家鄉，保衛老婆、小孩和爹媽，這都是男子漢該盡的責任。當然，若有薪水發，大夥自然會很高興，若沒有，那也不要緊，佐伊族戰士不會計較這點小事，只要管吃飽就行。至於縱兵掠奪——殿下，在佐伊族，誰敢提出這種主意，他會被立即吊死的。只有匪幫才那麼幹，絕不是軍人！”

眼見意見對立得尖銳，紫川秀望向最後一個人：“明羽，你來說說吧。你是帶兵的人，現在又是我軍的後勤主管，兩方面你都有發言權。”

明羽苦笑著：“老實說，下官也在困惑著。作為一個帶兵將領，下官是堅決反對任何縱兵掠奪的行為，那樣的軍隊，軍紀和戰鬥力實在難以保證。”

“明羽大人，您說別的，我還不懂，但您說到戰鬥力……”魯帝插嘴說，“當年我們也是不發軍餉的，但當年的塞內亞軍團，隨便拉一個出來，我能將任何一支同樣人數的人類或者半獸人軍隊打得滿地找牙！明羽大人，軍餉跟戰鬥力壓根是兩回事。”

“魯帝將軍很威風啊！”紫川秀斜眼望著他，“給你一支塞內亞部隊，你能把帶秀字營的朕也打得滿嘴找牙吧？”

魯帝這才記得自己犯了聖諱，嚇得連忙跪倒磕頭：“陛下神武，微臣萬萬不是對手，不是對手……”

“塞內亞人當真天下無敵？放屁！打巴丹會戰時我就帶著秀