才出面，給三位道友講和。紅髮道友已採納微意。天靈道友依舊強詞奪理，不肯甘休。因此我才想了個主意，請三位道友先莫動手。我們各人都煉有玄功，分身變化，道力都差不多，一時未必能分高下，何苦枉費心力？莫如先將你姊妹之事交代過去。你姊妹與我並無淵源。司徒平為我曾效勞苦，已心許他為記名弟子。他夫妻原是同命鴛鴦，我自不能看他們同受災劫。有道是：'小人過，罪在家長。'天靈道友既說毀了綠袍軀殼，不算沒有踐言，難道不知道家元神勝似軀殼千倍？軀殼毀了，還可借體，令高徒師文恭因何慘死，便是前例。元神一滅，形魂皆消，連轉劫都不能夠，何能相提並論？此話實講不過去。我也難禁天靈道友心中不服，便將這場仇怨攪到自己身上。恰巧我四人都值四九重劫將到，與其到時設法躲避，莫如約在一起，各憑自身道行抵禦，以定高下強弱，就便也解了凌道友與紅髮道友的紛爭。如天靈道友佔了勝著，你夫妻三人由他處治；否則一筆勾銷。縱使到時倖免災劫，而本身道力顯出不如別人，也不得相逢狹路，再有尋仇之舉。三位道友俱是一派宗主，適才已蒙允諾，事當眾人，自難再行反悔。不過我又恐屆時天靈道友千慮一失，豈不難堪？才特意命你夫妻三人前來，先與天靈道友賠罪，就便交代明白。〃

神駝乙休這次挺身出來干涉，紅髮老祖自知乙休、凌渾如合在一起，自己決難取勝，不願再樹強敵，當時賣了面子。天靈子卻是被神駝乙休一陣冷嘲熱罵，連將帶激，本是恨上加恨，無奈神駝乙休的話無懈可擊。末後索性將秦氏二女冤仇攬在他自己頭上，約他同赴道家四百九十年重劫，以定勝負，更覺心驚。情知單取秦氏二女性命，勢有不能。當時與乙、凌二人交手，縱然倖免於敗，絕無勝理。何況凌渾與紅髮老祖俱已答應，豈能示弱於人？只好硬著頭皮依允。暗忖：〃那四九重劫非同小可，悔恨自己不該錯了主意。當初青螺峪天書已經唾手可得，偏偏情憐故舊，讓給魏青，致被凌渾得去。乙休既敢以應劫挑戰，必有可勝之道。凌渾有那天書，也有避免之方。紅髮老祖不知如何。自己卻實無把握。當初對於避劫，原曾熟慮深思，打好主意。如今勢成騎虎，一經答應，不特前時準備的一齊徒費心勞，還白累心愛徒弟熊血兒終年忍辱含垢，枉為自己受了許多委屈。現今距離應劫之期，雖說還有三十四年光景，但在修道人看來，彈指即到。明白赴難，當眾應付，全憑真實本領和道行深淺，絲毫也取巧不得，不比獨自避災，稍一不慎，縱不致墮劫銷神，也須身敗名裂。真恨不能將神駝乙休粉身碎骨，才快心意。〃表面雖仍是針鋒相對，反唇相譏，內心正自焦慮盤算。

忽見神駝乙休命秦氏姊妹與司徒平三人上前向自己賠罪，又說出那一番話來，不由怒火中燒，戟指罵道：〃你這駝鬼！專一無事挑釁，不以真實道力取勝，全憑口舌取巧，只圖避過當時。現在和你計較，顯我懼怕災劫。好在光陰易過，三數十年轉瞬即至，重劫一到，強存弱亡，自可顯出各人功行，還怕你和窮鬼與妖狐餘孽能逃公道？只不過便宜爾等多活些時。此時巧言如簧，有甚用處？爾等既不願現在動手，我失陪了。〃說罷，袍袖一展，道聲：〃行再相見。〃一片紅霞，升空而去。

天靈子走後，紅髮老祖也待向乙休告辭。乙休笑阻道：〃道友且慢，容我一言。適才攔勸道友與凌道友的清興，並非貧道好事，有甚偏向。二位道友請想，我等俱是飽歷災劫，經若干年苦修，才到今日地步。即使四九重劫能免，也才成就散仙正果，得來實非容易。我借同赴重劫為名，了卻三方公案，實有深意在內，並不願內中有一人受了傷害，誤卻本來功行。只為天靈道友枉自修煉多年，還是這等性傲，目中無人，袒護惡徒，到時自不免使他略受艱難，也無仇視之意。這次重劫，我在靜中詳參默審多年，乃是我等第一難關，過此即成不壞之身，非同小可。曾想了許多抵禦主意，自問尚可逃過，畢竟一人之力，究屬有限，難保萬全。假使我等四人全都化敵為友，到時豈不更可從容應付？只是天靈道友正在怒火頭上，視我勝於仇敵，此時更不便向他提醒，道友功行，雖與貧道不同，共謀將來成就，也算殊途同歸。昔日戴家場，雖是凌道友手辣一些，令徒姚開江濟惡從兇，玷辱師門，也有自取之咎。這等不肖惡徒，護庇他則甚？再為他誤卻正果，豈非不值？何如容我愚見，與凌道友雙方釋嫌修好，屆時我等同御大劫，究比獨力撐天，來得穩妥。不知尊見以為然否？〃

紅髮老祖雖是南疆異派，人甚方正。自從當年在五雲桃花瘴中助了追雲叟白谷逸夫婦一臂之力，漸與三仙二老接觸，日近高人，氣質