面催促快追。這廝遁法奇怪，不知是甚家數。遁時人便隱起，停時方現原身，又不似隱身法，卻是快極，連那鋼羽都追她不上。本來追時看不見人，許因逃得慌張太甚，寶鏡仍持手上，沒有收起，人形雖隱，鏡光卻隱不住。鋼羽便令弟子等朝那一點寒光追趕，一直追近林前。眼看首尾相接，快要追上，她覺出寶鏡有害，寒光忽斂，便難尋覓。鋼羽不願毀這一片好林木，沒有下來。請三位師長先搜尋她的巢穴，就可查出幾分來歷了。〃

易靜聞言，笑道：〃照此情形，未必便是妖邪對頭。昔時仙人劉根，隱居洞庭，未飛昇以前，便是身長綠毛。秦時有一女子，入山迷路，巧服靈藥，周身毛長數寸，身輕如葉，力擒虎豹，也是如此。這類事，列仙傳和各道書中均載的有，不足為奇。此山本是靈奧之區，許是附近山民之女，採樵誤入，迷路不歸，和秦時女一樣服了山中靈藥，脫骨換胎，故有此異事。我們且尋到她的巢穴，自有道理。人家先來是主，不過乍見生人，疑是於她不利，暗中窺伺，並無惡意；就有惡意，也不能為我之害。見後如投緣，互相來往；否則她在山北，我們山南，也可彼此相安，苦苦逼她則甚？袁星可即傳知鋼羽和米、劉二人，再見此女，無須追逐。可以善言，遙為告知，令其放心，不必隱藏。〃

袁星領命去訖。

易靜留神四看，並無形影，隨拉英瓊往林中走進。果然不遠有一方塘，大約五畝，水清可以見底。林中樹大枝繁，虯枝互動。下面光景甚是昏暗，只有塘中心一圈天光下照。因為環塘多是千年古木，繁枝密葉，齊自塘邊往中心平伸出去，中間透光之處不大，天光倒映，潭影悠悠。加以那些林木又粗又直，幹高葉茂，宛如無數華蓋，連列亭亭。

地既平整，又極清潔，不特浮土沙礫沒有，連一根草一片樹葉俱找不到，幽靜已極。四外古木千株，並無一個洞穴巖窩，供人居住之所。英瓊方說：〃鋼羽看錯，本山洞穴甚多，毛女何必在這林中居住？許是適才來此藏伏，也是有的。〃易靜笑道：〃瓊妹太把你那仙禽輕視了。它已得道通靈，豈有看錯之理？此女巢穴，定必在此左近無疑。莫非以樹為家嗎？〃說時，各往塘側古樹上觀察，果然發現一株大有十圍的老楠樹，有一小木屋，架在頂上。一人飛將上去一看，那木屋只用山藤綁了些大木板，就著空幹樹處，略微削平，鋪砌在內。形式簡陋，卻極堅實，取勢尤佳。那地方微微高出樹幕之上，天光既可由斜枝中透下，人在其上，又可由樹葉縫中向外遙望。外圍又有繁樹密葉包裹，甚是嚴密。木板砌得甚巧，由外望內，絕看不出樹上有屋有人。再要援升樹杪，更是四山齊收眼底，賞目迎風，無不咸宜。屋板也似時常打掃洗滌，甚是光滑乾淨，只是全無一物。易靜心細，一眼瞥見底板上有兩處微凹，不當上升之路。低頭一看，笑道：〃主人再不出面，不速之客要闖門而入了。〃連說四遍，未見應聲，四顧也無人影。心想：

〃莫非人已逃遠，不曾回巢？〃隨將木板一翻，手指處，一道光華射將下去。笑道：

〃我已言明在先，怎還如此膽小？我且給她留字代面，暫且回去。如仍不願相見，我們也不相強了。此舉本近強暴，但是同居此山，總是鄰居，這裡又密邇妖屍巢穴，哪有彼此不知姓名來歷之理呢？〃隨往下面縱去。英瓊也跟蹤縱下。

原來板底下還暗藏著一個大樹穴，深約兩丈，大約丈許。楠木質理堅密，經主人細心打磨，滑潤如玉。除地上有細草織成的圓席外，半邊貼壁，另鋪有溫厚柔軟的草褥。

對面有一半圓形的矮木幾，几上放著兩頁殘書，上繪符篆，連易靜也未認出那符篆有何妙用，是甚家數。此外壁間掛著一件細草和樹葉交織而成的雲肩，一件圍腰，一個半片葫蘆做就的水瓢，一口劍。劍上土花斑駁，鏽蝕之處頗多，劍鋒磨得頗利。但系入土多年，常人所用之劍，只鋼質尚純，並無奇處。劍旁懸有一筐，也系主人親手編制，式樣極為靈巧。筐中藏有兩根黃精和多半個吃剩下的茯苓。易靜看完，略一尋思，朝英瓊使了個眼色，佯怒道：〃她雖在此多年，正主人實是我們，要想見她，乃是好意。我留字以後，明日如再不知好歹，不去南山靜瓊谷中相見，由我查明邪正善惡，以決去留，臥榻之側，不容外人酣睡，我們便不許她在此居住了。〃英瓊知易靜料定毛女潛伏在側，故意如此說法，欲使出見，只不明白語氣忽改倨傲，是何用意。方隨口附和道：〃以此一點點法力，如何能夠長此隱形？我們不過不肯無故行法傷人罷了。〃

正說之間，忽聽遠遠雕鳴與米、劉、袁三人呼喝之聲。二人料知毛女遁往