難走,一個不小心,便有粉身碎骨之虞。
自己雖然學了輕身功夫,都不敢走這條道上下,這人竟有這樣好的功夫,定是劍仙無疑。莫不是白眉師祖所說那仙緣,就是此人前來接引麼?〃正在心中亂想,那青衣人轉過一個崖角,竟自不見。正感覺失望之間,忽然離崖前十餘丈高下,一個人影縱了上來。那雕見有人上來,一個迴旋,早已橫翼凌空,只在英瓊頭上飛翔,並不下來,好似在空中保護一般。英瓊見那上來的人穿著一身青,頭上也用一塊青布包頭,身材和自己差不多高下,背上斜插著一柄長劍,面容秀美,裝束得不男不女,看去甚是面熟。正要張口問時,那人已搶先說道:〃我奉了家師之命,來採這凌霄崖的宋梅,去佛前供奉。不想姊姊隱居之所就在此間,可稱得上是幸遇了。〃說時,將頭上青布包頭取下,現出螓首蛾眉,秀麗中隱現出一種英姿做骨。
來的這個女子,正是那峨眉前山解脫庵廣慧師大門下帶髮修行的女子餘英男。英瓊自那日城中回來,先是父親生病,接著父女分離,勞苦憂悶,又加大雪封山,無法行走,早已把她忘卻。現在獨處空山,忽然見她來作不速之客,又見人家有這一身驚人的本領,一種敬愛之心油然而生。自己正感寂寞的當兒,無意中添了一個山林伴侶,正好同她結識,彼此來往盤桓。先陪她到崖後去採了幾枝梅花,然後到洞中坐定。英男比英瓊原長兩歲,便認英瓊做妹妹。二人談了一陣,甚是投機,相見恨晚。英男因不見李寧,便問:〃尊大人往哪裡去了?〃
英瓊聞言,不由一陣心酸,幾乎落下淚來,便把李寧出家始未說了一遍。說到驚險與傷心處,英男也陪她流了幾次熱淚。漸漸天色已晚,英瓊掌起燈燭,定要留英男吃完飯再走。英男執意不肯,說是怕師父在家懸望。答應回庵稟明師父,明日午前準定來作長談,大家研究武術。英瓊挽留不住,依依不捨地送了出來。
這時已是暮靄蒼茫,瞑色四合,山頭積雪反映,依稀辨出一些路徑。英瓊道:〃姊姊來的這條路非常險滑,這天黑回去,妹子太不放心。還是住在洞中,明日再行吧。〃說到此處,忽聽空中一聲雕鳴。英瓊又道:〃只顧同姊姊說話,我的金眼師兄還忘了給姊姊引見呢。
〃說罷,照著近日習慣,嘬口一呼。那雕聞聲便飛將下來,睜著兩隻金眼,射在英男面上,不住地打量。英男笑道:〃適才妹子說老伯出家始末,來得太急,也不容人發問。當初背妹妹去見白眉師祖的就是它麼?有此神物守護,怪不得妹子獨處深山古洞之中,一絲也不害怕呢。〃說罷,便走到那雕面前,去摸它身上的鐵羽。那雕一任她撫摸,動也不動。英瓊忽然驚叫道:〃我有主意送你回去了。〃英男便問何故?英瓊道:〃不過我還不知道它肯不肯,待我同它商量商量。〃便朝那雕說道:〃金眼師兄,這是我新認識的姊姊餘英男,現在天黑,下山不便。請你看我的面子,送她回去吧。〃那雕長鳴一聲,點了一點頭。英瓊大喜,便向英男說道:〃金眼師兄已肯送你回去,姊姊害怕不?〃英男道:〃我怎好勞你的金眼師兄,怕使不得吧?〃英瓊道:〃你休要看輕它的盛意。它只背過我兩次,現在就再也不肯背了。不然我騎著它到處去玩,哪裡還會悶呢!你快騎上去吧,不然它要生氣的。〃英男見英瓊天真爛漫,一臉孩子氣,處處都和自己情投意合,好不高興。又怕英瓊笑她膽小,只得點頭答應。英瓊才高高興興把草索取來,系在雕頸,又教了騎法。英男作別之後,騎了上去,立時健翩凌雲,將她送走。英瓊便回洞收拾晚飯,連夜將石洞打掃,宮燈掛起,年貨也陳設起來,準備明日嘉客降臨。一會工夫,那雕飛回。英瓊也就安歇。
第二日天才一亮,英瓊便起床將飯煮好。知道英男雖在庵中吃素,卻並未在佛前忌葷。
特地為她煮了幾樣野味,同城內帶來的菜蔬,崖前掘來的黃精、冬筍之類,擺了一桌。收拾齊備,便跑到崖前去望。到了午牌時分,正要請那雕去接時,英男已從崖下走來。二人見面,比昨日又增加幾分親密。進洞之後,英瓊自然是殷勤勸客。英男也不作客氣,痛快吃喝。
石室中瓶梅初綻,盆火熊熊,酒香花香,融成一片。石桌旁邊,坐著這兩個絕世娉婷的俠女,談談笑笑,好不有趣。那廣慧大師原先也是一位劍俠,自從遁入空門,篤志禪悅,別有悟心,久已不彈此調。因此英男雖相從有年,僅僅傳了些學劍入門的內功口訣,以作山行防身之用。她說英男不是佛門弟子,將來尚要到人世上作一番事業,所以不與她落髮。昨日英男回去,說明與英瓊相遇,廣慧大師笑道:〃你遇見這個女魔王,你的機緣也快到