大桌上下棋，兩人都是全神貫注地俯身盯著棋盤，連桌子邊上的酒壺都沒有碰一下。

眉清目秀的俊美青年把棋子向前推進，很沉穩地說：“斯特林，這盤你輸了。”

他的對手盯著棋盤，眉頭緊縮，顯然碰到了很棘手的局面。良久，他抬起頭，正要說話，屋外響起了踏踏的腳步聲，門被推開了，羅傑渾身被裹在厚實的皮襖裡，帶著一股寒風和飄雪衝進屋子裡，嘴裡不住叫道：“秀川大人，冷死了！冷死了！這狗天氣，雪都快到膝蓋了！”

拍打著身上的積雪，猛然見到屋裡的人，羅傑愣住了，驚喜地喊道：“斯特林大人，您怎麼到我們這來了？”

斯特林抬起了頭，順手把棋盤上的棋子全部撥亂：“有人來了，不下了。”他笑道：“怎麼，羅傑紅衣閣下不歡迎我過來？你的傷好了嗎？”

羅傑呵呵地憨笑著：“大人，您說的什麼話！您是俺們的貴客，請都請不來呢！我只是納悶，這麼大的雪，您是怎麼過來地？”

“我過來兩天了，那時雪還沒有封道。怎樣？在巴丹時被裝甲獸敲了一棍，傷好了嗎？”

“傷早好了！大人您看，現在我壯得像頭牛！”羅傑使勁拍著自己的胸膛，發出怦怦的響聲，臉上滿是得意。

“羅傑，你蠢得也像頭牛！”紫川秀冷冷說。他喊道：“斯特林，別耍賴，這盤你輸了啊！”

“還沒下完呢。我看這盤就算平手好了，大家不傷和氣。”斯特林若無其事地說。

他親熱地對羅傑說：“怎樣，羅傑，你們最近小日子好像過得不錯啊！我看遠東軍最近闊氣了起來，你們新做的軍大衣蠻漂亮的。”

“斯特林，別岔開話題啊！說好了，一盤棋賭十萬銀幣的軍費！”

“不是還沒下完嗎──羅傑，有沒有帶什麼好吃的過來？我肚子有點餓了。”

“渾蛋，你這傢伙。才吃過東西的！欠我十萬啊！十萬個銀幣！”

斯特林彷彿沒有聽見紫川秀地說話：“羅傑傷勢全部康復了嗎？要不要回內地找個好醫生看下？你們這些能征善戰的將領，是國家的寶貴財富，家族很關心你們地。聽說你受傷了，寧殿下還特意讓我給你捎來了一些補品。就在我行李裡邊，等下拿給你。”

羅傑感動得眼睛都紅了：“太謝謝大人您了，寧殿下和您那麼忙，還有空關心我們這些廝殺漢，我感激得……”

“羅傑。你閉嘴！斯特林，欠我十萬銀幣了啊！十萬銀幣！”紫川秀把雙手合成喇叭，湊在斯特林耳朵邊大叫。

後者再也不能扮作充耳不聞了，他鄙視地望了紫川秀一眼：“至於嗎？秀川統領，再怎麼說你也是家族的一方鎮守大員，拿出點氣度來好嗎？鬧得像個鄉下的高利貸打手似的──那點小錢。你想我堂堂軍務處長會放在心上嗎？”

“那就好，還錢來！”紫川秀手一攤，把一張紙攤開擺斯特林面前：“快點，在這張軍費申請表上簽名！”

斯特林掃了表上的數目一眼，打個寒戰。他起身打個懶腰：“時候不早了，得回去睡覺了！天冷了，人就容易困。唉，人老了，精神真的不行了呢！”

紫川秀勃然大怒：“我就不信了邪了！在我地頭治不了你這賴皮傢伙，我也不用當這個遠東統領！斯特林，告訴你，今天不籤這個字，你休想出這個門！”

“我是紫川家軍務處長！秀川大人，怎麼著，你難道還敢以下犯上？”

“羅傑，關門，放狼！──哪來的狼？廢話，你不就是狼嗎？拿出你盯美女的勁頭來，上去咬他去！”

當白川紅衣旗本進屋時，看到屋裡扭成一團的幾個男人，她吃驚地睜大了眼睛：“斯特林大人？秀川大人？還有羅傑，你們幾個在幹什麼？”

幾個男人連忙分開，訕訕地乾笑著。

紫川秀乾咳一聲：“白川，你知道啦，外邊天氣很冷，我們為了節省柴火，大家在做摔跤運動增加熱量呢！”

太熟悉這個男人了，看他咕嚕轉的眼珠就知道這廝在扯謊了，白川也懶得揭穿他，她把手頭的檔案開啟，正色道：“諸位大人，遠東情報局有情況報告。”

遠東軍事情報局是紫川秀第二次回到遠東擔任統領時候建立的情報組織，主要針對魔族王國的軍事動向。因為在魔族境內，也有半獸人居民生活，遠東軍情局透過各種方式從他們那得到王國地軍事情報。軍情局第一任局長是半獸人將軍布蘭。紫川秀考慮他的半獸人身份可以方便和魔族國內的半獸人居民溝通──大家一致公認，這是光明王為