臨安府說：“普艾古諾是條粗漢，豪氣有餘，細心不足，倒不可慮。但他的婆娘詭計多端，倒是不可不防。以我愚見，先派細作10人，夜探老箐溝，若無埋伏，再進攻不遲。”

在臨安府的啟發下，王伉腦袋一下子靈光了。他將水煙筒放下，乾咳了幾聲，說：“還是臨安府深謀遠慮，看事透徹。探而再戰，不失為一條好計啊。”於是，他將周士昌招至跟前，密語幾句。周士昌聽了，樂顛顛地去了。

萬氏嫫率領著一干人馬，在老箐溝的坡頂上埋伏了一夜，卻連個鬼影也沒發現。她想，難道狡猾的王伉識破了此計？如果是這樣，一切都白費了。這一天一夜的堅守也付之東流。埋伏的日子不好熬啊，白天太陽毒得人的腦子都昏了，晚上蚊蟲叮得人鼻腫臉紅。萬氏嫫懊悔地想著。這時，蘇二突然飛快地跑過來。上氣不接下氣的蘇二說：“前面發現了十騎人馬，商人打扮，卻無貨物。看他們鬼鬼祟祟的樣子，像是明軍的細作。”

萬氏嫫聽了，突然感到一種興奮的情緒在心中湧動。她吩咐蘇二繼續檢視，其它人馬後撤三里，隱入密林中。

果然是明軍的細作，賊頭鼠目的樣子，慌里慌張的表情，東瞧西望的動作……和一些特務漢奸的形象並無二致。蘇二藏在灌木叢裡，緊盯著這些傢伙的一動一靜。老箐溝這時平靜極了，靜得只有流水的聲音，平日啾啾鳴叫得無比歡樂的鳥，不知躲到了哪裡去了。空寂的箐溝，令人徒生一種無限的恐怖感。

細作們鼓搗了半天，轉馬向臨安城奔去了。蘇二抖落身上的雜草，跑回密林中，向萬氏嫫報告。萬氏嫫帶領人馬復又回到原地。吩咐大家多準備滾木、巨石，弓箭手隱於灌木中，發現明軍就狠狠打。

太陽送走黑夜，從雲層中露了一下臉，使老箐溝的寂靜渡上了一層光亮。太陽一露臉，萬氏嫫便聽到一陣雜亂的馬蹄聲。這種聲音沉悶而急促。顯然馬蹄纏上了綿布，跑得飛快。在前面打探的蘇二邊跑邊喊：“明軍來了，明軍來了。”

明軍進入老箐溝後，狹窄的道路拉長了他們的隊形。箐溝裡的水剛剛淹沒馬蹄，馬上的明將都坐得端正、挺直。大熱天的，厚厚的鎧甲焐了一身臭汗。馬隊後面是散亂的步兵，他們埋著頭，扛著槍，急促促地往前趕。雙腳踩在水裡，發出一片“撲嗒、撲嗒”的聲音。萬氏嫫看到，一個士兵因疲憊而閉著雙眼，搖搖晃晃地東倒西歪。他終於倒下了，倒在一處淺淺的水窩裡。其他的兵士也不看他一眼，繼續埋頭行軍。

“弟兄們，殺啊。”藏在坡頂上的萬氏嫫這時突然吼了一聲，隨即便是一陣震天的悶響。這種響聲是由石頭的滾動、短木的砸擊、弓箭的飛射組成的交響樂。但立即，交響樂又摻雜了一些奇特的聲音：悠長的嚎叫、短平快的“唉呀”及“我的媽呀”之類，刀劍的撞擊聲、馬的嘶鳴、在刀劍的博殺中頭身分離的“喀嚓”聲……太陽嚇得隱進了雲層裡，血跡斑斑的頭顱，驚恐的臉，憤怒的臉，支離破碎的四肢，倒臥的馬，沽沽而流的血……形成一組組的幻燈片在萬氏嫫眼前反覆放映。萬氏嫫身上的戰袍已經被鮮血浸透了，且一縷一縷的，變成條條的戰袍裹著她，使她有一種熱烘烘和不耐煩的感覺。她伸手將身上的戰袍撕開，露出兩隻探頭探腦的酥胸。原先白白胖胖的雙乳剎間成了紅色，與其臉上的顏色形成了統一。有幸逃回臨安城的明兵這樣形容萬氏嫫的英姿：一頭吃人的母老虎。

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絕###人（12）

……老箐溝一戰，周士昌並十三參將所部全軍覆沒。

27、廖大享就這樣帶著普艾古諾的重託和一箱子財寶上路了

兵圍阿迷的第一天，廖大享即帶隨從兩人，趕到了北京。他此行的目的，主要是向崇禎皇帝申訴：阿迷普艾古諾並無反朝庭之心，而是巡撫王伉妒賢嫉能，無端生出事非，借刀殺人。

廖大享深知此行的重要性，若申訴無果，普艾古諾就可能在剎間家破人亡。雖然普艾古諾確有反叛之心，但照目前的情形看，反叛的時機並不成熟。雖然李自成的部隊幾乎席捲了中原，山海關外的滿人虎視眈眈，但就雲南而言，還是比較平靜，各土司心懷野心，卻大多處於觀望狀態。此時如果反叛，必成出頭之鳥。普艾古諾也深知此間利害，送廖大享赴京時，一再叮囑他盡力將事情辦好，以贏得喘息的時機。

廖大享就這樣帶著普艾古諾的重託和一箱子財寶上路了。“天下大亂”這個詞，是廖大享一路上的最深感受。說白骨遍野是誇張了一些，但斃命於路、拋屍荒野卻是實情。一路上經常遇