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第65部分

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惠施睜開眼睛,跨前一步,拱手奏道:“回稟陛下,陛下並無誅殺孫臏之心,惠施何必求情?”

“哦?”魏惠王身子趨前,“你怎知寡人不殺孫臏?”

惠施再次回道:“陛下若殺孫臏,前日即可殺之,何必候至今日?再說,陛下向以寬仁治國,禮賢下士,莫說孫臏謀逆之事尚未查實,縱使查實,陛下也斷不會如此識淺,先聘後斬,落下殺士之名,使列國士子聞風不敢赴魏!”

惠施說出此話,一是指明斬殺孫臏的嚴重後果,二是說明此事有待查證,三也為他如何下臺搬來了梯子。魏惠王眼珠一轉,掃一眼諸臣,輕嘆一聲:“唉,知我者,惠子也。諸位愛卿,你們都起來吧!”

龐涓叩道:“微臣代孫兄叩謝陛下不殺之恩!”

眾臣亦叩道:“謝陛下寬仁!”

魏惠王點了點頭,朗聲說道:“念在眾臣求情這個份兒上,寡人暫且饒過逆賊一命。不過,死罪可饒,活罪難免。此人名字中不是有個‘臏’字嗎?寡人此番成全了他,就判此刑!另外,額上黥字,嗯,就黥這個‘臏’字!”轉對白虎,“即時行刑,白司徒,監刑去吧!”

白虎再拜兩拜,再欲進言,魏惠王已是大手一擺:“退朝!”

驛館裡,公子華匆匆走入,急對樗裡疾道:“魏王初判孫臏斬刑,後因龐涓、太子申及眾臣求情,改判臏刑,面上黥字!”

“臏刑?”樗裡疾一怔,“這正合了他的名字!”略頓一下,“嗯,由此看來,魏王也是夠陰的!”

“哦,陰在何處?”

“列國慣例,刑餘之人,不能為仕。孫臏身為武將,此刑等於向列國宣稱他是一個廢人,同時宣稱,如此人才,我既不能用,你們也不可用!”

公子華點頭,繼而又問:“龐涓既害孫臏,為何又會冒死為他求情?”

“這正是龐涓的狡詐之處!”樗裡疾讚道,“太子申、惠相國、朱上卿皆與孫臏交厚,如果處死孫臏,三人必疑龐涓,龐涓以後的日子必不好過。再說,龐涓與孫臏並無冤仇,害孫臏不過是出於嫉妒。魏王判處臏刑,等於絕了孫臏的仕途,龐涓又何必將事情做絕呢?”

公子華連連點頭。

“唉,”樗裡疾長嘆一聲,“如此大才,竟然斷送於龐涓之手,著實令人可嘆!”

“樗裡兄,”公子華思忖有頃,“這樣如何,趁現在尚未行刑,我們設法劫獄,救他出來?”

“萬萬不可!”樗裡疾連連搖頭,“魏王、龐涓已對我起疑,如果劫獄,非但救不出孫子,反倒害了孫子。再說,此事鬧不好就會引起邦交爭端,刀兵相見。無備而戰,君上斷不肯為。我們這麼做,豈不是為君上添亂?”

梅公主賞梅託終身 武安君因妒害賢兄(21)

公子華咂了一下舌頭:“那——下一步該做什麼?”

“照會魏人,回去!”樗裡疾斷然說道,“我們得馬上稟明君上,孫臏既已受刑,無論如何,一定要留用蘇秦!”

公子華點了點頭:“下官這就去辦!”

刑獄裡,司刑領著龐涓、白虎快步走至孫臏牢房,開啟房門,解下孫臏腳銬。龐涓急趨幾步,撲通一聲跪於地上,號啕大哭:“孫兄——”

孫臏依然端坐於地,看他一眼,靜靜地說:“賢弟——”

龐涓泣道:“涓弟——涓弟無能啊!”

聽到此話,孫臏以為判他極刑,心中一凜,繼而更加沉靜:“賢弟,不過一死而已!”

白虎跨前一步:“孫臏接旨!”

孫臏翻身跪下,叩道:“罪臣聽旨!”

白虎宣道:“陛下口諭:念在眾臣求情這個份兒上,寡人暫且饒過孫臏一命。不過,死罪可饒,活罪難免。此人名字中不是有個‘臏’字嗎?寡人此番成全了他,就判此刑!另外,額上黥字,就黥這個‘臏’字!”

聽到臏刑二字,孫臏不由自主地打個寒噤,一下子明白先生為何要為他改過一字。想到此為天意,孫臏反而安然受之,輕叩於地:“罪臣叩謝陛下不殺之恩!”

“孫兄,”龐涓泣道,“是涓弟害了你啊!”

孫臏慢慢抬頭,望向龐涓:“賢弟何說此話?”

龐涓叩首於地,泣不成聲:“若不是涓弟邀兄至魏,孫兄何有此難?”

孫臏深為感動,伸出兩手,慢慢扶起龐涓,長嘆一聲:“唉,是臏當有此難,與賢弟何干?”將頭轉向白