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過了幾日，　賈政回家，眾人迎接。賈政見賈赦賈珍已都回家，弟兄叔侄相見，大家歷敘別來的景況。然後內眷們見了，不免想起寶玉來，又大家傷了一會子心。賈政喝住道：“這是一定的道理。如今只要我們在外把持家事，你們在內相助，斷不可仍是從前這樣的散慢。別房的事，各有各家料理，也不用承總。我們本房的事，裡頭全歸於你，都要按理而行。”王夫人便將寶釵有孕的話也告訴了，將來丫頭們都勸放出去。賈政聽了，點頭無語。

次日賈政進內，　請示大臣們，說是：“蒙恩感激，但未服闋，應該怎麼謝恩之處，望乞大人們指教。”眾朝臣說是代奏請旨。於是聖恩浩蕩，即命陛見。賈政進內謝了恩，聖上又降了好些旨意，又問起寶玉的事來。賈政據實回奏。聖上稱奇，旨意說，寶玉的文章固是清奇，　想他必是過來人，所以如此。若在朝中，可以進用。他既不敢受聖朝的爵位，便賞了一個“文妙真人”的道號。賈政又叩頭謝恩而出。

回到家中，賈璉賈珍接著，賈政將朝內的話述了一遍，眾人喜歡。賈珍便回說：“寧國府第收拾齊全，回明瞭要搬過去。櫳翠庵圈在園內，給四妹妹靜養。”賈政並不言語，隔了半日，　卻吩咐了一番仰報天恩的話。賈璉也趁便回說：“巧姐親事，父親太太都願意給周家為媳。”賈政昨晚也知巧姐的始末，便說：“大老爺大太太作主就是了。莫說村居不好，只要人家清白，孩子肯唸書，能夠上進。朝裡那些官兒難道都是城裡的人麼？”賈璉答應了“是”，又說：“父親有了年紀，況且又有痰症的根子，靜養幾年，諸事原仗二老爺為主。　”賈政道：“提起村居養靜，甚合我意。只是我受恩深重，尚未酬報耳。”賈政說畢進內。賈璉打發請了劉姥姥來，應了這件事。劉姥姥見了王夫人等，便說些將來怎樣升官，怎樣起家，怎樣子孫昌盛。正說著，丫頭回道：“花自芳的女人進來請安。”王夫人問幾句話，花自芳的女人將親戚作媒，說的是城南蔣家的，現在有房有地，又有鋪面，姑爺年紀略大了幾歲，並沒有娶過的，況且人物兒長的是百裡挑一的。王夫人聽了願意，說道：“你去應了，隔幾日進來再接你妹子罷。”王夫人又命人打聽，都說是好。王夫人便告訴了寶釵，仍請了薛姨媽細細的告訴了襲人。襲人悲傷不已，又不敢違命的，心裡想起寶玉那年到他家去，回來說的死也不回去的話，“如今太太硬作主張。若說我守著，又叫人說我不害臊，若是去了，實不是我的心願”，便哭得咽哽難鳴，又被薛姨媽寶釵等苦勸，　回過念頭想道：“我若是死在這裡，倒把太太的好心弄壞了。我該死在家裡才是。　”於是，襲人含悲叩辭了眾人，那姐妹分手時自然更有一番不忍說。襲人懷著必死的心腸上車回去，見了哥哥嫂子，也是哭泣，但只說不出來。那花自芳悉把蔣家的娉禮送給他看，又把自己所辦妝奩一一指給他瞧，說那是太太賞的，那是置辦的。襲人此時更難開口，住了兩天，細想起來：“哥哥辦事不錯，若是死在哥哥家裡，豈不又害了哥哥呢。”千思萬想，左右為難，真是一縷柔腸，幾乎牽斷，只得忍住。

那日已是迎娶吉期，　襲人本不是那一種潑辣人，委委屈屈的上轎而去，心裡另想到那裡再作打算。豈知過了門，見那蔣家辦事極其認真，全都按著正配的規矩。一進了門，　丫頭僕婦都稱奶奶。襲人此時欲要死在這裡，又恐害了人家，辜負了一番好意。那夜原是哭著不肯俯就的，　那姑爺卻極柔情曲意的承順。到了第二天開箱，這姑爺看見一條猩紅汗巾，方知是寶玉的丫頭。原來當初只知是賈母的侍兒，益想不到是襲人。此時蔣玉菡念著寶玉待他的舊情，　倒覺滿心惶愧，更加周旋，又故意將寶玉所換那條松花綠的汗巾拿出來。襲人看了，方知這姓蔣的原來就是蔣玉菡，始信姻緣前定。襲人才將心事說出，蔣玉菡也深為嘆息敬服，不敢勉強，並越發溫柔體貼，弄得個襲人真無死所了。看官聽說：雖然事有前定，無可奈何。但孽子孤臣，義夫節婦，這“不得已”三字也不是一概推委得的。此襲人所以在又一副冊也。正是前人過那桃花廟的詩上說道：千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人！

不言襲人從此又是一番天地。　且說那賈雨村犯了婪索的案件，審明定罪，今遇大赦，　褫籍為民。雨村因叫家眷先行，自己帶了一個小廝，一車行李，來到急流津覺迷渡口。　只見一個道者從那渡頭草棚裡