之處。樂得藉此威嚇二人道：〃你二人不說，我已知道。昨晚那神進洞，原是被我們大神打跑，因為我們貪睡，沒有追趕，沒想你們這等害怕。本來到了野騾嶺，我們原用不著你們引路，只是那神吃了我們的虧，保不得拿你二人出氣，待我與大神說，如念你們可憐，便準你們同往峨眉，再行分手。此去路上，再不許像剛才那樣做張做智。晚來露宿，你們在外邊，如見動靜，不論他是人是怪，只管進來報信，我大神自會除他，保你無事。〃二人因眼見昨晚二神入洞好一會，雲從、風子並未受傷，聞言甚是相信，立現喜容，一一應允。雲從因二人所說那東西的形狀好似在哪裡見過，苦於一時想不起來，只管沉思不已。風子與二人把話說完，便請上路，因有二人報警，畢竟有些戒心，各將寶劍、鐵鐧持在手內，隨時留意，往前趕路。

不消多時，走進一座山谷，便入野騾嶺。雲從望見山形果然險惡，兩邊危崖壁立，高聳參天。長藤灌木，雜以丹楓，紅綠相間，濃蔭遮蔽天日。紅沙地上，盡是荊榛礙足，徑又窄小。這種路，山人素常走慣。只雲從沒經歷過，仍是風子在前開路。走沒多遠，便將這條狹谷走完，又橫越了一片滿生荊莽的小平原，便到野騾嶺的山麓底下。這山縱橫數百里，林豐草長，彌望皆是。須要越過此山，才能到達峨眉，一行四人便往山上走去。荒山原本沒路，危崖削嶂間，盡是些蠶叢鳥道。有時走到極危險處，上有危石覆額，下臨萬丈深淵，著足之處又窄又滑溜，更有刺荊礙足。走起來須要將背貼壁，手扳壁上長藤，低頭蹲身，提著氣，鎮定心神，用腳找路，兩手倒換，緩緩前移。一個不留神，抓在腐木枯藤上面，腳再往下面一滑，便要粉身碎骨，墜落深淵。除風子外，休說雲從，連那慣走山路的山民，都有些心寒膽戰。有時又走到了頭，無路可通，再從數十百丈高崖上攀藤縋身而下。深草裡蛇蟲又多，一不小心便被纏住。好在四人俱有武器，所帶包裹又不甚大，還不礙事。這一路翻高縱矮，援藤縋登，費力無窮。且喜這般極危險之處，路均不長。

走有兩個時辰，居然走到較為平坦的山原。雖在秋天，因是山中凹地，四面擋風，草木依舊豐盛。那極低溼之處，因為蓄了山水，長時潮潤，叢莽分外豐肥。頂上面結著東一堆西一堆的五色雲霞，凝聚不散，乃是山嵐瘴氣，還得繞著它走。兩個山人更如狸貓一樣，一路走著，不住東張西望。雲從問他們何故？二人說是本山慣出野獸，往往千百成群。行走如飛。人遇上縱不被它們吃了，也被它們衝倒，踏為肉泥。還有昨晚那神更是厲害，所以心中害怕。雲從見草木這般茂盛，明明沒有獸跡，聞言也沒放在心上。四人且談且行，不覺又穿過了那片盆地，翻越了一處山脊，走入一座叢林裡面。山那邊野草荊棘，何等豐肥。這森林裡外，依然也是石土混和的山地，卻是寸草不生。樹全是千百年以上古木，松柏最多，高幹參天，虯枝欲舞，一片蒼色，甚是蔥籠。風子偶然看見兩株斷樹，因為林密，並未倒地，斜壓在別的樹上，枝葉猶青，好似方折不久，斷處俱留有擦傷的痕跡，心中一動，便喊三人來看。二人見了便驚叫起來，說這樹林之中必有水塘，定是什麼猛惡野獸來此飲水，嫌樹礙路，將它擠斷，來的還不在少數。說罷便伏身地面。連聞帶看，面帶悽惶說：〃趁日色正午，野獸出外覓食，不致來此，急速走出林去才好。因為林中松柏氣味太盛，聞不出什麼異味，但地上已經發現獸跡了。〃

風子照他所指，看了又看，果然地上不時發現有不明顯的碗大蹄痕。再往前走，越走蹄跡越多，斷樹也越多，有的業已枯黃。又走了一二里地，果然森林中心有一個大的水塘，深約數尺，清可見底，清泉像萬千珍珠，從塘心汨汨湧起，成無數大小水泡，升到水面，聚散不休。塘的三面，俱有兩三畝寬的空地。地的盡頭，樹林像排柵也似地密。只一面倚著一個斜坡，上面雖也滿生叢林，卻有一條數丈寬的空隙，地下盡是殘枝斷木，多半腐朽。地面上獸跡零亂，蹄印縱橫，其類不一，足以證明山人所見不差。那斜坡上面，必是野獸的來路。

可是那林照直望過去，已到了盡頭，廣壑橫前，碧嶂參天。慢說是人，烏獸也難飛渡，非從那斜坡繞過去不可。明知這裡野獸千百成群，繞行此道，難保不會遇上。少還好辦，如果太多，不比山人殺一可以儆百。一來便往前不顧死活地亂衝，任是多大本領，也難抵擋。但是除此之外，又別無他途。風子和雲從一商量，想起無情火張三姑姑來傳醉道人的仙柬時，原說此行本有險難，途中應驗了些，既下決心，哪還能顧到艱危？決計從那斜坡上繞行過去。

因一路都見瘴