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她急切地朝蒙瑞克夫人前面的人群點點頭，人們此時正望眼欲穿地仰望著天空，望著被城市燈光照亮了的半邊天，灰濛濛的夜空好像開始晴朗了起來。

“好的。”能夠擺脫剛才這麼一場尷尬和不愉快，巴畢是再高興不過的了，“你瞧，那個鼻子尖尖的小個子女人，就是剛才過來的那個，她是羅維娜的護士，愛爾浮德小姐。雖說她是專職護士，卻常常這兒疼那兒疼的，倒是羅維娜要不時地照顧她。”

“別的人呢？”

“看見那個點掩總也點不著的老紳士麼？那是老爺子本·斯特，萊克斯·斯特的祖父，也是他的唯一親人，在中心大街有一個報攤，剛好在《星報》的街對面，他一直供萊克斯讀書，直到萊克斯從蒙瑞克博士那兒得到獎學金。”

“還有其他的人呢？”

“旁邊拿個小個子男人是尼克·斯賓維克的父親，那個黑頭髮，滿臉傲氣的女人是斯賓維克夫人，他們在布魯克林開了一家裁縫店，剛好就在布魯特布什大道上。尼克是他們的獨生子。他雖不願父母親過多地問他的工作，但心裡卻是總把老爸老媽放在第一位。他父母對他這次出去一直老大的不滿，他們給我寫了至少有十幾封信，總向我打聽尼克的訊息。他們是乘早班飛機專程趕來接尼克的。我猜，準是尼克先給他們打了電話。”

“其他的大多是朋友或基金會的人了。費舍教授，大學考古系的。博艾特教授，基金會的負責人——”

“那個金黃色頭髮，朝你笑的是誰？”艾溥露打斷了巴畢的話。

“諾拉，”巴畢的聲音一下子變得很溫柔，“山姆·奎恩的妻子。”

他和山姆是同一天認識諾拉的，那是剛到克拉倫登的新生註冊周的時候，大家都在一起註冊。十四年的時光，卻沒能改變她眼睛裡的那股友善的柔情：巴畢暗自感嘆著，如今，笑盈盈迎接夫君的娘子，還是過去的那個苗條姑娘，他為大學裡的那一片天地而激動不已。

巴畢同艾溥露一起向她走去，小心翼翼地繞開羅維娜的那隻大狗。諾拉牽著女兒帕蒂，激起渴望地又向嗡嗡作響的天空望了望，才轉向巴畢他們。

帕翠莎·奎恩剛剛五歲，併為自己有五歲而感到自豪。她長著同諾拉一樣的藍色大眼睛，淺黃色的頭髮，粉嘟嘟的臉蛋兒，掛著一點兒固執的神情，這倒蠻像山姆的。小姑娘朝後拽著媽媽，揚起小臉，朝天上望著，一副渴望的樣子。

“爸爸在高高的天上，冷不冷呀？他還好吧？”

“當然很好啦，他們肯定都很好，什麼事都不會有的。”可是諾拉的聲音聽上去卻不像她話裡說得那麼有把握。她憂心忡忡地大聲對巴畢說：“我真不該跑到山姆的圖書室，察看阿拉山的地圖，弄得我連夜失眠，這兩年的時間太長樂，不知道帕蒂還記不記得爸爸了呢。”

“我當然記得了，媽媽。”孩子的堅定自信，就象山姆的腔調“我當然記得我的爸爸啦。”

“來了！”巴畢聽到飛機輪子觸到跑道的聲音。那些一直翹首企盼的人們，聽巴畢這麼一說，都舒了口氣。他們安全降落了，正在慢慢滑向停機坪。

巴畢抓住艾溥露的衣袖，朝羅維娜的大狗瞥了一眼，那狗緊貼著主人站著，一副敵意地盯著艾溥露；和她的藍眼睛小貓咪。

“諾拉，這是艾溥露·貝爾，《號角報》的女記者，你說的每句話，都可能被寫進她的報道。”

“真的呀！”艾溥露反抗似的說，路出迷人的微笑。當兩個女人的眼光相對時，巴畢感到了一股火花，就像是硬的金屬摩擦砂輪時迸發出的那股火花，她倆天使般的向對方微笑，並互相握著手。

“親愛的，真高興認識你！”

她們相互憎恨對方，巴畢看得出，她們雙方恨極了。

“媽媽！”小帕蒂很渴望地大喊：“我可不可以摸摸這個小貓咪？”

“不行，乖乖，不要沒！”

諾拉上前一把，想攔住孩子，可是，帕蒂早就把粉紅色的小手伸到貓咪面前。小黑貓眨眨眼睛，“噌”地抓了帕蒂一下，一點兒沒含糊。帕蒂疼的“哎呀”遞叫了一聲，馬上又忍住了，縮回媽媽的身邊。

“糟糕，奎恩夫人，真是對不起。”艾溥露·貝爾討好似的抱歉道。

“我不喜歡你。”帕蒂滿臉鄭重地向艾溥露宣佈。

“快瞧！”老爺子本·斯特用菸斗指著灰暗的天空，激動地大聲喊著，不很靈活地從它們旁邊跑過去，“飛機來了，