“人和神都會死的。”影子說。他站起身，城立刻警惕地後退了一步。影子走出小禮拜堂，城還是小心翼翼地和他保持一段距離。“喂，”影子問他，“你知道誰是露易絲？布魯克斯嗎？”

“你的一個朋友？”

“不是。她是出生在這裡南邊的一個電影明星。”

城遲疑了一下。“也許她換了名字，改名叫麗茲？泰勒，或者莎朗？斯通什麼的。”他很肯幫忙地提示影子。

“也許吧。”影子朝旅館方向走去。城在他身後幾步遠的地方跟著。

“你應該被重新關進監獄。”城先生憤憤地說，“應該關進他媽的死囚牢。”

“我沒有殺你的同事。”影子平靜地說，“我在牢裡的時候，有人給我講了個故事。我想把這個故事告訴你。那是個我永遠不會忘記的故事。”

“講吧。”

“整本聖經裡，耶穌惟有一次向一個人親口許諾，保證在天堂裡給他留一個位置。那個人不是聖彼得，也不是聖保羅，不是他的任何一個門徒。他是個被判有罪的小偷，被處以死刑。所以，別急於把人送進死囚牢，他們也許知道一些你所不知道的事。”

那個司機還站在悍馬車旁。“晚上好，先生們。”經過他身邊時，他和他們打招呼。

“晚上好。”城先生說，然後衝著影子說：“整個這樁事，我個人壓根兒不在乎。世界先生怎麼吩咐，我就怎麼做。這樣做事比較容易。”

影子沿著走廊回到他的9號房。

剛一進門，影子脫口而出：“對不起，我還以為這是我的房間。”

“這是你的房間，”媒體回答說，“我正等著你呢。”月光下，他能看清她的頭髮，還有那張蒼白的臉。她坐在他的床上，姿態端莊。

“那我另找一間房去。”

“我不會待很久的。”她說，“我只是想，也許現在是個合適的機會，我可以向你提供一個優越的條件。”

“好吧，說說你開的條件吧。”

“別緊張。”她說，聲音裡含著笑意，“你可真夠固執的。你看，星期三已經死了。你誰的人情債都不欠了。加入我們這邊吧，轉移到即將勝利的陣營，現在是最佳時機。”

影子沒有回答。

“我們可以讓你成為大名人，影子。我們可以給你無上的權力，讓你主宰世人的思想、言談、穿戴和夢想。想成為第二個加里？格蘭特　嗎？沒問題。我們還能讓你成為新的披頭士樂隊。”

“你當初答應讓我看露西的胸部，當初那麼說的人也是你吧？”影子說，“我倒是比較喜歡那個提議。”

“哦。”她說。

“我想要回我的房間。晚安。”

“從另一個方面說，”她繼續說下去，仍舊坐在床上沒動，好像沒聽到他的話似的，“我們也可以把我剛才說的一切調一個個兒。我們可以讓你的未來一團糟，影子，你將從此成為一個不幸的笑料。或許你喜歡讓別人把你當成一個魔鬼？你會以著名連環殺手的身份銘記在世人心中，或者希特勒那種人物……覺得如何？”

“很抱歉，太太，可我現在很累。”影子說，“如果你馬上離開的話，我將不勝感激。”

“當你將來某天死在貧民窟的陰溝裡時，請別忘了，”她說，“我曾許諾將整個世界交給你。”

“我會記住的。”他說。

離開之後，她的香水味仍舊留在房間裡。他躺在光禿禿的床墊上，開始想念勞拉。他想著勞拉玩飛盤、勞拉用勺子吃根汁啤酒的泡沫、勞拉哈哈大笑、勞拉顯示她在阿納海姆參加旅遊經紀人會議時買來的異國情調的內衣……但無論他想起什麼，那幅場景都會在他腦海中變形，變成勞拉在車裡吮吸羅比的陰莖，然後一輛卡車把他們從路上撞翻。接下來，所有影像都消失了。他會再次聽到她說的話，每次想起這個聲音，都會深深刺痛他的心。

你並沒有死，勞拉平靜的聲音在他腦中響起，但我也不能確定你是否真正活著。

外面傳來敲門聲。影子起床開啟門，竟然是那個胖男孩。“那些漢堡包，”他說，“都是冷的。你相信嗎？這裡距離麥當勞有50英里！我不相信這個世界上還有什麼地方可以距離麥當勞超過50英里。”

“這裡總有一天會變成紐約中央車站的。”影子說，“我猜，你來這裡是想向我提供網際網路上的自由享受，前提是我答應加入你們那邊。是不是？”

胖男孩在發抖。“不，你已經是死肉一塊了。”