。原本他以為，只要能把秀治、秀尚兄弟帶到安土來，一定是大功一件。

想不到信長竟然大肆批評他的手段及策略，卻對如何處置波多野兄弟的問題隻字不提。

這麼一來，光秀更不明白信長到底在想些什麼了。

當第三度舉杯時，光秀終於忍耐不住，開口問道：

“抱歉！能不能請問你將如何處置丹波的波多野兄弟呢？或者，你認為該怎麼處理比較好呢？”

“什麼？波多野兄弟？”

“就是秀治和秀尚兩人啊！”

“噢，就是那兩條以假母親釣來的大魚啊？有關處置他們的方法，我剛剛已經告訴過你啦！”

“什麼？剛才你已經告訴過我？”

“是啊！而且你還說已經明白了呢！”

光秀丈二金剛摸不著頭腦般抬頭望著信長，眼中寫滿了疑惑。他只記得信長批評他的策略愚蠢、卑鄙、醜惡，根本不曾提到如何處置波多野兄弟。

“光秀！”

“是……是的。”

“看你的表情，似乎一點都不明白的樣子。”

“很抱歉，我真的不記得你曾提到有關處置波多野兄弟的問題。”

此話一出，立即觸怒了已有醉意的信長。

“什麼？你說我什麼都沒說嗎？”

“是的，我想恐怕是大人記錯了吧！”

“蘭丸！”

終於，信長的怒氣爆發了。

“拿鐵扇來打光秀的光頭！”

“你要我打日向先生？”

“沒錯！而且要用力地打。據我看哪！光秀這傢伙不僅是頭上長不出毛來，恐怕連腦子裡面都腐化了。快給我用力地打。”

“這個……這樣不太好吧？”

“要是你不打，我可要親自動手了！”

蘭丸已經沒有猶豫的餘地了。如果他還不動手的話，或許盛怒之下的信長會拔刀相向呢！

“日向先生，主命難違，請你原諒……”

蘭丸舉起扇子打在光秀的頭上。

“啊！”

光秀悶哼一聲，握成拳狀的雙手微微顫抖著。

在座的眾人，女人固然不在話下，就連青山與總、武井夕庵、金森長近、村井貞勝也都瞪大了雙眼，默默地看著這一切。

光秀那光禿禿的頭頂，已經滲出了血絲。

蘭丸朝信長行了個禮後，連忙回到自己的席位上。然而，他卻不知道該將視線投向何處，顯得十分狼狽。

“哈哈哈……”

信長突然放聲大笑：

“怎麼樣？光秀，你醒了沒？”

光秀只是靜靜地坐著，一句話也答不出來。

“光秀，你沒聽到我問你的話嗎？”

“……”

“雖然我沒有直接用言語表達出來，但是難道你沒聽過心有靈犀一點通嗎？如果你專心聽我說話，應該可以聽得出來呀！”

“……”

“看來你還是不太明白。我知道，此刻你心裡一定很恨我，認為我太過無理。由此即可證明你並沒有專心聽我說話，所以我才打你，知道嗎？”

“很抱歉。”

光秀竭力壓制住內心的反感，說：

“光秀不夠靈敏，一直未能聽出大人的弦外之音，請你原諒！不過，能否請大人再說一遍，好讓我聽個明白。”

“哈哈哈！看來你還是沒醒。好吧，我就把心中的想法，直接說出來好了。”

“請你說吧！我會專心聆聽。”

“光秀，我說過要你把利用假母親當做人質的事公諸天下，對不對？”

“是的，你的確這麼說過。”

“怎麼樣？你覺得這個方法可行嗎？”

“似乎不太容易做到。”

“而且，不論你如何辯解，世人都會認為那是假的，甚至認為根本沒有這回事。”

“是啊。的確如此。”

“這麼一來，即使世人相信你的說辭，他們也會感到納悶，何以你連自己的母親都救不出來呢？原來那是因為人質只是個假母親。從今以後，在他們的心目中，你永遠都是個不顧人倫的不孝子、無人性的人。”

“是的。你說得一點都沒錯。”

“這麼一來，你豈不是沒有立足的餘地了嗎？所以我必須設法救她出來。至於方法嘛！我想你不必知道。”

“是……”