。”

茗煙笑嘻嘻道：“應該。應該。”然後臉色一沉道：“告訴你一個壞訊息，董大小姐到黃山去了，我沒見著。”

方密之道：“早就回蘇州了。”

“啊呀！公子，我誤事了，怎麼辦？”

“這不怪你。”冒闢疆安慰他。

就在這時，樓下僕人大聲地唱道：“吳次尾吳大公子到！”

眾人忙起身迎接。吳次尾和眾人一一見過，敘了些別後思念之語，然後拉住冒闢疆，大聲問道：“董小宛呢？”

“我還未見著。”冒闢疆道，“正準備這幾日就去蘇州走一趟。”

吳次尾忙道：“你還是早去為佳。”說著便將在杭州的事說了一遍。直說得冒闢疆心驚肉跳，為董小宛的處境捏了一把汗。

冒闢疆矇頭睡去。這是四月，水面上除了魚腥味，還夾雜著淡淡的花香，偶爾一隻因貪玩而迷失歸途的蜜蜂被風吹進船艙，停在篷縫上喘息，如浪子般痛苦地呻吟。它在冒闢疆的夢中被浩蕩的長江水吞沒了。

船撞在岸上的噼叭聲和船工們對陸地表現出來的興奮叫嚷聲將他從夢中驚醒，船已經靠在蘇州岸邊。他睡眼惺忪地下了船。在連線船與岸的寬大硬木跳板上，他看見在高高的堤岸上站著兩個妓女，她倆正漫不經心地用衣服的下襬朝臉上扇風，露出光著的腹部和描了圈紅色胭脂的肚臍。四月的陽光已經有些眩目，不知道哪條船上的船工又要因為這擋不住的誘惑而花光一個月的血汗錢。

冒闢疆一腳踏上蘇州街頭，再一腳就到了王天階家門前。

王天階將他迎進客廳，先叫僕人奉上茶，然後吩咐準備酒菜。