【一、龍蛇之年】

建安五年（200年）是農曆庚辰年，也是龍年；次年是辛巳年，也是蛇年。按照五行學的說法，每遇龍蛇之年就會對聖人不利。這件事一般人也不會放在心上，因為除了天子，大家都不算聖人，不用操這份心。

但是有個人比較在意，雖然他沒把自己當成聖人看待，但總覺得在這一年裡會發生些什麼，這個人就是名動天下的大學士鄭玄。

在建安初年獻帝徵召天下名士時，農業部部長（大司農卿）一職本來是特意留給他的，只是到現在他也沒來上任。

鄭玄最後一次應召還是何進當大將軍時，何進失敗後，鄭玄回到家鄉青州刺史部的北海國隱居，同時聚眾講學，研究經術，著書立說。他的名氣實在太大了，從四面八方投到門下的有一千多人，日後有名氣的學生有趙商、崔琰、公孫方、王基、國淵、郗慮等人。

袁紹佔據冀州並控制青州的部分地區後，鄭玄的老家成了“袁統區”。袁紹經常把鄭玄拉來參加聚會，出席各種活動，為自己撐門面。

在何進時期鄭玄就認識袁紹，對於這個比他小得多的政壇名人他並沒有太多好感，但出於無奈，他也不敢駁袁紹的面子。

在一次聚會上，大家聽說天下最知名的學者鄭玄將要出席，一些自認為肚子裡有點學問的人不禁躍躍欲試，精心準備了一些問題，想為難鄭玄一下，順便讓自己出名。沒有想到，鄭玄對所有問題都對答如流，知識之淵博、思路之敏捷讓人歎為觀止，大家無不折服。

整天迎來送往、勾心鬥角，只是抽空看兩眼書，也敢叫板整天�