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事情報到普艾古諾那裡，一查，這人確實不是王伉。至於是不是真的郎中，待查。但他提供的藥引子一說倒是屬實的。當地的郎中按蘇二複述的方法收集了一碗鴨唾沫，分三次給蘇二的鄰居大飛服下，嗓子眼裡的螺螄就像練了縮骨功一樣小了一大圈，最終被大飛嚥進了肚裡，從肛門順利排出。大飛為感謝蘇二的救命之恩，還封了一千兩銀子的禮。

王伉微服巡訪的事讓普艾古諾坐立不安。臉變得狹長，眼睛也變綠了。這天晚上，普艾古諾陷入惡夢的折磨。他夢見自己騎著馬，突然摔下懸崖，而頭卻卡在了懸崖邊上的樹杈中。一塊青苔斑斑的石頭砸在頭上，腦漿四濺，尤如夜空中開放的禮花。奇怪的是，一片葉子花在腦腔裡盛開，馨香撲鼻。普艾古諾“啊”地大叫而醒。卻發現夫人萬氏嫫把他的頭攬到懷裡，她的乳房燃燒著他的臉，他聽到她一遍又一遍地喃喃喊著：“別怕，別怕……”

21、著名的土司老爺早晚會成為一個著名的反賊

普艾古諾要找的畫像上的人，其時正坐在秋天臨安的東門樓上，與臨安府笑吟吟地談古論今。面前是一杯熱氣嫋嫋的雲霧茶。這地方真不錯，空氣清新，視野開闊，不遠處細瘦的文筆塔，像灰色的響尾蛇。可以聽得到城下田野的雞鳴，聞得到莊稼的清香。王伉其實並未去阿迷，一來就端坐在了臨安的城樓上。僅派了兩個手下探聽訊息，算命的老者是其中之一。另一個據報告說，已打進普艾古諾的府裡了。

王伉笑吟吟地對臨安府說：“金臨安，銀大理，果不其然。臨安的美非一句話能概括的啊。”

臨安府站在那兒，低著頭，一直像一根木頭似的。這時忙笑說：“大人說得極是，若不然，徐霞客、楊慎之高人，也不會萬里而來了。就連大人呢，怕也不肯屈尊呢。”

臨安府人雖然像根木頭，但馬屁拍得很好，從效果上看來，是拍在了王伉的心窩上了，王伉哈哈地笑起來。王伉笑著，飲了一口茶，又讓臨安府講楊慎在臨安的逸事給他聽。又是一個拍馬的好機會。臨安府清了清嗓子，講了下面一段故事：

有一年，楊慎的舊交代皇帝南巡至臨安城，臨安進士葉瑞為盡地主之誼，設宴於小桂湖，宴請欽差。並邀楊狀元、阿迷進士王廷表、臨安州牧做陪。席間，楊狀元發現欽差極其傲慢，臨安州牧百般阿諛，便蓄意借酒奚落。於是，楊狀元提議行酒令，以水為題，答不出者罰酒三杯。大家附聲說好。酒令自楊狀元始，楊狀元隨口吟到：“有水也是溪，無水也是奚，去了溪邊水，加鳥變成雞。得勢貓兒雄似虎，退毛鸞鳳不如雞。”

酒至王廷表前，王廷表吟道：“有水也是淇，無水也是其，去了淇邊水，加欠變成欺。龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。”

欽差不是傻子二百五，知是他們借詩諷刺自己。也不甘示弱，酒至面前時，回敬道：“有水也是吐，無水也是土，去了吐邊水，加人變成夫。是水非君子，無毒不丈夫。”

臨安州牧有意奉承，酒至面前時，遂說道：“有水也是湘，無水也是相，去了湘邊水，加雨變成霜。各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜。”

葉瑞本為東道主，當然不想將酒宴搞糟，否則彼此臉面無光。他所做的，只能是圓場解圍。酒至葉瑞面前時，葉瑞笑咪咪在吟道：“有水也是清，無水也是青，去了清邊水，加心是個情。火燒紙馬鋪，落得做人情。”

故事講完了，臨安府卻發現巡撫大人的臉上掛著的竟是一絲冷笑。臨安府立即悟到，這故事講得太不對馬嘴了。該死！該死！怎麼能對巡撫大人講這種容易讓人產生聯想的故事呢？臨安府臉上掛著不自然的笑容，畏畏縮縮地走到王伉大人身旁，哆嗦著手為大人續了一杯熱茶。王伉大人用一種冰冷的目光盯著臨安府說：“我這裡倒有一個現成的人情，送給你好不好？”

臨安府心頭一涼，垂頭說：“但憑大人吩咐。”

王伉說：“你可寫一封信，轉告阿迷的普艾古諾，就說近年朝庭戰事頻繁，軍費吃緊，務請他30日內籌銀100萬兩，馬匹一千。籌齊了，一切好說。否則……”王伉摩娑著茶杯蓋子，話嘎然而止。但他眼角聚起的皺紋和撅得幾乎可以掛得上驢的闊嘴，卻露出了一股殺氣。

沒有誰比王伉更瞭解普艾古諾的野心了。若干年前，他剛到雲南巡撫任上時，就聽人說起過普艾古諾的事情。他傳奇的經歷、不馴的性格、吞山河吞日月的氣慨使王伉產生了深深的憂慮。