他擦肩而過。

赫連神劍一族僻住天南，和中原少有來往，本是大夏皇族後裔，自隋唐一統，赫連氏舉族南遷，再無逐鹿中原的雄心，卻在劍道上精益求精。名聲雖然也不是如何響亮，但見識過他們一門劍術的人都大為咋舌，無不佩服。

赫連午是這一門當今第二代弟子，這一次他奉了門主之命，向東海洗心島的島主送一些山貨。東海洗心島張氏一族的洗心劍原先在中原大為有名，是中原七大劍派之一，後來不知為何退出了七大劍派，連知道的人都越來越少。這一代的島主張仲炎久居海上，也沒有什麼在劍道上與諸家爭雄的野心，卻不知為何生了個閒雲野鶴的性子，生平最喜雲遊四方，一年總有大半年不在島上。二十餘年前張仲炎不知從哪裡聽說了雲南大理景緻絕佳，一騎一劍南遊而來，結果因為避雨在山中迷了路，碰到了現今的赫連神劍宗主赫連於逢。那時赫連於逢年紀也還甚輕，與張仲炎抵足論劍，相見恨晚，雖然兩人相隔萬里，再見也難，但每年都要派門下弟子前去問安。洗心島送來的是海產，赫連於逢投桃報李，回報的自然是些山珍了。這次讓赫連午送去的是一些風乾的朱狸掌。朱狸長得像貓，以水果為生，身上的肉又酸又澀，但四隻腳掌卻肥厚鮮美異常，較諸東北梅花熊掌猶多三分清香，是哀牢山的名產，張仲炎那一次去雲南嚐了一次，讚不絕口。只是朱狸極是難得，一隻腳掌也不大，難以大快朵頤。赫連於逢早有馴養朱狸之意，今年方始成功，便想起老友的這個願望，恰好赫連午很想去中原遊歷一番，便命這個最心愛的弟子帶上二十個朱狸掌前去。這朱狸掌雖是異味，不知之人只道那是貓爪，也看不出名堂來，不必擔心旁人搶奪。倒是背在背上的劍囊看上去像是封銀兩，若是那些心懷不軌之人認差了，也是一場無妄之災。

雖然路上寂寂無人，赫連午心中卻有些擔心。他還是第一次到中原來，師父說中原人心思狡猾，多不可信，所以他不到萬不得已，絕不能顯露武功。這一路遇店投宿，雖不曾遇到什麼騙子，但他擔驚受怕得也夠了，此時雖見不到一個人影，卻是杯弓蛇影，風聲鶴唳，似乎每棵樹後都有個打悶棍的躲著。

雨點不斷打在傘面上，寬大的油紙傘越發沉重。赫連午急急走著，皮靴上也沾滿了泥土。早上坐海船回大陸時，本來計劃好晚上在刺桐住店，可是沒想到因為有海賊入侵，刺桐的港口居然封了，只好在偏僻之處靠岸，偏生又遇上這場大雨，這個計劃全都被打亂。下船之處只是個小漁村，連馬車都僱不到，以至於到現在還不曾趕到刺桐城裡。

起了一陣風，雨從傘下被吹了進來，衣服下襬已被打溼了，極是難受。赫連午苦著臉看了看腳下，黑漆漆一片，路又是泥濘不堪，更是難走。

看來要走到刺桐城，只怕還要大半個時辰。一著不慎，滿盤皆輸。在哀牢山時和二叔赫連赤奮若下棋時，二叔一旦敗了就皺著眉頭說這句話，看來也真的如此。

又走了一程，前面忽然跳出幾點燈光。他心中一寬，知道定是到了刺桐城外，趕緊加快步子向前走去。走了兩步，卻猛地一下站定。

在一片嘈雜的雨聲中，隱隱傳來一聲尖叫。

赫連午皺起了眉頭，把傘交到左手，右手伸到耳邊拉了拉耳垂。赫連氏的劍術對耳力要求極高，赫連午劍術不錯，而這“天地聽”之術練得更勝一籌，可是運足了耳力，卻只是聽得一片雨聲。

難道是聽錯了？

前面不遠處有個湖，燈光便在湖的對岸。看上去像是個寺廟，但這房子有個尖角，奇形怪狀的，赫連午以前從來沒見過這樣的寺廟。

聲音好像是從那裡傳來的。赫連午盯著那幢廟宇，陷入了沉思。

雖然臨出發時師父曾交待過，儘量不要惹事，遇事忍讓為先，但師父同樣說過，習武之人，以行俠仗義為本。如果有歹人在幹什麼不公不法之事，而赫連神劍的弟子袖手旁觀，不免有違俠義的作風。

他想了想，終於咬了咬牙，向前走去。

那廟宇在湖對岸，孤零零的只有一座建築，想必廟裡的主持好靜，才取了這麼個鬧中取靜的地方。原本也有條路，只是這場雨下得實在太大，滿地的泥濘，不太好走。赫連午漸漸走近，卻覺得越發安靜，儘管雨聲不絕於耳，但他有種感覺，彷彿自己走在一個無底的幽谷中，周圍一片死寂。

前面便是那廟宇。走得近了，更覺得這廟宇奇形怪狀，一個尖頂尖得像要刺破雲天，上面還頂著一個十字形的東西。赫連午在哀牢山也見過一些佛寺道觀，但從來沒見過這種寺廟。