“不用慌，賊已有了。”玉釧兒先問賊在那裡，平兒道：“現在二奶奶屋裡，你問他什麼應什麼。我心裡明知不是他偷的，可憐他害怕都承認。這裡寶二爺不過意，　要替他認一半。我待要說出來，但只適欽庾鱸艫乃厝沼質嗆臀液玫囊桓鰷⒚*，窩主卻是平常，裡面又傷著一個好人的體面，因此為難，少不得央求寶二爺應了，大家無事。如今反要問你們兩個，還是怎樣？若從此以後大家小心存體面，這便求寶二爺應了，　若不然，我就回了二奶奶，別冤屈了好人。”彩雲聽了，不覺紅了臉，一時羞惡之心感發，便說道：“姐姐放心，也別冤了好人，也別帶累了無辜之人傷體面。偷東西原是趙姨奶奶央告我再三，我拿了些與環哥是情真。連太太在家我們還拿過，各人去送人，也是常事。我原說嚷過兩天就罷了。如今既冤屈了好人，我心也不忍。姐姐竟帶了我回奶奶去，我一概應了完事。”眾人聽了這話，一個個都詫異，他竟這樣有肝膽。寶玉忙笑道：“彩雲姐姐果然是個正經人。如今也不用你應，我只說是我悄悄的偷的唬你們頑，如今鬧出事來，　我原該承認。只求姐姐們以後省些事，大家就好了。”彩雲道：“我乾的事為什麼叫你應，　死活我該去受。”平兒襲人忙道：“不是這樣說，你一應了，未免又叨登出趙姨奶奶來，那時三姑娘聽了，豈不生氣。竟不如寶二爺應了，大家無事，且除這幾個人皆不得知道這事，何等的乾淨。但只以後千萬大家小心些就是了。要拿什麼，好歹奈到太太到家，那怕連這房子給了人，我們就沒幹繫了。”彩雲聽亮*，低頭想了一想，方依允。於是大家商議妥貼，平兒帶了他兩個並芳官往前邊來，至上夜房中叫了五兒，　將茯苓霜一節也悄悄的教他說系芳官所贈，五兒感謝不盡。平兒帶他們來至自己這邊，　已見林之孝家的帶領了幾個媳婦，押解著柳家的等夠多時。林之孝家的又向平兒說：“今兒一早押了他來，恐園裡沒人伺候姑娘們的飯，我暫且將秦顯的女人派了去伺候。　姑娘一併回明奶奶，他倒乾淨謹慎，以後就派他常伺候罷。”平兒道：“秦顯的女人是誰？　我不大相熟。”林之孝家的道：“他是園裡南角子上夜的，白日裡沒什麼事，所以姑娘不大相識。　高高孤拐，大大的眼睛，最乾淨爽利的。”玉釧兒道：“是了。姐姐，你怎麼忘了？　他是跟二姑娘的司棋的嬸孃。司棋的父母雖是大老爺那邊的人，他這叔叔卻是咱們這邊的。”平兒聽了，方想起來，笑道：“哦，你早說是他，我就明白了。”又笑道：“也太派急了些。　如今這事八下里水落石出了，連前兒太太屋裡丟的也有了主兒。是寶玉那日過來和這兩個業障要什麼的，　偏這兩個業障慪他頑，說太太不在家不敢拿。寶玉便瞅他兩個不с防的時節，　自己進去拿了些什麼出來。這兩個業障不知道，就唬慌了。　如今寶玉聽見帶累了別人，方細細的告訴了我，拿出東西來我瞧，一件不差。那茯苓霜是寶玉外頭得了的，　也曾賞過許多人，不獨園內人有，連媽媽子們討了出去給親戚們吃，　又轉送人，襲人也曾給過芳官之流的人。他們私情各相來往，也是常事。前兒那兩簍還擺在議事廳上，　好好的原封沒動，什麼就混賴起人來。等我回了奶奶再說。”說畢，抽身進了臥房，將此事照前言回了鳳姐兒一遍。鳳姐兒道：“雖如此說，但寶玉為人不管青紅皂白愛兜攬事情。　別人再求求他去，他又擱不住人兩句好話，給他個炭簍子戴上，　什麼事他不應承。咱們若信了，將來若大事也如此，如何治人。還要細細的追求才是。依我的主意，把太太屋裡的丫頭都拿來，雖不便擅加拷打，只叫他們墊著磁瓦子跪在太陽地下，　茶飯也別給吃。一日不說跪一日，便是鐵打的，一日也管招了。又道是‘　蒼蠅不抱無縫的蛋'。雖然這柳家的沒偷，到底有些影兒，人才說他。雖不加賊刑，也革出不用。朝廷家原有掛誤的，倒也不算委屈了他。”平兒道：“何苦來操這心！‘得放手時須放手'，什麼大不了的事，樂得不施恩呢。依我說，縱在這屋裡操上一百分的心，終久咱們是那邊屋裡去的。沒的結些小人仇恨，使人含怨。況且自己又三災八難的，好容易懷了一個哥兒，到了六七個月還掉了，焉知不是素日操勞太過，氣惱傷著的。如今乘早兒見一半不見一半的，　也倒罷了。”一席話，說的鳳姐兒倒笑了，說道：“憑你這小蹄子發放去罷。我才精爽些了，沒的淘氣。”平兒笑道：“這不是正經！”說畢，轉身出來，一一發放。要知端的，且聽下回分解。

第六十二回　憨湘雲醉眠芍藥茵�　呆香菱情解石榴裙

話說平兒出來吩咐林之孝家的道：“大事化為小事，小事化為沒事，方是興旺之家。若得不了一