人。”周嬤嬤道，“少爺現在是否要用些早點？”

“不用。”祁垣吃不過這北方的麵食，只一臉深沉道，“我餓了自會吩咐虎伏去買，嬤嬤先去吧。”

周嬤嬤應了，轉身出去，又囑咐了那小丫頭兩句別的便匆匆離開了。祁垣探頭往外瞅著，見她出了院，這才哭喪著臉坐回床上，拿被子胡亂把自己裹了裹。

同樣是二月，江南已是春盛，北方卻才春雪初融。

原身身上僅有件半舊的絹布襴衫，無法禦寒，也不怎麼好看，不知道這伯府的少爺為何窮成這樣。倒是隨身的兩箱書籍用軟布層層包著，顯然愛惜至極。

祁垣胡亂翻了翻，發現裡面都是用小楷謄抄的經史子集或大儒之作，一筆小楷體態端莊，清秀俊雅。只可惜他對這些一竅不通，翻著看了看覺得不能賣錢，便乾脆挑了本厚重的，丟進了旁邊的爐筒裡。

半滅的火苗倏然躥高，舔著書本燒了起來，屋裡似乎暖和了一些。

祁垣努力往那邊靠了靠，開始為自己的以後打算。

從他這幾天聽來的資訊看，這原身竟是個很有才學的。據說十歲便中了秀才，並跟另兩位神童一起，被當今聖上元昭帝召見，殿前作答。當朝太傅曾贊三人“少年聰敏，拜相之才，必立功名於天下”。元昭帝對三人也甚為喜愛，只是考慮到他們年齡幼小，雖有天資，卻仍需磨礪心智，因此命三人須專心求學問道，探尋聖賢之理，至於科考，需十六歲之後再做考慮。

原身這才回到家中繼續苦讀，每日泛覽百家，研窮經史，一連數年都沒怎麼出過伯府大門。

這次去外祖家探親，是他這幾年來頭一次遠行。因為十六歲之約已到，這次回來，他便要去國子監求學備考，準備來年會試了。

祁垣並不敢讓別人知道自己是錯魂的紈絝，然而一想到這個就忍不住頭大。

齊府雖然也斥巨資建了家館，延請了名人儒士做先生，但無奈他好吃懶做，每次去學堂，不斷的有丫鬟送茶送果，小廝陪起陪坐，一段話顛三倒四，半天記不住。等好不容易背過一段，回去睡一覺玩一通，第二天去上學，就又忘光了。

所以這些年先生們被氣走了一撥又一撥，他的《四書》也拖拖拉拉，到現在都沒念完。

這時候讓他去家塾點個卯裝個好學生都難為他，更何況去國子監坐監？

他之前可聽說過，國子監裡面的先生都是有官位的，學生們若不聽話，真被打死的也有。

祁垣越琢磨越害怕，癟了癟嘴又想哭。

暖爐裡的火不知何時黯了，他餘光瞥見看，趕緊先把淚憋住，又添了幾本書進去，心想或許苦日子就這幾天，這忠遠伯好歹也算勳貴人家，總不至於不如他們一介商戶吧？

到時候自己也去祖母面前撒個嬌賣個好，或許就能有大把的銀子了呢。當然這次要省著點花了，以後給小廝的打賞也得減減。把錢早點攢夠了，回揚州認親才是正事。

他天性樂觀，想到這又轉憂為喜。

再一想，還好這祁垣長的也不醜，他偷偷照了幾次鏡子，勉強算是滿意。

第三日一早，周嬤嬤說的那戶人家終於來信了。

祁垣這兩天拿拿著書和客棧的木炭混著燒，斷斷續續，正好暖了兩日。

這天一早，他便讓虎伏提著兩個空箱子，自己在後面溜溜達達地跟著，去找彭氏匯合。

彭氏跟女兒雲嵐已經收拾好，周嬤嬤挑了包袱，一行人辰時未到便往碼頭趕去。

江邊果然停著一艘五明瓦的烏篷船，高大氣派，船工夫婦在一旁忙碌，一位四十來歲的婦人早早迎出，卻是穿著一身粗布長襖長裙，外罩比甲，額間裹一棉帕，樸素至極。

彭氏快走了幾步，對婦人道謝。

婦人側身避了，溫聲笑道：“夫人客氣了，這船艙位多，我們一家三口也住不下，不過是行個方便。”說罷讓船工夫婦幫幾人安置行李，自己則帶著彭氏一行進入船艙。

這烏篷船內裡十分寬敞，幾個艙位之間有圓形屏門，兩側都畫著圖案，有的是秦叔寶和尉遲恭的畫像，有的則畫了梅蘭竹菊。中間的艙位最為