。可不管怎麼說，走馬上任的是卡特。卡特在總統宣誓就職大典上聲稱他痛恨政治暗盤作風，並突然宣佈他師法1801年托馬斯·傑佛遜總統，從國會山步行經賓夕法尼亞大道回到白宮，正是天寒地凍的下雪天，密情人員叫苦不迭。這種別開生面，無非想給民眾一個清廉純樸的形象，但圈裡人誰不嘲笑這不過是拙劣的政治表演呢？卡特倒處處表現他的平民作風。每次旅行上機下機自己拿行李，去到老百姓家訪問並住宿，但明眼人譏諷他天天處在競選中。卡特厲行節約提倡簡樸，減少白宮私人座車與司機，並將有六十年船齡的總統遊艇拍賣給佛羅里達房地產商人馬洛埃。但是，就是這個卡特，一上任就帶來一幫新貴，而且大加其薪。他撤換所有共和黨任內所派任的官員，甚至小職員小秘書打字小姐也統統走路。各個部門都是新面孔，找不到適當人選就臨時拉夫，內政、外交、經濟、能源一片混亂，無論走到哪，都是濃重的南方口音，不少喬治亞州人是第一次到美京，竟詢問某國駐華盛頓大使為什麼不在國內服務而跑到華盛頓來？一時傳為笑柄，陳香梅說，不管張三李四，都像沐猴而冠。卡特的弟弟比利是個無端生事的酒徒，又藉白宮之名去淘金，乃至做外國人的掮客，攪了個烏煙瘴氣！肯尼迪中心總統包廂也被這幫南方鄉巴佬攪得一塌糊塗！陳香梅哀嘆：花生農結束了光燦時代。又不無嘲諷地說：以賣落花生而能成為百萬富翁，又登白宮寶座，這是美國的民主制度的最高表現。然而，可以隨心所欲地罵總統，只怕也是美國民主的另一表現。

陳香梅以自身固有的貴族氣鄙視這位花生農總統，但她對出身寒微、在總統位上也鬧過不少笑話的演員總統里根，卻是另番情感，當然也絕不僅僅因為他是共和黨人。

1980年，69歲的里根成為共和黨美國總統候選人，陳香梅是助選的“廚房聽政”中唯一的女性。1976年，曾任加州州長的里根就有意問鼎總統大選，但共和黨內大多數支援福特競選連任，那時陳香梅是支援福特的，但這並沒有妨礙她與里根夫婦及公關人狄華的友情。這回陳香梅說：“如果你當選為總統，可別忘記一定要多用幾個女性。”里根笑答：“如果每個女性都像你這麼聰明，那我們男人做什麼？”他懂得陳香梅———智慧的東方女性。1969年裡根任加州州長時，曾在沙克拉蒙託的家中設宴款待訪美的阮高奇夫婦，因里根剛從亞洲出訪歸來，很想談談亞洲和越南，並請了陳香梅作陪。但當時反越戰的浪潮洶湧，客廳中燭光搖曳，正品著五顏六色的雞尾酒時，大門外已雲集舉著火把標語的示威者，狂喊著：“阮高奇滾回去！”阮高奇與他漂亮的新夫人梅來美面面相覷，里根和夫人南茜也很是尷尬，裴豔大使額頭沁出冷汗，副總統阮高奇夫婦如何離得開此地？陳香梅略施小計，阮高奇夫婦已從後門安全溜走，連席上的裴豔都瞞過了。里根從不小瞧這位大氣魄小靈巧全佔的東方小美人。

參政的中國女人（11）

陳香梅也從不輕侮這位從平民底層拳打腳踢登上最高寶座的第40屆總統。1911年2月6日，里根誕生在伊利諾斯州坦皮科鎮一百貨商店的職員家中，不久這職員開了家極不景氣的“里根鞋店”。小里根只有個叫月亮的哥哥，小時小里根極淘氣，脾氣火爆的父親常抽他屁股，據說這個大眼睛胖娃的小光腚上便呈紅白青三色，這圖案酷似荷蘭王國的三色國旗，加上他的長相，人們都喊他“荷蘭仔”，命運似乎一發端就註定他是一個不同凡響的大幽默家。但是他的整個成長期都處於西方嚴重的經濟危機之中，父親落魄潦倒又嗜酒成性，母子三人可說在飢寒交迫中掙扎，鞋店的兒子從來沒穿過一雙買的鞋！但荷蘭仔渴望著讀書，他以搬運水泥、當水上救生員掙錢上學，獲得了尤里卡學院文學士學位，並在小廣播電臺當體育新聞播音員時，顯露出過人的文藝才華。1937年春夏之交，歷盡坎坷的他終於闖進好萊塢電影圈，演出過《空中情深》、《殺戮者》、《金石盟》等六十餘部長短片，從而名聲大噪。《金石盟》尤受歡迎，主人公受傷的運動員麥克林吶喊出：“我的其餘部分在哪裡？”這句話也撼動著里根的心。在演員生涯已無前景時，他要尋覓自己的其餘部分！1947年，他開始熱衷於政治活動，曾當選為好萊塢電影工會主席；1962年加入共和黨，1964年因鼎力支援高華德競選總統而升為一顆政治明星，富翁財閥和共和黨支援他投入主流，助選者們將他由美男子塑造為平民政治家的形象推出，1966年當選為加州州長，1970年連任；1976年曾問鼎白宮未果，1980年如願以償，成為美國曆史上年