差不齊地答道，魚貫退出。

看著臣子們倉急的背影，卡丹露出了苦笑，她望向雲淺雪：“你猜，明天還會有多少人來？二分之一，還是三分之一？”

“陛下？”

“他們想跑了，我看得出來。”

雲淺雪沉默著，良久，他長嘆一聲：“我也看出來了。”

怎麼會看不出來呢？內政大臣奧斯魯目光閃爍，一直躲閃著不敢與他對視，那副樣子分明是心裡有鬼。野蠻人不收俘虜，奧斯魯準是打好了投降人類的主意。令雲淺雪尤為痛心的是，在殿上的眾臣中，如奧斯魯一般眼神的傢伙還為數不少。

“可能嗎？我們跟人類結仇這麼深，這種情況下，紫川家還可能收容他們？他們跑去瓦恩斯塔，多半是自尋死路。”

雲淺雪嘆道：“這又有什麼區別呢？反正，留在魔神堡裡也只有死路一條了，就讓他們去吧，說不定真能混出條活路。”

注視著雲淺雪，卡丹的目光突然變得十分銳利：“連你也覺得我們已沒有希望了嗎？”

雲淺雪沒有說話，他呆呆地望著宮殿門口慢慢黯淡下去的夕照陽光，眼神中充滿了悲哀。

卡丹長嘆：“也是，我們輕率發動了不義戰爭，現在，是我們自食其果的時候了。雲，現在，我們唯一的希望是能與人類議和。”

雲淺雪淡淡道：“紫川家傾師而來，紫川秀在格蘭充發表宣告，遠征軍就是衝著我們來的，目的就是為消滅我們。他們怎麼可能與我們議和？”

“若遠征軍的統帥是斯特林或者帝林的話，我們確實不抱什麼希望。但幸好，來的是紫川秀，那樣我們就還有點希望。”

“陛下，我不是很明白。斯特林、帝林和紫川秀三人都是一流的統帥，能力不分上下。無論他們誰來統軍，對我們差別都不大。莫非，陛下您認為與紫川秀的交情可以影響他？”

“在國家利益面前，個人感情是微不足道的。”卡丹輕嘆道：“紫川秀雖然私下放了我一次，但那次他放的只是一個無足輕重的公主。那時，我的兩個哥哥還在，我的存在顯得並不重要。而現在，我是塞內亞的象徵和希望，更是族人的皇，紫川秀再顧念舊情，他也不可能再放過我了。”

“那陛下您的意思是？”

“斯特林是個正統的軍人，他的才華只侷限於軍事領域，他只知道人類受了很大的損傷，他們必須復仇。至於在政治領域、國家長遠戰略，那並不在他的考慮範疇內。”

“而帝林比斯特林有政治頭腦。他能看出，留下我們對人類有利，但可惜的是，他是個非常自私的人。他的利益出發點是為他個人，而不是為紫川家。消滅了我們，能給他帶來巨人的功勳和威望，能幫助他在國內的政治鬥爭中獲得優勢，而且，他的個性偏向殘暴，就算不為什麼，他也喜歡殺戮，他比我們更似塞內亞人！

“幸好，來的是不是他們，而是紫川秀。這對我們來說，他是最好不過的人選了。籠絡哥達汗、打壓亞哥米、冷落蒙汗，從他對待各個部族的態度可以看出了。他在有意識地安排王國戰後的局勢，這說明他有著長遠的計劃。而且他為人光明磊落，顧全大局，只要讓他意識到，消滅了塞內亞族有害無益，他是會慎重考慮的，我們還有一線希望。”

“但陛下，紫川秀只是一個前沿指揮官，他未必有權簽定與我們地停戰協議……”

“是的，我們必須給紫川秀一個理由，讓他可以跟國內解釋，或者說，我們必須做出犧牲來平息人類的憤怒，否則紫川家是不會善罷甘休的。”

“犧牲？犧牲什麼？”雲淺雪感覺一陣心悸，突如其來的恐懼重重地壓在他心頑，壓得他無法呼吸。

卡丹公主──不，卡丹女皇──靜靜地望著自己的夫君，目光中流露無限的溫柔和留戀。

“雲，你該明白的。”

就在這一時刻，時間凝聚了。患難夫婦深深地凝視著，淚水卻已奪眶而出。西斜的夕陽透過門口的大柱子照進了大殿裡，煙塵在金色的陽光裡無聲地飛舞著，雕塑一般的兩個人默默地對視著。

雲淺雪泣不成聲：“讓我去，我是西征軍的指揮官，是戰犯。我去，人類能息怒了。”

卡丹的語氣很溫柔，像是在哄著小孩的姐姐：“雲，那是不可能的。我是魔神皇，是卡特陛下的唯一血脈，我不出面，人類絕不肯善罷甘休的。有些責任，從我當上魔神皇的那天就明白了。阿雲，塞內亞族就要拜託您了。還有，照顧好我們的孩子。”

雲淺雪喉頭哽咽了，他