不意看見西格雷夫局長這個傢伙居然還沒走。“局長先生，你心目中的這些雞毛蒜皮，”探長指指門上那漆斑說，“已經變得重要了。從這塊漆斑上要找出三點：第一點，查查屋裡有沒有一件衣服沾著漆；第二點，查查那件衣服是誰的；第三點，查查那人在半夜到早上三點鐘之間。在這間房裡沾上漆的理由。要是那人說不出理由，那你就不難找出誰拿走鑽石了。”

西格雷夫局長對探長倒是深深佩服，不過他對自己更加佩服，“到目前我還沒發表過意見。現在我只有一句話要說，這類事情真是小題大做。”

“碰上你眼高手低，這個小題也做不出什麼文章來。”剋夫探長回答說，他走到視窗，徑自吹著《夏天裡最後一朵玫瑰》。

隔了一兩分鐘，探長說了聲：“就這麼辦！”接著就要求跟夫人談十分鐘。

“你還猜不出到底是誰偷走鑽石的？”弗蘭克林先生心癢難抓地看著探長問。

“沒人偷走鑽石，”剋夫探長答道。

五　看看玫瑰

我在起坐間找到夫人。她說。“我不願單獨見他。帶他進來，你也待著別走。”等我把剋夫探長帶到女東家的房裡，她臉色頓時發白。她不聲不響指指兩把椅子，我們坐下來開始談了。

“我對這件案子已經有了頭緒，”剋夫探長說，“不過目前暫時還不打算說出來。”隨即他把偵查的結果及將採取的步驟告訴了夫人。”一件事是肯定的，鑽石不見了。”他說。“另一件事也差不多是肯定的，門上的漆一定沾在什麼人穿的衣服上，我們先得查出那件衣服。”

“一找到衣服就能找到賊嗎？”夫人說。

“我並不是說鑽石是給偷走的。我只是說鑽石不見了。”

“你打算怎麼找到那件沾漆的衣服呢？”女東家問道。“我可不准你去搜我傭人的箱子和房間。”

“我打算搜查每一個人的衣服，上至夫人，下至家人，”他朗朗說，“這是個形式，可是傭人對整個事情的看法會兩樣，他們一定肯出力協助。”

這番話說得不錯，夫人吃了一驚，後來也明白了。

她站起身叫使女。“你應該手裡拿著我衣櫥的鑰匙，對傭人們說話。”

剋夫探長突然岔進一個非常意外的問題。

“是不是先弄明白，公館裡其他幾位小姐少爺也幫同意這樣嗎？”

“公館裡除我之外，只有一個小姐，就是範林達小姐，”女東家驚訝的回答說。“僅有的少爺是我的外甥，布萊克先生和艾伯懷特先生。”

這時，高孚利先生親自進房來告辭。夫人向他解釋了難處。高孚利先生一下子就把問題解決了，他留下手提箱，把鑰題交給剋夫探長。

夫人這時有些惱火了。“如果我把範林達小姐的鑰匙送下來，我想總把你要我做的事情全都做了吧？”

“勞駕，”剋夫探長說。“我想先看看您家的洗衣帳冊，再開始搜查。沾上漆的衣服也許是件麻布衣服。如果搜查不出什麼來，我要把所有送去洗的麻布衣服查查清楚。要是有一件不見了，我至少就能假定這件衣服是沾上了漆。”

夫人叫我按鈴，差人去拿洗衣帳冊。羅珊娜把洗衣帳冊送進來，那姑娘面若死灰，惟悴可怕。剋夫探長全神貫注的看她。不消半分鐘，一本細帳全部記在了他心裡。他又闔上帳冊。“夫人，麻煩您再回答我最後一個問題，“剛才送帳冊進來的那年青人，在您府上是不是跟其他傭人幹得一樣長久？”

“你為什麼要問這個？”夫人問。

“我上一回看見他，”探長說，“她因為偷東西在坐牢。”

這一說，夫人可沒辦法了，只好把實話告訴他，然後起身上樓去向雷茜兒小姐要鑰匙。我們等了好久不見鑰匙拿下來。剋夫探長什麼都不說，徑自輕輕吹著《夏天裡最後一朵玫瑰》。

最後傭人終於來了，手裡沒鑰匙卻拿著一張紙條。紙條上有夫人用鉛筆寫的兩三行字，說雷茜兒小姐拒絕探長搜查她的衣櫥。“啊”！探長說話的聲調就像聽到意料中要聽到的話一樣。“得放棄搜查了，因為小姐拒絕搜查，把艾伯懷特先生的手提箱送到倫敦去，把洗衣帳冊還給那個送來的年青女人吧。”

“您好象並不怎麼失望，”我說。

“對，”剋夫探長說道，“我並不怎麼失望。”

“下一步怎麼辦呢？”我問。

“出去到花園裡走走，”他說，“看看玫瑰花。”

到花園裡去的捷徑是走那條灌木路，它要