適合當一名劍術家，他不知道洋槍的可怕，因此他才會在松永久秀兩百支洋槍的緊緊追打之下打了敗仗，最後只能勇敢地戰死在室町御所內，不是嗎？”

“正是。”

“對於這樣的一個人，從其他方面來看，人品不錯，資稟也好，但是若要當位將軍，他卻是不合格的呀！所以現在我要將義秋和前將軍加以比較，瞭解他的優劣，這樣才能使我的心中有所決定啊！”

“照你這麼說來，萬一他這個人並不是那麼優秀，請問你還會幫助他嗎？”

這時光秀也直面了這個問題，眼睛直視著對方：

“我明白了！這就好了！”

信長很乾脆地搖了搖手。

這時，光秀突然又想起一件事情。

由於他們方才的對話，一直朝著其他方向脫軌而去，以致將義昭最重要的書信也忘了拿出來給信長看。現在他總算又想起了這件事情。

“哦，對了，對了！我帶了一封很重要的信來，差一點就忘了呢！”

書信共有兩件，一封是義昭所寫，他當然是為了重振幕府而求助於信長；另一封則是細川藤孝（幽齋）所寫。

光秀將書信從懷中取出，用紫色布巾包住放在信長面前，但信長只是隨意地將它往桌上一放。

“好！不必看我也明白，等一下再讀吧！”

光秀睜大了眼睛，說：

“這樣未免太過分了吧？”

“哈哈哈……十兵衛！你也未免太過草率了吧？從你眼中看來，我知道現在的將軍並不像前將軍那樣是個優秀的人物，對於這麼一個人的書信，我又何必急著去看呢？那是沒有必要的，何況他也不是能負起這麼一副重擔的人啊！哈哈哈……再說，要負起這個擔子的你，也算計過你本身的利益，不是嗎？因此，應該先談你我之間的交易才對。好吧！……朝倉給你四千五百貫，對不對，十兵衛？”

“……”

“這樣的話，十兵衛！我信長出一萬貫，怎麼樣？你覺得如何？”

光秀對於對方如此透徹地看清他的心底，簡直不知該如何回答才好。

信長又愉快地笑了起來。

到達岐阜（1）

仍然居無定所的流浪將軍足利義昭一行人從越前一乘谷出發之時，正是七月十六日——

儘管是在流浪之中，但再怎麼說也總是徵夷大將軍一行，因此朝倉義景特地在與近江的國境邊，率領旗下的朝倉景恆、重臣前波藤右衛門及士兵八百名為他送別。

當天晚上，這一行人便停留在今莊，十七日進入近江，在木下的地藏堂裡接見小谷城主淺井長政。

在日本所有的武將當中，表面上他們仍然必須聽命於徵夷大將軍的指揮；儘管他只是一個居無定所的將軍，但是他的見識仍有高人之處。

在地藏堂上——

“淺井長政。”

義昭如此叫道，長政則平伏在階梯之下：

“我來跟您請安了。”

長政對他仍然行著君臣之禮。

接著長政將他們接到小谷的休懷寺裡，義昭在那裡住了三天，並接見了他的父親淺井久政。在這期間，織田與淺井家的這樁婚事，也已充分達成協議。

不！即使並未直接談到這件事情，但是由於將軍此次即將前往岐阜仰賴信長，光是這件事情，就已經有充分的政治效果和意義了。

只要和義昭在一起，信長那“徵夷大將軍的意志”便可以如他所願地行動了。如此一來，他那取得天下的目標，就有如已經納入手掌似的。

在義昭停留在休懷寺的三天裡，淺井父子向他進獻了許多禮物，當他們再度出發前往岐阜時，已是七月十九日。在隔月的八月中旬，阿市終於乘著轎子來到淺井長政家中，從這裡就可以看出這件事有多大的影響力。

十九日那天，信長這邊從岐阜出來迎接義昭的人，有不破河內守、內藤勝助，他們帶著一千五百名士兵來到小谷的休懷寺。

相對的，淺井家也派了藤川及五百名護衛兵護送他們。對於這位流浪將軍而言，此次的旅行給予他絕對的安全感，因而他的心中感到非常高興。

在美濃西的立政寺，就是將軍暫住的行館。當他們到達寺院時，因這次行動而得到一萬貫大禮，併成為織田家重臣的明智十兵衛光秀以嚮導的身份，出現在義昭及藤孝面前。這一切事情，可說全是藤孝和光秀一手策劃的，而且正按照他們的計劃進行著。

信長