原因。作為舉足輕重的一方諸侯，劉表一開始的想法就是坐山觀虎鬥，誰都不支援，誰也不反對。因為，投降曹操或袁紹，對於蒯越、韓嵩等人來說是無所謂的事，但對劉表來說差別就大了。

自己當老闆掙的再少也是老闆，給別人打工掙得再多也是個打工仔，劉表不糊塗。若干年後孫權也面臨了同樣的問題，孫權手下大多數人也如韓嵩、蒯越一樣主張投降，而孫權寧可冒滅亡的危險也不願意投降，道理是一樣的。

劉表想中立，但韓嵩、劉先、蒯越等人都勸他投降曹操，也許勸他的人還有不少，尤其是蒯越這樣的地方實力派，他的意見劉表不能置之不理。無奈之下，他派韓嵩到曹操那裡走一趟，說是考察情況，實際上是做給主降派們看的。

韓嵩接受了朝廷的任命，回來對曹操一陣猛捧，這給了劉表問罪於他的一個口實。劉表問罪韓嵩可以把他叫到辦公室裡來談話，也可以把他交給有關部門審查，完全沒有必要當著手下數百人的面進行。劉表此舉，正是明告那些有同樣想法的人閉嘴。

這樣看來，劉表做事也挺有手段，對於投降派，孫權氣得拔劍剁桌子，劉表只需不露聲色地召集大家開個會，也達到了他想要的效果，可見其城府更深。

但是不久之後，劉表遇到了麻煩，荊州的後院突然出了事。劉表的長沙郡太守張羨在孫堅舊部桓階的策動下反叛，周圍的零陵郡、桂陽郡、武陵郡紛紛響應，荊州的南方四郡眼看要獨立。

桓階字伯緒，長沙郡臨湘縣（今湖南長沙）人，孫堅當長沙郡太守時很賞識他，舉薦他為孝廉。後來孫堅死於襄陽城外，別人都不敢表�