灰落在地上，無聲無息地滲進地裡。

卡斯達隆二世重新將木匣子和書放回原處。

“在找我嗎？”一隻黑綠的手突然從辦公室的地面上伸出來，愉快地比著二。

卡斯達隆二世厭惡地皺眉，“我討厭巫屍！不要總是用這種方式出現！”

“嘿嘿嘿……”那隻手很快縮了回去，然後鑽出一個陰森森的骷髏。骷髏上牙與下牙不停地打著顫，發出驚悚的咯咯聲。

卡斯達隆二世深吸了口氣道：“幫我殺一個人。”

“咯咯……”骷髏的頭歪了歪，原本應該屬於眼睛的位置閃爍起兩朵綠油油的鬼火。

卡斯達隆從懷裡掏出一張畫，在他面前展開。

畫上，索索可愛天真的臉正無辜地看著前方。

“咯咯咯。”

從皇宮裡一步一頓地走出來，西羅“艱難”地坐上馬車。車門關上，原本羸弱的病體立刻挺得筆直。西羅擦著臉上的顏料，神采奕奕。

“加強保護索索的人手。”他頓了頓，將手帕丟還給加侖，沉聲道，“請羅德先生親自出馬。”卡斯達隆二世絕對不會這樣輕易就放手。如果不能明面上爭奪，他就會在暗中動手腳。他對卡斯達隆二世的那些伎倆就像喝水一樣熟稔。

加侖坐在他的對面，面無表情地接受命令。

不過西羅與他認識了這麼多年，對於他的所有表情和微表情都瞭然於胸，問道：“你想說什麼？”

加侖道：“如果殿下怕王子殿下出事，可以將他保護起來。”他的保護含著禁錮的意思。

西羅挑眉道：“你覺得我應該這麼做？”

加侖道：“殿下的宮殿可以提供萬無一失的保護。”皇家魔法學院雖然有奧利維亞親自坐鎮，但是她可不會一天二十四小時地盯著索索。而羅德也不可能一直跟著索索在魔法學院裡到處跑。

“我不想讓索索有當人質的感覺。”西羅道，“他是我與海德因、巴塞科家族，甚至沙曼里爾溝通的橋樑。博取他的好感有利於我與他們接下來的合作。儘管目前局勢會變得複雜，但是未來會有很多的好處。”

加侖道：“是。”

西羅看向窗外，“有狄林和海德因的訊息嗎？”

“暫時還沒有。沙曼里爾的探子回傳訊息，說他們依舊在博特城巴塞科的寓所。”

西羅將目光收回，沉吟道：“他們一定偷偷離開了。如果我沒有猜錯，他們現在應該正在來梵瑞爾的路上。通知海登，讓他儘快與巴塞科公爵達成協議。必要的時候，用索索作為要挾也可以。”

“是。”

回到學院，下午的課還沒有結束。

由於西羅不在別墅，所以索索下午乖乖地去上了實踐課，直到晚上才回來。

一進客廳，他就聞到熟悉的烤牛排香味。

幸好不是魚。索索悄悄舒了口氣，正要上二樓，就見加侖從花園進來，“王子殿下，皇太子殿下正在花園等您。”

“謝謝。”索索收回邁上樓梯的腳，轉身朝花園走去。

傍晚餘輝戀戀不捨地掛在西方，彩霞漸漸沉寂。

西羅站在餘輝裡，手裡掬著一團火焰。

索索好奇地走過去，“你在練習魔法嗎？”

“是的。一起來嗎？”西羅手中的火焰分成兩個小火球，靈活地上下跳動著。“我父親為我和我弟弟安排了一場比賽。”

索索撓頭道：“找我當對手會輸的。”無論他多想成為一個出色的魔法師，都不能忽略他魔法進展緩慢的事實。

西羅道：“羅德給你的書看了嗎？”

索索點點頭，但很快又搖搖頭，“看了，但還是學不會。”

西羅道：“我們可以一起來試試。”

索索拿出魔法棒，指著地面，開始唸咒語。過了會兒，土壤聳動了下，慢慢凸起一塊。但是凸起的部分並不明顯，如果不是西羅和索索一直盯著它看的話，很可能會忽略過去。

“……”索索沮喪地低下頭。

“沒關係。”西羅下意識地想摸摸他的頭。

不起眼的小土堆突然又動起來。

索索驚訝地睜大眼睛，卻被西羅猛地一把拉開。

一隻墨綠瘦削的手詭異地從泥土中伸了出來，汙黑的指甲尖銳如銼刀，夾著一封黑色信封。

“加侖。”西羅將索索護在身後，沉聲道。

加侖和其他近衛隊很快出現。

黑色信