意下，衛茲利用自己在本地的號召力，組織了一支上千人的隊伍。

衛茲在洛陽做官多年，雖然跟曹操沒有什麼交往，但早就知道曹操的大名。他感到自己缺乏領兵打仗的能力，聽說曹操到了己吾，在與張邈商量後，就帶著已經招募起來的一千多人前來投奔。

不僅如此，衛茲還帶來了全部家財作為募兵的經費，這讓曹操格外感動。

在衛茲帶來的這支隊伍裡，還有一個壯士，名叫典韋。

典韋是己吾縣本地人，史書上提到的重要人物除了名以外一般都有字，但典韋字什麼卻沒有記錄，也許他本來就沒有字，這說明他出身於寒門。典韋體型魁偉，膂力過人，是本地知名度很高的俠士，說得直白些，類似於黑道大哥。

這可不是瞎說，史書中記載了一件典韋給別人當打手的事。與己吾縣不遠有兩個縣，襄邑和睢陽。襄邑有個姓劉的人跟睢陽一個叫劉永的人有仇，典韋受僱替襄邑這個劉氏報仇。劉永在南方當過縣長，有些財勢，平時防範很嚴。典韋坐著車，帶著雞和酒，偽裝成要拜訪劉永的人，門一開，他從懷裡掏出刀子就殺了進去，不僅把劉永殺了，連劉永的老婆也沒有放過。劉永家住在集市附近，典韋出來，肯定是一身血。外面整個震動了，一下子有上百人追了過來，可沒有人能靠近他，一直追了四五里。接應典韋的弟兄趕到，一陣亂戰，典韋脫身。

從此典韋在江湖上名氣大振。衛茲招募人馬，他加入了衛茲的隊伍。不過，典韋在隊伍裡目前的職位還很低，在一個叫趙寵的團長（司馬）手下當兵。

有了衛茲的加盟，原本冷清的募兵活動一下子火爆起來，有人還專門從附近的梁國、陳國跑來應徵。在這些應徵的人裡，曹操發現有一個人個子不高，目光炯炯有神，說話辦事幹淨利索，還有一身的武藝，曹操很喜歡他，就讓他當警衛員（帳下吏）。

這個人就是日後大名鼎鼎的樂進。

樂進字文謙，兗州刺史部東郡衛國（是個侯國，相當於縣）人。曹操個子不高，選警衛員不能要個子太高的，樂進也是沾了這個光。

曹操剛進入陳留郡時，派人到譙縣送信，讓曹洪和夏侯他們火速來己吾縣會合。沒有多久，他們也先後到了。

這些兄弟包括曹洪、曹仁、曹純，以及夏侯、夏侯淵，還有侄子曹安民。安民是這個侄子的字，他的名字以及他的父親是曹操的哪一個弟兄，都已經不知道了。

曹洪、曹仁、曹純是前不久陸續返回譙縣的，這一段時間裡，他們依照曹操的囑咐，注意招募徒眾，已經有了一定基礎，現在剛好有了用武之地。由他們幾個帶來的也有一千多人。在這支隊伍裡，日後較為有名的將領有一個叫史渙。

史渙字公劉，曹操家鄉沛國人，是以僱傭兵（客軍）身份前來的，以後常跟隨夏侯行動。

這些族人中還沒有曹休、曹真等人。曹休投奔曹操的時間稍晚，他此時應該身在江南，聽到叔父起兵的訊息，才“易姓名轉至荊州”，歷盡千辛萬苦找到曹操。曹操見到曹休很高興，對左右說：“這是我們曹家的千里駒呀。”

而曹真此時年齡很小，與曹丕相當，大約三四歲的樣子。曹真的父親曹邵聽說曹操起兵的訊息，也在當地招募徒眾，可惜引起地方官的懷疑，結果被殺。後來曹真輾轉被人領著找到了曹操，曹操以養子視之。

以上兩支隊伍，加上新招募的，大約一共五千人，雖然不是很多，但相比此時的袁紹和袁術，已經是很有成就感了。

這支隊伍的成分，譙縣來的約佔三分之一，己吾本地的約佔三分之一，其他縣以及附近郡國的約佔三分之一。在沒有經過系統訓練和經歷大戰磨練之前，這還是一支典型的民兵組織，大家參軍的積極性很高，穿上軍服腰裡別把刀走在親戚熟人面前固然威風，但是在戰場上拼命的精神和會拼命的經驗明顯不足。這直接影響到曹操首次軍事行動的結局。

有一個問題是：譙縣離此不遠，也就是不到二百里的樣子，曹操當初為什麼不回譙縣老家募兵呢？

有人認為曹嵩對兒子乾的事不支援，不讓他回譙縣。有人認為曹操害怕連累家裡人。其實，這些都是猜測而已，曹操之所以把大本營設在陳留郡，是因為陳留郡一帶是當下反董勢力的前線，他不能離這個中心太遠。

曹操以己吾為基地，將這五千人分別安置在周邊地區，然後開始訓練。在訓練新軍方面，曹操有很多經驗，他按照正規軍的建制對這支隊伍進行了編組，基本單位是團（部），每個團（部）一千人左右，分