姊姊、妹妹收拾回屋再說吧。〃絳雪撇嘴悄語道：〃這時候，頂好我一輩子不回屋，才對心哩。等我？奇怪！〃說罷，掀簾自出。瑤仙也拿著殘餚隨同出去。氣得蕭玉坐在椅上，眼對著房梁直嘆氣，以為二女必是同回，今晚定成虛願。

不料沒有半盞茶時，瑤仙拉簾走進，絳雪並未偕來。蕭玉心中狂喜，忙離座迎上前去，喜道：〃好姊姊，適才怎去半天不回？等得我好苦。〃瑤仙介面道：〃天都快亮了。也是我今晚想得大開，忘了忌諱，差點誤事。甚麼都等明晚早些來了再說吧。這時我的心慌，你快些回去吧。〃說完，轉身拉簾，直催快走。蕭玉見她面帶驚惶，知她性情，如再糾纏不捨，定致觸怒，只好應聲隨出。瑤仙在前領送，行動急迫，哪有親近機會，蕭玉自然失望已極。

到了堂屋，瑤仙催著他將雪橇穿上。快出門時，蕭玉剛跨門檻，酸聲喊了一句：〃姊姊！〃

瑤仙忽從身側椅上拿起一頂風帽和一件狐皮斗篷，喚道：〃玉弟慢點，風雪寒天，這時更冷。等把爹爹的風帽、斗篷穿上，招呼凍病了，哪個來管你？到家藏好。明晚再來，不要被旁人看見。〃隨說隨給蕭玉親手穿戴。蕭玉見她深情款款，關愛周至，益發感激熱愛，浹髓淪肌，口中應謝，將頭一回。恰巧瑤仙正系風帽飄帶，沒留心他回頭，這一來兩人的臉相隔只兩三寸。蕭玉聞著瑤仙嘴內酒香，心神大蕩，再也按捺不住，就勢往前一湊，正親在瑤仙玉頰上面。方覺神魂飛越，半身酥麻，待要不管青紅皂白回身摟抱，著意親熱一下。誰知瑤仙已將帽上飄帶結好，微嗔道：〃你醉了麼？還不快走！〃順手一推，蕭玉被推了出去。蕭玉覺著無甚怒意，還待回身略微纏綿再走，瑤仙更比他快，人一離門，早隨手將門關上。蕭玉急道：〃好姊姊，今晚我真感激你……〃底下還未出口，瑤仙已對著門縫朝外低聲說道：〃我曉得你的心。乖些回去睡個好覺，明天話多呢。我也回房安歇，今晚這門是萬不能再開了。〃說罷，微聞履聲入室。

蕭玉知道無望，只好踏雪上路，一邊想著今晚這樣出於意外的喜遇。當此男女熱愛期中，初嚐到一點甜頭，好似餓嬰見乳，只嘗一口，比起未吃時還饞十倍。回味固是無窮，比沒得到時也更難受得厲害。思潮起伏，周身火熱，腳底無形加快，不消多時便到了家。仍由後門入內，見到處漆黑，不聽一點聲息，心疑蕭清已睡。摸黑走過靈前一看，燈燭全息，只有靈前一盞神燈半明不滅，吐著星星殘焰。從歡場到此，愈顯淒涼，這才想起母死悲慘。心方一酸，猛瞥見蒲團上蜷伏著一條人影，剔去燈花一瞧，竟是同胞骨肉蕭清。看室中情形，分明防有人闖進，熄去燈火，在此守候，為時過久，倦乏睡去。不由天良激發，生了憐愛，俯身下去，想將蕭清抱向房中安睡。手才挨近，忽聽蕭清哭喊道：〃哥哥，你莫打我，我沒對人說呀！〃蕭玉聽他夢話都在怕受責打，想起連晚遷怒打他情形，越發內愧心酸。忙喊：〃弟弟，快隨我到屋裡睡去，地下恐怕凍著。〃蕭清聞聲驚醒，見是乃兄，連忙爬起，便問：

〃哥哥甚時回家？怎我睡得這麼死？〃蕭玉答說：〃天快亮了。屋裡火盆不知熄了沒有？〃

蕭清算計火盆將熄，恐怪他貪睡偷懶，慌道：〃也許沒滅，我這就生火去。〃蕭玉見他惶急，忙道：〃我不冷。神堂四面透風，你先到屋裡暖和一會，我生火吧。〃

蕭清平時慣受乃兄呼喝支遣，聞言頗覺奇怪。猛看到蕭玉那身穿戴，又聞見口中酒氣，才想起乃兄到崔家去這一夜，將亮才回。神情和順迥非昔比，定是有點問心不過，才會這樣。不禁又急又怕，呆在那裡做聲不得。蕭玉還當他剛剛醒來之故，便道：〃你已凍了好一會，我們且去房內，看火盆熄了，再生不遲。〃說罷，拉了蕭清一隻冰冷的手，同走進房，壺水正開，火盆恰有餘焰。蕭玉便將斗篷、風帽脫下，疊好藏起。蕭清便向盆中加炭，將火添旺。望著蕭玉想問，又恐觸怒，只得自去將桌上的燈剔亮，喊道：〃哥哥快睡，不多一會，就該起了。〃蕭玉回時滿心歡喜，只信瑤仙之言，沒有注意天色。聞言想起路上走了一陣，好似天快亮情景。揭開窗簾，就窗隙往外一看，四外仍是黑沉沉的。忙到外屋一看壺漏，離天明少說也有個把時辰。先頗怨望，後悔走回得太快。繼一尋思：〃瑤仙今晚那樣深情蜜意，不是她家壺漏不準看錯時候，便是怕自己連日憂勞，好令我安心早歇。分明好意，怎又怪她？〃蕭清也覺出離明尚早。再看乃兄神色，猜又受人愚弄，似未作甚過於越禮之事，心始稍安。方在暗中留意觀察，蕭玉也料兄弟懷疑。一則自覺對他不過，又想起絳雪之託，便