農家小屋看似不起眼，但它卻剛好坐落在兩國的邊境線上，小屋大廳的東半邊是在紫川家，西邊卻在林家的領土上，前門是在紫川家，後門卻是在林家。

正因為如此，這座不起眼的農家小屋常常成為兩國高層人物辦理交涉的理想場所。

上午九點五分，比約定的時間不多不少遲到了五分鐘，護衛們都留在了門外，紫川秀從前門進入了房間，正好看見一個人從後門處進來，兩人都微微一愣，不約而同的出聲問候：“秀統領？”

“睿長老？”

兩人哈哈一笑，在屋子中間的桌子兩邊坐下。

來人約摸四十歲，身材修長偏瘦，漂亮得簡直不像話。所謂的“英俊成熟”用在他身上最是無懈可擊，兩鬢早白，白得彷彿染過的一般，額角有細細的皺紋，金絲眼鏡，輪廓分明的瘦臉，眉毛淡淡的，帶著溫和的笑容。

只看來人的那一身衣裳，白襯衣，一身黑呢子大衣彷彿貼在他身上一般，舒服順眼之至，胸口處戴著一朵由手帕結成的素白襟花，看似隨意，但無論如何挑剔的女士都找不出任何瑕疵，彷彿連每一道皺褶都是經過巧妙安排的。

他身上不佩戴任何飾物，因為以他的身份，已經不需要炫耀自己的財富了。這種簡潔、反璞歸真的典雅品味令人賞心悅目。

相形之下，紫川秀馬上感覺到自己的俗氣了，手上那碩大的鑽石戒指跟個暴發戶似的。

紫川秀偷偷將戒指面擰過來，暗想，老話說得果然沒錯，培養一個貴族需要三代人的時間，財富可以暴發，但風度和氣質的養成卻要經過數代的薰陶才可以養成。

雙方第一次見面，紫川秀卻對他有一種難以言述的親切熟悉感，他躬身行禮：“林長老，您好呢！”

林睿起身還禮，親切地說：“秀川統領，您的事蹟聞名四海，您的大名我是如雷貫耳了！沒想到，您真人是這麼年輕呢！真是自古英雄出少年啊！”他的聲音很低沉，明明是見面的客套恭維話，但不知為何在他口中說來就有一種莫名的真誠感。

紫川秀想起了那個已經逝去的聖廟長老，用他的話回敬道：“長老，請放心呢，年輕是不會傳染的。”

兩人相視哈哈一笑，會談開頭的氣氛很好。

林睿微笑道：“秀川長官您就任黑旗統領，這是紫川家統領處和元老會的英明，不拘一格地選拔少年俊傑，有您這樣理智而明理的將軍鎮守西南與我們為鄰，這也是我們林家的幸運。敝族長一再交代我們，一定要去早日拜訪您，只是顧忌您剛剛上任，事務繁忙，我們不好打擾。一直到今天大家才有機會坐在一起，希望秀川大人您不要見怪我們拜會來遲就是了！”

紫川秀微笑道：“哪裡哪裡，睿長老您太客氣了。請代我向林凡殿下問候一聲，就說晚輩紫川秀向他老人家請安了。”

林睿微笑著：“好說、好說。”

會晤之前紫川秀也是做了準備的，林家的主要權力則集中在長老執政會。

長老執政會就相當於紫川家的統領處，直接向林家的族長負責，其成員全部是林氏家族的嫡系。

現任林家家長林凡年事已高，已經有風聲傳出他即將要退位，眼前的這位林睿長老將是下任林家族長的有力競爭者。

林家派出這樣的人物和自己談判，說明他們是很重視這次會面的。

兩人漫天不著邊際地閒聊了一陣，無非是關於西南地區的風土人情和氣候等話題，紫川秀對林家大大稱讚了一番，說真是“山清水秀，地傑人靈，精緻小巧，孕育英才，無怪得百年間林家俊才輩出”。

而林睿則很謙遜地回應道：“哪裡、哪裡，我們河丘是小地方，帝都廣場的雄壯威武，遠東千里山河遼闊無邊，這些大氣磅礴的景色河丘哪裡有？秀川統領您是經歷過大場面的人，希望不要見笑我們小家子氣就是了。不過河丘地方雖小，倒也有些去處是值得一看的，比如金水河的雨歌舞、江華樓的眺月臺、都樂山莊的觀星樓，這些都是值得一去的去處。統領大人若有雅興一遊，敝家上下隨時倒靴以迎啊！”

紫川秀哈哈一笑：“有這等好去處，到時候是一定要叨擾長老大人您的！長老您若是有空暇，也請到旦雅一遊，我必定熱誠歡迎！”

兩人你來我往地客套一陣，終於進入了正題。

林睿長老眉頭微微一皺，正色說：“秀川大人，你我一見如故。我有幾句肺腑之言，不知當不當說？”

紫川秀心中暗笑：“終於來了！”他也正經地回答：“長老您有話請儘管直言無