委員會，以取代共產黨建立的臨時市政會。

10日，蔣及其支持者（自稱是清查委員會）舉行正式會議，以政令形式透過了各種方案。所有的入黨申請暫時停止，任何重新登記的黨員必須受到3個月的調查，每個黨員必須每兩週向其所在支部報告自己的政治活動。會議還決定，取消武漢政府，國民黨中央總部遷至南京。

隨著為蔣的行為作辯護的“清查令”的施行，蔣開始準備進攻了。1927年4月11日，蔣釋出了一項密令：沒收2700名共產黨工人糾察隊員的槍。12日，蔣的支持者採取行動，在廣東、廣西、福建、浙江、江蘇、安徽、南京和上海同時進行“清洗”。

李宗仁起了很大作用，如果沒有李的支援，“清洗”是不可能的。然而，上海的詳細情況是不清楚的，有關這一事情的報道比較混亂。有一種說法認為，是國民黨讓當地流氓穿著工人制服，根據約好的訊號，這些假工人突然襲擊了全市所有工人階級的組織，並且無論他們是否抵抗，一律將他們打死。

還有一種說法是，蔣在進入上海之前，事先與上海有權勢的賭場主、鴉片商、秘密社會的頭目杜月笙達成了協議。

據說，青幫流氓屠殺了數千名工人領袖和富於戰鬥精神的工人。共產黨的官方數字是，300人被打死，5000人失蹤，一些很有前途的青年共產黨幹部，在那天的戰鬥中和在13日的總罷工流產後被處決。

在那些被逮捕或被處決的人當中有周恩來，但他與一個師長的兄弟一起逃出來了，那位師長的兄弟是周在黃埔的學生。

蔣介石本人沒有把這些事件講清楚，他的解釋是委婉和隱晦的。他說4月12日，為了防止共產黨暴動，國民軍在當地工會和商會的配合下，繳了紅色工人糾察隊的槍支並將共產黨破壞分子置於監視之中。對上海發生的這種情況，不得不進行控制。