金蘭，親如手足。此行在下若是晉身有門，有所施展，必在魏王面前舉薦孫兄，你我二人共扶魏室，同立功業，敢問孫兄意下如何？”

孫賓還一揖道：“賢弟厚情，孫賓感激涕零！魏是大國，在下才疏學淺，不敢有此奢望！”

“此言差矣。你我師出同門，在下若有馳騁之地，孫兄必有用武之所！”

“縱使如此，在下也怕難以從命！”

“哦，此是為何？”

“賢弟生長於魏，魏是賢弟根本。在下若到魏國，卻是無本之木，隨水浮萍！”

“聽孫兄之言，難道欲回衛國？”

“先祖本是齊人，將來若有機緣，在下或會前往齊國！”

龐涓連連搖頭：“孫兄此言差矣！鳳凰當棲高枝，蛟龍當入深淵。方今天下，士子早為列國共有，何分國籍故土？齊背海而踞，欲進不能，欲退無路，形如死地。魏國地處中原，為天下中樞，正是你我騰挪之所。若有孫兄與涓並駕齊驅，天下何人能敵？”

孫賓不好再說什麼，只好應道：“在下既愚且拙，只怕幫不上忙不說，還會拖累賢弟！”

“孫兄說出此話，便是外人！這事咱們說定了，只要龐涓得意，必然進山相請孫兄！”

“賢弟厚情，孫賓先領了！”

龐涓淚出，朝孫賓深揖一禮：“孫兄，保重！”

孫賓將包袱取下，扣在龐涓背上，回揖一禮道：“賢弟，一路順風！”

龐涓且走且遠，孫賓在後面緊追幾步，停一下，又追幾步，站在一個高處，目送龐涓成為一個小小的黑點。

這日晚間，四子宿舍前面的草坪上，孫賓、蘇秦、張儀百無聊賴地仰躺著，遙望著東山上遲遲升起的月亮。

三人誰也沒有說話，草地上死一般的靜寂。

張儀憋不住了，翻身坐起來，大聲叫道：“我說兩位，你們說句話行不？不就是少了一個龐涓嗎？”

誰也沒有理他。

張儀急了，將蘇秦硬扳起來：“你給我起來！”

蘇秦被他強拉起來，兩眼大睜地望著他：“說什麼？”

“什麼都行，只要不是這樣漚著！”

蘇秦撲哧一笑：“沒有龐兄，看你急的！”

“說真的，那小子在這兒，我這拳頭總是癢癢的。他這一走，真還彆扭！你說，就他肚裡那點貨色，這就急匆匆地下山，能行嗎？”

“這個得問孫兄。”

張儀轉向孫賓：“孫兄，龐涓牛氣沖沖地一路下山，不會被人家再趕回來吧！”

孫賓亦坐起來：“龐師弟機敏善斷，又有悟力，此番下山，定會有所作為！”

張儀問道：“孫兄，你說真的，他能比你強？”

“從他近日所談可以看出，孫賓此生，只怕難以及上了。”

張儀哈哈笑道：“是啊是啊，龐兄得了寶貝，孫兄卻是兩手空空，自然難以及上！”

恰在此時，玉蟬兒從鬼穀草堂那邊走過來，聽聞此言，以為張儀已經知悉先生贈送龐涓《吳起兵法》的事了，心中一凜，順口問道：“張公子，龐公子得了什麼寶貝？”

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爭函谷秦公再謀魏　佔草花龐涓首出山（17）

張儀自知失言，急忙掩飾道：“看他那神秘兮兮的樣子，就跟得了個寶貝似的！師姐請坐！”

玉蟬兒走到近前，盤坐下來，笑道：“聽你那麼說，蟬兒真還信了呢。三位公子！”

張儀應道：“師姐有何吩咐，直說就是！”

“先生讓蟬兒傳話，說是夜聞鼠聲，甚惡之，要你們輪流守值，為先生驅鼠！”

三人面面相覷，有頃，齊聲道：“弟子領命！”

張儀眼睛一眨巴，急問：“師姐，誰先輪值？”

“先生吩咐過了，首夜是蘇公子，次夜是張公子，再次夜是孫公子，就從今夜開始。時辰不早了，蘇公子，請！”

玉蟬兒說完，自己先站起來，作勢欲走。

蘇秦見狀，亦站起身子，對孫賓、張儀揖道：“孫兄，賢弟，在下守值去了！”

蘇秦跟著玉蟬兒走進洞中，見鬼谷子一動不動地端坐於地，正欲入定。

玉蟬兒稟道：“先生，蘇公子來了！”

蘇秦趨前叩道：“弟子叩見先生！”

鬼谷子眼睛半睜，緩緩說道：“不知何處躥來一隻碩鼠，擾亂老朽心志，使老朽無法入定。